सिटीग्रुप यूनिट के अंदर जो वर्षों से उत्पीड़न, नशीली दवाओं से त्रस्त थी

सिटीग्रुप इंक के बैंकर मई 2018 में एक रात कैच नामक डाउनटाउन मैनहट्टन हॉट स्पॉट पर ग्राहकों के साथ पार्टी कर रहे थे।

उनमें से एक, हाल ही में कॉलेज से स्नातक हुई, बैंक में अपने दो साल के रोटेशनल कार्यक्रम के लिए इक्विटी डिवीजन में आई थी और अपने रूममेट को पार्टी में ले आई थी। जैसे-जैसे शाम ढलती गई, यूनिट का एक बॉस रूममेट के पीछे आया और उसके बगल में अपना पंजा पीसकर उसे आश्चर्यचकित कर दिया, जैसा कि दो लोगों ने कहा था कि उन्होंने उसे देखा था। उस रोटेटर ने कहा, महीनों बाद, एक पुरुष व्यापारी ने उसे काम करने के लिए छोटी स्कर्ट और ऊँची एड़ी पहनने के लिए कहा और उसके प्रेम जीवन के बारे में कई पूछताछ की।

इक्विटी डिवीजन में या उसके साथ काम करने वाले 22 लोगों के साक्षात्कार से पता चलता है कि ये घटनाएं कोई अपवाद नहीं थीं, जो न्यूयॉर्क में सिटीग्रुप की इक्विटी यूनिट में लगातार उत्पीड़न और भेदभाव की तस्वीर पेश करती हैं, जो शीर्ष हेज फंड और अन्य के लिए ट्रेडों पर सलाह देती है और उन्हें क्रियान्वित करती है। वॉल स्ट्रीट के खिलाड़ी. ये खाते पिछले साल एक प्रबंध निदेशक द्वारा दायर मुकदमे में लगाए गए आरोपों की प्रतिध्वनि करते हैं, जो दावा करते हैं कि इस तरह का आचरण 2022 तक जारी रहा। मुकदमे के बाद, फर्म के ट्रेडिंग प्रमुख ने कर्मचारियों को याद दिलाया कि यदि वे कदाचार देखते हैं तो वे बोलें, जो कंपनी के मानक आचरण प्रशिक्षणों की प्रतिध्वनि है। .

प्रतिशोध की चिंताओं के कारण नाम न छापने की शर्त पर कर्मचारियों के साक्षात्कार के अनुसार, कम से कम एक दशक से अधिक समय में, कर्मचारी खुलेआम महिला सहकर्मियों को घूरते थे, उनकी शक्ल-सूरत के आधार पर उनका मूल्यांकन करते थे और उनकी यौन विजय के बारे में डींगें मारते थे। उन्होंने कहा कि डिविजन में असभ्य व्यवहार में कार्यालय में कोकीन का उपयोग भी शामिल है। लोगों ने कहा कि वरिष्ठ अधिकारियों और मानव संसाधनों से की गई शिकायतों से बदलाव नहीं आया, जिससे एक अलग-थलग भीड़ की धारणा को बढ़ावा मिला और कई कर्मचारियों को छोड़ने के लिए प्रेरित किया गया, जबकि कुछ कथित अपराधी बने रहे।

सिटीग्रुप, जिसने तीन साल पहले जेन फ्रेजर को एक प्रमुख अमेरिकी बैंक की पहली महिला सीईओ के रूप में नियुक्त करके इतिहास रचा था, ने अधिक न्यायसंगत संस्कृति के कई उपायों पर प्रतिद्वंद्वियों का नेतृत्व किया है। फिर भी स्टॉक-ट्रेडिंग इकाई के भीतर का व्यवहार उस उद्योग में भी सामने आया जो महिलाओं को अवांछित महसूस कराने वाले आचरण पर लगाम लगाने के लिए दशकों से संघर्ष कर रहा है।

