इंसानों की तरह हाथी भी एक दूसरे को नाम से पुकारते हैं
इतिहास बताता है कि विज्ञान की एक भूमिका मानवता के चेहरे से उस आत्मसंतुष्ट मुस्कान को मिटाना है। इसने पृथ्वी को ब्रह्मांड के केंद्र से हटाकर खगोलीय पिछड़े क्षेत्र में स्थानांतरित कर दिया है। इसने होमो सेपियंस को ईश्वर की रचना के शिखर से नीचे गिराकर सिर्फ़ एक और प्रजाति बना दिया है जिसे ईश्वर ने आकार दिया है। डार्विनियन विकासऔर इसने लगातार बुद्धिमत्ता और संचार कौशल की विशिष्टता को कम किया है जिसके द्वारा कई लोग अन्य जानवरों से खुद को अलग करते हैं।
इस क्षरण का नवीनतम उदाहरण, जिसका वर्णन इस सप्ताह माइकल पार्डो और उनके सहयोगियों ने नेचर इकोलॉजी एंड इवोल्यूशन में प्रकाशित एक शोधपत्र में किया है, चिंता का विषय है हाथियोंउनका मानना है कि ये जीव मनुष्यों द्वारा एक-दूसरे के लिए गढ़े गए मनमाने नामों के समतुल्य कुछ का उपयोग करते हैं। हालाँकि बॉटलनोज़ डॉल्फ़िन, जिनके पास अपनी पहचान के लिए अलग-अलग “हस्ताक्षर” सीटी होती है, दूसरों से संवाद करते समय उनकी सीटी की नकल कर सकती हैं, और नारंगी-सामने वाले तोते भी दूसरों की चीख़ें दोहराते हैं, लेकिन डॉ. पार्डो के अनुसार हाथी, संबोधित किए जा रहे जानवर द्वारा नियमित रूप से की जाने वाली आवाज़ों को पहचान के रूप में नहीं अपनाते हैं।
कोलोराडो स्टेट यूनिवर्सिटी में रहने वाले डॉ. पार्डो ने केन्याई हाथियों के दो लंबे समय से अध्ययन किए जा रहे समूहों को देखा- वे समूह जो साम्बुरू में हैं, जिनकी जांच इयान डगलस-हैमिल्टन और उनकी टीम ने 1997 से की है, और वे समूह जो एम्बोसेली में हैं, जहां 1972 में सिंथिया मॉस के नेतृत्व में जांच शुरू हुई थी। उनके अध्ययन, और तंजानिया और युगांडा में डॉ. डगलस-हैमिल्टन द्वारा पहले किए गए अध्ययन, यह दिखाने के लिए महत्वपूर्ण रहे हैं कि हाथी सबसे बुद्धिमान जानवरों में से हैं। वास्तव में, डॉ. डगलस-हैमिल्टन और डॉ. मॉस दोनों ही डॉ. पार्डो के पेपर के सह-लेखक हैं।
यह स्वीकार किया जाना चाहिए कि पेपर में वर्णित “नाम” स्पष्ट रूप से मानव नामों या डॉल्फ़िन की सीटी की तरह विशिष्ट नहीं हैं। वे, बल्कि, कम आवृत्ति वाली गड़गड़ाहट के विवरण में छिपे हुए हैं जो हाथियों के संचार का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। ये गड़गड़ाहट वाली आवाज़ें, जो कई किलोमीटर दूर ज़मीन को कंपन कर सकती हैं, समूह के सदस्यों के साथ संपर्क बनाए रखने के लिए उपयोग की जाती हैं जो नज़र से दूर हैं। वे तब भी बनाए जाते हैं जब व्यक्ति दूसरों का अभिवादन करते हैं और मादाओं द्वारा नियमित रूप से मातृसत्तात्मक समूहों में बच्चों की ओर निर्देशित किए जाते हैं जो हाथी समाज के निर्माण खंड हैं।
डॉ. पार्डो और उनके सहयोगियों ने एम्बोसेली से ऐतिहासिक रिकॉर्डिंग और साम्बुरू से विशेष रूप से एकत्रित रिकॉर्डिंग का उपयोग करते हुए, हजारों ऐसे कॉल का विश्लेषण किया, साथ ही यह भी जानकारी प्राप्त की कि उन्हें किसने किया और वे जाहिर तौर पर किसके लिए निर्देशित थे। फिर उन्होंने उन्हें मशीन-लर्निंग प्रोटोकॉल के माध्यम से डाला, जिसने उन्हें चबाया और पैटर्न की पहचान करने का प्रयास किया।
डॉल्फिन की सीटी की तरह, यह लंबे समय से ज्ञात है कि हाथी की गड़गड़ाहट व्यक्तिगत रूप से पहचानी जा सकती है। इसलिए, स्थापित करने के लिए एक बात यह थी कि क्या दूसरे हाथी से संवाद करते समय, कॉल करने वाला व्यक्ति प्राप्तकर्ता की नकल कर रहा था। सॉफ़्टवेयर ने सुझाव दिया कि ऐसा नहीं था। हालाँकि, यह मामला था कि कॉल रिसीवर-विशिष्ट थे। यह कई तरीकों से सामने आया। सबसे पहले, किसी दिए गए कॉलर के लिए, रिसीवर को उसकी गड़गड़ाहट के ध्वनि स्पेक्ट्रम से भविष्यवाणी की जा सकती थी। दूसरा, किसी विशेष कॉलर द्वारा किसी विशेष प्राप्तकर्ता को निर्देशित गड़गड़ाहट उस कॉलर द्वारा अन्य प्राप्तकर्ताओं को की गई गड़गड़ाहट की तुलना में एक दूसरे से अधिक समान थी। तीसरा, प्राप्तकर्ताओं ने मूल रूप से किसी अन्य जानवर के लिए लक्षित कॉल की तुलना में मूल रूप से उनकी ओर निर्देशित कॉल के प्लेबैक पर अधिक दृढ़ता से प्रतिक्रिया दी।
इसके अलावा, एक ही प्राप्तकर्ता की ओर अलग-अलग कॉल करने वालों द्वारा निर्देशित गड़गड़ाहट डेटा सेट के भीतर अन्य कॉल की तुलना में एक दूसरे से अधिक समान थी, जो यह सुझाव देती है कि हर कोई किसी दिए गए प्राप्तकर्ता के लिए एक ही नाम का उपयोग करता है। यह सब इस बात के प्रमाण को और मजबूत करता है कि हाथियों की बुद्धि वास्तव में कई मायनों में मानव बुद्धि के समान है – और मनुष्यों द्वारा उनका वध, जो उनकी कई आबादी को खतरे में डालता है, और भी अधिक भयावह बनाता है।
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