सऊदी प्रिंस की शैली में बदलाव ने नई विश्व व्यवस्था रणनीति तैयार की

2020 में, जस्टिन स्कैच और मैंने ब्लड एंड ऑयल: मोहम्मद बिन सलमान की ब्रूटल क्वेस्ट फॉर ग्लोबल पावर (हैचेट) प्रकाशित की। यह अगला अध्याय इस बात पर गौर करता है कि क्राउन प्रिंस के शासन के आखिरी चार साल उनके पहले पांच वर्षों से एक उल्लेखनीय विचलन क्यों रहे हैं, और इसका उनके और सऊदी अरब के भविष्य के लिए क्या मतलब है। छवि अद्भुत थी: अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन जेद्दा के अल सलाम रॉयल पैलेस के प्रवेश द्वार पर मोहम्मद बिन सलमान का हाथ जोड़कर अभिवादन कर रहे थे। यह जुलाई 2022 था और ठीक दो साल पहले, बिडेन ने पत्रकार जमाल खशोगी की हत्या पर सऊदी अरब को “अछूता” बनाने की कसम खाई थी। लेकिन तेल की कीमतें बढ़ने के साथ, वह अब एमबीएस को दुश्मन के रूप में रखना बर्दाश्त नहीं कर सकता था।

क्राउन प्रिंस के लिए, राजनयिक रीसेट इससे बेहतर समय पर नहीं हो सकता था। यूक्रेन में युद्ध – जिसने तेल की कीमतों को बढ़ा दिया – ने उन्हें सऊदी अरब को तेजी से बदलती विश्व व्यवस्था के केंद्र में स्थापित करने और खुद को विश्व स्तर पर व्यस्त और रणनीतिक रूप से धैर्यवान दोनों के रूप में पेश करने के लिए आवश्यक लाभ दिया था। जब बिडेन ने एमबीएस से तेल की कीमतें कम करने के लिए कहा, तो उन्होंने इनकार कर दिया। अमेरिकी राजनयिक हैरान थे, लेकिन एमबीएस को प्रवाह जारी रखने के लिए तेल राजस्व की आवश्यकता थी।

एमबीएस का सत्ता में उदय यमन में अत्यधिक खर्च, साहसिक सांस्कृतिक सुधार और विनाशकारी युद्ध द्वारा चिह्नित किया गया था। कॉकसुर युवा राजकुमार ने सऊदी अरब को उसकी नींव से हिलाकर रख दिया था। लेकिन बिडेन के साथ 2022 की बैठक से पता चला कि एमबीएस, हालांकि कम महत्वाकांक्षी नहीं थे, विश्व मंच पर अपनी जगह के लिए तेजी से तैयार हो रहे थे। जो सुधार कभी सुर्खियाँ बटोरते थे – महिलाओं का गाड़ी चलाना, सार्वजनिक स्थानों पर लिंगों का मिश्रण, मनोरंजन कार्यक्रम – अब सामान्य हो गए हैं। देश भर में नए उद्योग जड़ें जमा रहे हैं और एक बिल्कुल नया मेगासिटी, NEOM, निर्माणाधीन है। एमबीएस ने मध्य पूर्व में शांतिदूत की भूमिका निभाई है और यहां तक ​​कि तुर्की के तैय्यप एर्दोआन के साथ भी घनिष्ठ संबंध बनाए हैं, जिनकी खुफिया सेवाओं ने खशोगी हत्या का विस्तृत विवरण लीक किया था।

यह पुराना, विकसित एमबीएस वाशिंगटन में आने वाले बदलावों से और अधिक उत्साहित हो सकता है। डोनाल्ड ट्रम्प के पहले कार्यकाल के दौरान, क्राउन प्रिंस ने व्हाइट हाउस के साथ घनिष्ठ संबंध बनाए रखा। ट्रम्प की वापसी के साथ, अंतरराष्ट्रीय क्षेत्र में एमबीएस की स्थिति निश्चित रूप से मजबूत होगी। ट्रम्प और उनके आंतरिक सर्कल की उनकी खेती, जिसे एक समय एक अपरंपरागत राष्ट्रपति पर जोखिम भरे दांव के रूप में देखा जाता था, ने दूरदर्शिता साबित की है।

यह समझने के लिए कि एमबीएस ने अपनी नेतृत्व शैली कैसे विकसित की है, खशोगी की हत्या के बाद के परिणामों के साथ-साथ एमबीएस अपने 2030 विज़न के माध्यम से सऊदी अरब में जो सामाजिक और आर्थिक परिवर्तन ला रहा है, उस पर विचार करना उचित है।

