SAFF चैम्पियनशिप: कुवैत के खिलाफ 1-1 से ड्रा के बाद भारत ग्रुप ए में दूसरे स्थान पर रहा | फ़ुटबॉल समाचार – टाइम्स ऑफ़ इंडिया
छेत्री ने पहले हाफ में इंजुरी टाइम में महत्वपूर्ण गोल करके अपने कौशल और प्रभाव का प्रदर्शन किया, जिससे भारत जीत की राह पर अग्रसर हुआ। हालाँकि, दूसरे हाफ के अतिरिक्त समय में, एक दुर्भाग्यपूर्ण आत्मघाती गोल हुआ अनवर अली घरेलू टीम की जीत हासिल करने की उम्मीदों पर पानी फिर गया। यह नौ मैचों में भारत द्वारा खाया गया पहला गोल है।
ड्रा के परिणामस्वरूप, भारत और कुवैत दोनों ने सात अंकों के साथ ग्रुप चरण समाप्त किया। हालाँकि, कुवैत ने अपने बेहतर गोल औसत के कारण ग्रुप ए में शीर्ष स्थान का दावा किया।
सेमीफाइनल में भारत का मुकाबला लेबनान से होगा जबकि कुवैत का मुकाबला बांग्लादेश या मालदीव से होगा।
सेमीफ़ाइनल के लिए पहले ही क्वालीफाई कर चुके भारत और कुवैत दोनों ने सीटी बजने से आगे बढ़कर कुछ मनोरंजक क्षण दिए।
भारत ने अपने हमलों को दोनों ओर से आयोजित किया, जबकि कुवैत मुख्य रूप से उस मार्ग के दौरान बाईं ओर से उड़ान भरने पर निर्भर था।
ब्लू टाइगर्स छठे मिनट में लगभग आगे निकल गए लेकिन छेत्री आकाश मिश्रा के क्रॉस से जुड़ने में असफल रहे। कुवैत के पास भी अपना मौका था जब 20वें मिनट में शादाब अल खाल्दी का बॉक्स के ठीक बाहर से लगाया गया शॉट बार से कुछ इंच ऊपर चला गया।
लेकिन, धीरे-धीरे लेकिन निश्चित रूप से, भारत ने मैच पर नियंत्रण छीन लिया और वे 35वें मिनट में पहला गोल कर सकते थे, लेकिन अनवर अली के हेडर से गेंद निकल गई। अनिरुद्ध थापा कोने में वांछित दिशा का अभाव था।
भारत की लगातार कोशिशें इंजुरी टाइम में सफल रहीं। थापा ने दाहिनी ओर से एक नीची फ़्लैग किक ली और छेत्री ने कुवैत के गोलकीपर अब्दुल रहमान को छकाने के लिए एक शानदार वॉली लगाई, जिसका हताश गोता व्यर्थ चला गया।
यह छेत्री का इस टूर्नामेंट में तीन मैचों में पांचवां गोल था और 26 SAFF चैंपियनशिप मैचों में कुल मिलाकर 24वां गोल था।
1-0 की बढ़त के साथ भारत दूसरे हाफ में पूरे जोश के साथ आगे बढ़ा लेकिन उसके मुख्य कोच इगोर स्टिमैक को इस टूर्नामेंट में दूसरी बार लाल कार्ड दिखाकर बाहर कर दिया गया।
स्टिमैक की मैच अधिकारियों के साथ तीखी बहस हुई और अंततः 81वें मिनट में उन्हें लाल कार्ड दिखाया गया। क्रोएशियाई को इससे पहले पाकिस्तान के खिलाफ मैच में अपने खिलाड़ी को थ्रो-इन लेने से रोकने के लिए मार्चिंग के आदेश दिए गए थे।
लेकिन कठिन क्षण यहीं समाप्त नहीं हुए क्योंकि भारत के रहीम अली और कुवैत के अल कल्लाफ को बाहर भेज दिया गया।
कल्लाफ द्वारा भारत के सहल को नीचे धकेलने के बाद हाथापाई शुरू हो गई अब्दुल समद 84वें मिनट में और रहीम ने कुवैत के खिलाड़ी को धक्का देकर जमीन पर गिरा दिया। उसके बाद किसी भी पक्ष के पास किसी नतीजे पर पहुंचने के लिए पर्याप्त समय नहीं था।
(पीटीआई इनपुट्स के साथ)