सिटीग्रुप के प्रवक्ता मार्क कॉस्टिग्लियो ने कहा कि कार्यस्थल पर किसी के साथ भेदभाव नहीं किया जाना चाहिए या उसे परेशान नहीं किया जाना चाहिए। उन्होंने कहा, “एक समावेशी और न्यायसंगत कार्यस्थल संस्कृति को बढ़ावा देने के हमारे प्रयास कभी नहीं रुकते हैं, और यह सुनिश्चित करना कि सिटी में हर कोई हमारे मानकों को अच्छी तरह से समझता है और उनका अनुपालन करता है, एक सतत, सक्रिय प्रक्रिया है।” “हम सहकर्मियों को विश्वास में चिंताएं उठाने के लिए कई रास्ते प्रदान करते हैं, और जब पुष्टि हो जाती है तो हम उचित कार्रवाई करेंगे, जिसमें रोजगार की समाप्ति तक शामिल है। हालांकि हम व्यक्तिगत आंतरिक मामलों पर टिप्पणी नहीं करेंगे, सीधे शब्दों में कहें तो, जहां आवश्यक हो, हम बाहर निकल जाते हैं वे कर्मचारी जो सम्मानजनक व्यवहार के हमारे उच्च मानकों को पूरा करने में विफल रहते हैं।”

अपनी निश्चित-आय क्षमता के लिए जाना जाने वाला सिटीग्रुप लंबे समय से इक्विटी ट्रेडिंग राजस्व में पांच बड़े वॉल स्ट्रीट बैंकों में अंतिम स्थान पर है। इसे बदलने के प्रयासों के बावजूद, यह जेपी मॉर्गन चेज़ एंड कंपनी से और भी पीछे हो गया है, जो व्यवसाय से लगभग $ 5 बिलियन अधिक राजस्व उत्पन्न करता है, यह अंतर 2019 में लगभग $ 3 बिलियन था।

कंसल्टेंसी गठबंधन ग्रीनविच के अनुसार, सबसे बड़े निवेश बैंकों के इक्विटी ट्रेडिंग डिवीजनों में आम तौर पर 1,000 से अधिक फ्रंट-ऑफिस कर्मचारी होते हैं। सिटीग्रुप अपनी टीम के आकार का खुलासा नहीं करता है, लेकिन इससे उसका समूह छोटा, हालांकि आकर्षक, 240,000-व्यक्ति के वैश्विक परिचालन का हिस्सा बन जाएगा।

लगभग 12 वर्षों में इक्विटी प्रभाग के नेतृत्व में पाँच बार फेरबदल किया गया, इस अवधि में इकाई को बार-बार दुर्व्यवहार का सामना करना पड़ा।

एक महिला डेरिवेटिव व्यापारी को याद आया कि वह 2010 में बैंक के मुख्यालय के पास लोकांडा वर्डे में एक ग्राहक रात्रिभोज में बैठी थी जब एक सहकर्मी मेज के नीचे पहुंचा और उसके पैर पर अपना हाथ रखा। उन्होंने कहा, उसी दौरान एक शोध विश्लेषक ने उनसे पूछा कि वह अधिक आकर्षक जूते क्यों नहीं पहनतीं।

उन्होंने एचआर और वरिष्ठ प्रबंधकों को दोनों के बारे में बताया, एक बदसूरत संस्कृति का वर्णन किया जिसे उन्होंने व्यापक रूप से देखा, और एक महिला कार्यकारी को याद करते हुए उन्हें इसे दूर करने के लिए प्रोत्साहित किया। वर्षों बाद, बातचीत निराशाजनक निकली। एक सहकर्मी को व्यापारी द्वारा उस समय उत्पीड़न के बारे में बात करने की याद आई, और दूसरे को कार्यकारी के साथ हुई बातचीत के बारे में सुनने की याद आई।

“हालांकि कई कथित घटनाएं स्पष्ट रूप से सिटी की आचार संहिता का उल्लंघन करेंगी, हमने उनमें से कई के लिए दायर की जा रही शिकायत की पहचान नहीं की है, अन्य एक दशक से अधिक पुरानी हैं, और कुछ में ऐसे आरोप हैं जो या तो निराधार हैं, बहुत अस्पष्ट हैं, या इसमें शामिल हैं जिन लोगों ने कंपनी छोड़ दी है,” कॉस्टिग्लियो ने कहा।

दो अन्य महिलाओं ने कहा कि विवेक और वफादारी को महत्व देने वाले उद्योग में प्रतिशोध के डर से वे सहकर्मियों द्वारा यौन उत्पीड़न किए जाने के बारे में चुप रहीं। डेरिवेटिव व्यापारी के अलावा वहां मौजूद छह लोगों ने कहा कि उन्होंने कार्यस्थल पर कदाचार के बारे में वरिष्ठ सहकर्मियों या मानव संसाधन से शिकायत की थी और परिणाम से निराश थे, उन्हें लगा कि बैंक ने पर्याप्त कार्रवाई नहीं की।