एमबीएस ने सऊदी वाणिज्य दूतावास इस्तांबुल के अंदर 2018 की हत्या के लिए “पूरी जिम्मेदारी” ली, हालांकि उन्होंने इसका आदेश देने से भी इनकार किया। जो वीभत्स विवरण सामने आए, उससे उन्हें अंदर की ओर मुड़ने और एक नए प्रकार का सऊदी अरब बनाने पर ध्यान केंद्रित करने के अलावा कोई विकल्प नहीं मिला। इसके लिए एमबीएस को पैसे की जरूरत थी. उन्होंने यह विवादास्पद दृष्टिकोण अपनाया कि मांग कम होने से पहले देश का भविष्य आज अपने तेल के मुद्रीकरण पर काफी हद तक निर्भर करता है। सऊदी अरामको का 2019 आईपीओ – ​​जिसे देश के ऊर्जा उद्योग का मुकुट रत्न माना जाता है – इस लक्ष्य को प्राप्त करने का एक तरीका था। हालाँकि शेयर बिक्री शुरुआती $2 ट्रिलियन मूल्यांकन लक्ष्य से कम रही, फिर भी इस प्रक्रिया ने $25.6 बिलियन जुटाए, जिससे यह उस समय के इतिहास का सबसे बड़ा आईपीओ बन गया।

एमबीएस उस पैसे में से कुछ का उपयोग सऊदी अरब को अंतरराष्ट्रीय यात्रियों के लिए एक प्रमुख गंतव्य के रूप में पुनः स्थापित करने के लिए कर रहा है। पूरे तट पर नए होटल खुल रहे हैं और बनाए जा रहे हैं, इस उम्मीद में कि लाखों पर्यटकों को दक्षिण पूर्व एशिया और खाड़ी के अन्य स्थानों से सऊदी अरब की ओर मोड़ा जा सके। जेद्दा में फॉर्मूला 1 दौड़ से लेकर एमडीएलबीस्ट साउंडस्टॉर्म संगीत समारोह तक, जिसमें सैकड़ों हजारों लोग शामिल होते हैं, सऊदी अरब खुद को एक प्रमुख गंतव्य के रूप में पुनः विकसित कर रहा है। पुनर्निर्माण का विस्तार रियाद में निर्माणाधीन 400 मीटर क्यूबिक संरचना तक भी है जो दुनिया की सबसे बड़ी इमारतों में से एक होगी, जिसमें 100,000 आवासीय इकाइयां, 9,000 होटल कमरे, 80 मनोरंजन और सांस्कृतिक स्थल और 1.4 मिलियन वर्ग फुट कार्यालय स्थान शामिल है।

कई सउदी लोगों के लिए, विशेष रूप से युवा जो आबादी का 70% हिस्सा हैं, ये परिवर्तन अभूतपूर्व अवसरों का प्रतिनिधित्व करते हैं। बढ़ते मनोरंजन और पर्यटन क्षेत्र हजारों नौकरियां पैदा कर रहे हैं, और युवा सउदी संगीत, कला और सामाजिक संबंधों में नई स्वतंत्रता अपना रहे हैं। अल-उला का प्राचीन शहर, अपने यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल हेगरा के साथ, सऊदी अरब के पर्यटन प्रोत्साहन का केंद्रबिंदु बन गया है। 2018 में शुरू किया गया विंटर एट टेंटोरा उत्सव, अंतरराष्ट्रीय कलाकारों और आगंतुकों को इस क्षेत्र में लाता है, जो सऊदी अरब के पूर्व-इस्लामिक इतिहास और प्राकृतिक सुंदरता को प्रदर्शित करता है। 2022 में, राज्य ने एक नई वीज़ा प्रणाली शुरू की, जिससे 49 देशों के पर्यटकों के लिए यात्रा करना आसान हो गया।

NEOM, 2017 में संदेह के घेरे में घोषित $500 बिलियन की मेगासिटी परियोजना, अकेले MBS की दृढ़ इच्छाशक्ति के कारण आकार ले रही है। यह वह परियोजना नहीं थी जिसकी मांग बाज़ार ने की थी, लेकिन उनकी नज़र में यह देश के भविष्य के लिए एक महत्वपूर्ण विकास है। देश के उत्तर-पश्चिमी कोने में स्थित, जॉर्डन, मिस्र और इज़राइल के पास एक काफी हद तक अविकसित क्षेत्र, एमबीएस यह शर्त लगा रहा है कि भविष्य के एक विशाल शहर का निर्माण करके, सऊदी अरब आने वाले दशकों के लिए अपनी प्रासंगिकता सुनिश्चित करेगा।

दुनिया भर से आने वाले स्टील शिपमेंट के साथ, NEOM परियोजना के तहत 170 किलोमीटर लंबे रैखिक शहर “द लाइन” पर निर्माण कार्य चल रहा है। यह डिज़ाइन विकास के प्रति एमबीएस के दृष्टिकोण का प्रतीक है। यह परियोजना असंभव, शायद अव्यवहार्य प्रतीत होती है, फिर भी यह हो रही है। असफलताएँ, देरी और बजट में कटौती हुई है। कुछ लक्ष्यों को काफी हद तक कम कर दिया गया है। इस महीने की शुरुआत में NEOM के सीईओ को भी बदल दिया गया था। लेकिन यह अविश्वसनीय महत्वाकांक्षी परियोजना फिर भी आगे बढ़ती रहती है।

उभरती हुई चुनौती इतनी सारी बड़ी परियोजनाओं को पूरा करने और सऊदी अरब की अर्थव्यवस्था को टिकाऊ बनाने के लिए पर्याप्त नकदी ढूंढना है। देश लागत में कटौती और दक्षता मिशन पर है जिसमें नकदी को संरक्षित करने के लिए कुछ बड़े विक्रेताओं को देर से भुगतान करना शामिल है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि सऊदी अरब कितनी तेजी से अपने तेल का मुद्रीकरण करता है, उसे दूसरों को भी कहानी पर विश्वास करने और निवेश करने की जरूरत है। यह पर्याप्त तेजी से नहीं हो रहा है और अगले छह वर्षों में एमबीएस परियोजना के लिए एक संभावित जोखिम बना हुआ है। एमबीएस अनिश्चितता पर बहुत अधिक दांव लगा रहा है: यदि वह इसे बनाता है, तो क्या कोई आएगा?

रणनीतिक सोच

सभी सबसे बड़ी पहलों के केंद्र में देश का संप्रभु सार्वजनिक निवेश कोष है, जो एमबीएस के निर्देशन में दुनिया के सबसे आक्रामक वित्तीय खिलाड़ियों में से एक बन गया। 2022 तक, प्रबंधन के तहत इसकी संपत्ति 600 बिलियन डॉलर से अधिक हो गई थी, 2030 तक 2 ट्रिलियन डॉलर तक पहुंचने की योजना है। पीआईएफ का निवेश सिलिकॉन वैली स्टार्टअप से लेकर प्रीमियर लीग फुटबॉल क्लब तक है। 2021 में, इसने फुटबॉल टीम न्यूकैसल यूनाइटेड का अधिग्रहण किया। स्थापित पीजीए टूर के लिए पीआईएफ-समर्थित चुनौती देने वाले एलआईवी गोल्फ का 2022 में लॉन्च, पीआईएफ के मानक दृष्टिकोण का प्रतीक है: सऊदी हितों की खोज में बड़ा, साहसी और बिना डरे।

जबकि आलोचकों ने इन निवेशों को “स्पोर्टवॉशिंग” के रूप में लेबल किया है – सऊदी की अंतरराष्ट्रीय छवि को सुधारने और चल रही मानवाधिकार चिंताओं से ध्यान हटाने के लिए खेल का उपयोग करना – एमबीएस उन्हें एक व्यापक रणनीति के हिस्से के रूप में देखता है। 2034 फीफा विश्व कप की बोली, मिस्र के साथ संयुक्त रूप से प्रस्तुत की गई, और 2030 विश्व एक्सपो की मेजबानी केवल छवि पुनर्वास के बारे में नहीं है; वे सऊदी अरब को वैश्विक मनोरंजन और खेल केंद्र के रूप में स्थापित करने के लिए सोचे-समझे कदम हैं।

सऊदी के वित्तीय दबदबे का एक और शक्तिशाली प्रतीक वार्षिक फ्यूचर इन्वेस्टमेंट इनिशिएटिव (एफआईआई) फोरम है, जिसे “रेगिस्तान में दावोस” कहा जाता है। खशोगी की हत्या के बाद कई पश्चिमी संगठनों ने शुरू में सम्मेलन का बहिष्कार किया। लेकिन अक्टूबर 2024 में, मंच ने अपनी अब तक की सबसे बड़ी भीड़ को आकर्षित किया, जिसमें वैश्विक सीईओ, तकनीकी नेता और राजनेता पीआईएफ और एमबीएस के सलाहकारों को पीढ़ी-दर-पीढ़ी खर्च करने की अपनी पहुंच प्रदान करने के लिए राजी करने की उम्मीद में आए। सऊदी के वित्त मंत्री मोहम्मद अल जादान ने कहा, “सऊदी विजन 2030 में हमने जो हासिल किया है उससे हम बहुत उत्साहित और खुश हैं, लेकिन हम संतुष्ट नहीं हैं।” “हम दोगुना कर रहे हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि हम सही काम कर रहे हैं।”