तीनों ने कहा कि उन्होंने डैन कीगन को अलग-अलग घटनाओं के बारे में बताया, जो पूरे उत्तरी अमेरिका में सिटीग्रुप का व्यापारिक व्यवसाय चलाते थे। उनमें से एक के अनुसार, कीगन को बताया गया था कि वरिष्ठ कर्मचारियों ने एक जूनियर बैंकर को उस महिला के अंडरवियर दिखाने के लिए उकसाया था जिसके साथ वह स्पष्ट रूप से सोया था; 2022 में सिटीग्रुप छोड़ने वाले कीगन ने संदेशों का जवाब नहीं दिया। उस समय पांच लोगों ने इस घटना को देखा या इसके बारे में सुना। युवा बैंकर को निकाल दिया गया।

कॉस्टिग्लियो ने कहा, “उस घटना में शामिल व्यक्ति को जांच के परिणामस्वरूप हटा दिया गया था और मामले को आगे बढ़ाने में विफल रहने वाले प्रत्यक्ष प्रबंधक को अनुशासित किया गया था।”

2018 के आसपास युवा सहकर्मियों के एक नए वर्ग के शामिल होने से पहले, बैंकरों ने एक डोजियर प्रसारित करके उनके आगमन की तैयारी की, जिसमें उनकी तस्वीरें भी शामिल थीं। इसे देखने वाले एक व्यक्ति और उस समय इसके बारे में सुनने वाले दो अन्य लोगों के अनुसार, कर्मचारियों ने उनके आकर्षण का आकलन किया और पसंदीदा पर खुलकर चर्चा की। इसी तरह का एक खाता पिछले नवंबर में प्रबंध निदेशक अर्दिथ लिंडसे के मुकदमे में शामिल किया गया था।

2020 में, चूंकि डिविजन लगातार खराब प्रदर्शन से जूझ रहा था, इसलिए फेटर बेलबाचिर को इक्विटी प्रमुख के रूप में लाया गया। फिर भी समस्याएँ बनी रहीं। 2021 में एक गर्म दौर के बाद, लंदन के एक कर्मचारी के वसा-उंगली व्यापार ने यूरोपीय शेयरों में अचानक गिरावट ला दी, जो फ्रेजर और बेलबाचिर के लिए एक झटका था, जो अभी भी यूनिट चलाते हैं। लिंडसे के मुकदमे में आरोप लगाया गया कि उन्होंने महिलाओं की उपेक्षा की और पुरुष प्रबंधकों के एक समूह में शामिल थे जो यौन विजय पर चर्चा करके बंधे थे।

कॉस्टिग्लियो ने कहा, “श्री बेलबाचिर का संदर्भ एक मुकदमे में एक निराधार दावे पर आधारित है जिसका सिटी दृढ़ता से विरोध कर रहा है।”

लिंडसे ने अपने मुकदमे में कहा कि उन पुरुष प्रबंधकों में से एक कार्यकारी मणि सिंह था, जिसने लिंडसे को रिश्ते के लिए मजबूर किया और उसे और उसके बच्चों को धमकी दी।

कॉस्टिग्लियो ने कहा, “जब कई साल पहले उनके बीच एक बड़े वित्तीय लेनदेन के बारे में सवाल किया गया था, तो सुश्री लिंडसे ने श्री सिंह को केवल एक दोस्त बताया था।” उन्होंने बाद में बैंक को बताया कि यह रिश्ता सहमति से बना था। लिंडसे के वकील के अनुसार, दोनों के बीच शक्तियों के अंतर के कारण ऐसा नहीं हो सका।

लिंडसे द्वारा औपचारिक रूप से शिकायत करने के बाद, कॉस्टिग्लियो ने कहा, “हमने तुरंत श्री सिंह को छुट्टी पर भेज दिया और जांच शुरू कर दी। श्री सिंह ने जांच पूरी होने से पहले ही कुछ दिनों के भीतर इस्तीफा दे दिया।” सिंह ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।

लिंडसे की शिकायत एक ऐसे माहौल को दर्शाती है जहां पुरुष इस बारे में बात करते हैं कि वे किन महिलाओं के साथ सोना चाहते हैं, उन्हें “यौन वस्तु” मानते हैं। मुकदमा दायर होने के बाद ब्लूमबर्ग न्यूज के साथ साक्षात्कार में, डिवीजन में काम करने वाली पांच महिलाओं ने हाल ही में 2019 में ट्रेडिंग फ्लोर पर चलने के दौरान पुरुषों द्वारा उन्हें घूरने के समान अनुभवों का वर्णन किया। तीन ने कहा कि वे उनके प्रति सिंह के व्यवहार से भी परेशान थीं: उदाहरण के लिए, एक कनिष्ठ कर्मचारी ने कहा कि वह अपना क्रेडिट कार्ड उसके सामने रखकर अनुरोध करेगा कि वह उसके लिए भोजन लाए।

एक निराशाजनक घटना ने इस अर्थ में योगदान दिया कि डिवीजन ने भीड़ की रक्षा की। उद्योग के रिकॉर्ड से पता चलता है कि जब एक शीर्ष व्यापारी ने अपनी कार में एक बच्चे के साथ नशे में गाड़ी चलाने के आरोप में दोषी ठहराया, तो सिटीग्रुप ने नियामकों से उसे अयोग्य घोषित न करने के लिए कहा। पांच सहयोगियों ने कहा कि बैंक ने व्यापारी को, जो अभी भी वहां काम करता है, अरबपति स्टीव कोहेन के हेज फंड सहित शीर्ष खातों से नहीं हटाया है।

वॉल स्ट्रीट पर, बैंकरों और व्यापारियों ने लंबे समय से दवाओं का उपयोग किया है, लेकिन इस समूह में उनका प्रचलन उन कर्मचारियों के लिए है जो अन्य कंपनियों में काम कर चुके हैं। तीन लोगों ने खुद इसे देखा, उनके अनुसार बैंकरों ने कंपनी के मैनहट्टन मुख्यालय में और उसके बाहर सहकर्मियों और ग्राहकों के साथ कोकीन का सेवन किया। टीम की एक सदस्य ने कहा कि वह 2016 के आसपास ट्रेडिंग फ्लोर पर अपने डेस्क पर थी, जब उसने एक सहकर्मी को उसकी नाक और होंठ के बीच सफेद अवशेष के साथ देखा। उसने सुझाव दिया कि वह इसे मिटा दे।

बैंक ने हाल ही में खराब व्यवहार पर नकेल कसने के लिए कदम उठाए हैं। पिछले महीने, सिटीग्रुप ने अपने निवेश बैंक के डीलमेकर्स से कहा था कि वे ग्राहक कार्यक्रमों में शराब पीने पर लगाम लगाएं और उन्हें अनियंत्रितता की शिकायतों के बाद फर्म की प्रतिष्ठा को ध्यान में रखने की याद दिलाई। और इसके इक्विटी पूंजी बाजार समूह में एक वरिष्ठ डीलमेकर को एक जूनियर बैंकर के साथ मौखिक विवाद की जांच के बीच इस साल छुट्टी पर रखा गया था।

इस बीच, फ़्रेज़र दशकों में बैंक के सबसे बड़े बदलाव के दौर से गुजर रहा है। वित्तीय लक्ष्य चूक जाने और शेयर की कीमत प्रतिस्पर्धियों से भी कम होने के कारण वॉल स्ट्रीट के सबसे फूले हुए संस्थानों में से एक बनने के बाद वह ऋणदाता को सिकोड़ने की कोशिश कर रही है।

रोटेटर जो कैच के पास गया था और उसे अपनी स्कर्ट छोटी करने के लिए कहा गया था, उसे सलीमा हबीब के पास जाने की याद आई, एक ऐसा कदम जिसके बारे में तीन अन्य लोगों ने कहा कि उन्होंने उस समय इसके बारे में सुना था।

रोटेटर हबीब को यह कहते हुए याद करता है कि उसे एक प्रबंधक को बताना होगा और सलाह भी देनी होगी: सीधे एचआर के पास जाना एक और विकल्प था, लेकिन यह कठिन होगा, या छोटी महिला सीधे पुरुष का सामना करने की कोशिश कर सकती है।

प्रवक्ता ने कहा, “अनाम स्रोतों द्वारा सुश्री हबीब की टिप्पणियों को गलत तरीके से पेश किया गया है और यह उनके पूरे करियर में महिलाओं को समर्थन और सशक्त बनाने के उनके रिकॉर्ड के अनुरूप नहीं है।”

रोटेटर हबीब को भी याद करता है, जिसे हाल ही में डिवीजन के लिए अमेरिका में बिक्री चलाने के लिए पदोन्नत किया गया था, उसने उसे एक और सिफारिश की: ध्यान करने का प्रयास करें।

(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)