एफआईआई दर्शाता है कि सीधे टकराव के बजाय, एमबीएस ने सऊदी अरब के आर्थिक और सांस्कृतिक दबदबे को अधिक रणनीतिक तरीके से इस्तेमाल करना सीख लिया है। जब अंतरराष्ट्रीय आलोचना का सामना करना पड़ता है, तो राज्य सार्वजनिक बयानों के बजाय व्यापारिक सौदों और वीज़ा नीतियों के माध्यम से दबाव बढ़ाता है।

यह दबदबा भू-राजनीति पर भी असर डाल रहा है। जनवरी 2021 में अल-उला में एक शिखर सम्मेलन में, एमबीएस ने व्यक्तिगत रूप से कतर की विदेश नीति और क्षेत्रीय मतभेदों को बढ़ावा देने में उसके मीडिया की भूमिका को लेकर कई खाड़ी देशों और कतर के बीच दरार को समाप्त करने में मदद की। क्राउन प्रिंस ने सुलह के सार्वजनिक संकेत में कतर के अमीर को प्रतीकात्मक रूप से गले लगाया। इस कदम ने क्षेत्र को स्थिर कर दिया और सऊदी अरब को विश्व मंच पर अधिक एकजुट खाड़ी मोर्चा पेश करने की अनुमति दी, जबकि एमबीएस के लंबे समय के साथी, संयुक्त अरब अमीरात के मोहम्मद बिन जायद, परिवर्तन को अपनाने के लिए संघर्ष करते दिखाई दिए।

इससे भी अधिक उल्लेखनीय बात यह है कि एमबीएस ने सऊदी अरब के लंबे समय से दुश्मन रहे ईरान के साथ पर्दे के पीछे बातचीत शुरू कर दी है। इराक और ओमान की मध्यस्थता में हुई इन वार्ताओं ने सत्ता में एमबीएस के शुरुआती वर्षों के टकराव के रुख में एक नाटकीय बदलाव को चिह्नित किया – विशेष रूप से यमन में, जहां सऊदी के नेतृत्व वाला गठबंधन 2015 से ईरानी समर्थित हौथी विद्रोहियों से लड़ रहा है।

सऊदी प्रथम

सबसे गंभीर बात यह है कि इनमें से कोई भी प्रयास अमेरिका के साथ मिलकर नहीं किया गया। सऊदी विदेश नीति अब निश्चित रूप से “सऊदी पहले” है। और घरेलू स्तर पर एमबीएस ने सत्ता पर मजबूत पकड़ बनाए रखी है। शाही परिवार के भीतर प्रतिद्वंद्वियों को जीवन भर के लिए किनारे कर दिया जाता है या नज़रबंद कर दिया जाता है। कार्यकर्ताओं और आलोचकों को कठोर दंडों का सामना करना पड़ रहा है, हालांकि खशोगी मामले की विशेषता वाली निर्लज्जता कम है। फरवरी 2021 में महिला अधिकार कार्यकर्ता लौजैन अल-हथलौल की रिहाई का अंतरराष्ट्रीय स्तर पर जश्न मनाया गया, लेकिन यात्रा प्रतिबंध सहित सख्त शर्तों के साथ आई।

मानवाधिकार संगठन असंतुष्टों के साथ सऊदी अरब के व्यवहार और राजनीतिक स्वतंत्रता की कमी की आलोचना करते रहते हैं, लेकिन एमबीएस को अलग-थलग करने की कोशिश करने वाली दुनिया के पास अब शामिल होने के अलावा कोई विकल्प नहीं है। एमबीएस का युग शुरू हो गया है – एक ऐसा युग जहां सऊदी अरब का प्रभाव तेल बाजारों से कहीं आगे तक फैला हुआ है। सिलिकॉन वैली बोर्डरूम से लेकर प्रीमियर लीग स्टेडियम और गेमिंग तक, नवीकरणीय ऊर्जा परियोजनाओं से लेकर कृत्रिम बुद्धिमत्ता अनुसंधान तक, वैश्विक अर्थव्यवस्था पर राज्य की उंगलियों के निशान तेजी से दिखाई दे रहे हैं।

जैसा कि सऊदी अरब 2030 में विश्व एक्सपो और 2034 में विश्व कप की मेजबानी करने की तैयारी कर रहा है, यह स्पष्ट है कि एमबीएस ने अपने देश को बदल दिया है। सख्त राजनीतिक नियंत्रण के साथ सामाजिक सुधारों के संयोजन वाले सत्तावादी आधुनिकीकरण के उनके मॉडल ने क्षेत्र और उससे बाहर के अन्य नेताओं को भी प्रेरित किया है। यह नया प्रतिमान टिकाऊ साबित होता है या नहीं, यह देखा जाना बाकी है, लेकिन एक बात निश्चित है: एमबीएस के तहत सऊदी अरब के परिवर्तन के निहितार्थ आने वाले दशकों तक राज्य की सीमाओं से कहीं अधिक दूर तक गूंजेंगे।

(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)