समझाया: कैसे लगातार विकसित हो रहे विराट कोहली ने पर्थ टेस्ट में संदेह करने वालों को चुप करा दिया
यहां तक कि खेल के महान खिलाड़ियों को भी एक कदम पीछे हटने, पुनर्मूल्यांकन करने और नए सिरे से आविष्कार करने के लिए समय की आवश्यकता होती है। विराट कोहली भी अलग नहीं हैं. पर्थ में बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी की अगुवाई में, संदेह की बड़बड़ाहट ने उन्हें घेर लिया।
विराट कोहली को 2024 में लाल गेंद से मुश्किल दौर का सामना करना पड़ा था, जो नवंबर की शुरुआत में न्यूजीलैंड के हाथों घरेलू टेस्ट श्रृंखला में 0-3 की चौंकाने वाली हार से और भी बदतर हो गया था। टर्निंग ट्रैक पर स्पिन के खिलाफ उनके संघर्ष ने टीम में उनकी जगह के बारे में अस्थिर सवाल खड़े कर दिए थे, कुछ लोगों ने तो यहां तक सुझाव दिया था कि भारत को टेस्ट में 35 वर्षीय खिलाड़ी से आगे देखना चाहिए।
ये सवाल तब और तेज़ हो गए जब कोहली पर्थ में पहली पारी में 5 रन पर आउट हो गए। अपनी क्रीज से बाहर निकलकर और नीचे झुककर खेलते हुए, जोश हेज़लवुड की गुड लेंथ से किक मारने के बाद कोहली अतिरिक्त उछाल को संभाल नहीं सके। यह उनके व्यापक संघर्षों का प्रतीक क्षण था, उनका एक बार शक्तिशाली आत्मविश्वास ख़त्म हो गया था।
हालाँकि, विराट कोहली को अपने दृष्टिकोण पर पुनर्विचार करने में देर नहीं लगी। वास्तव में, उसे कुछ छोटे-मोटे समायोजन करने के लिए केवल एक दिन की आवश्यकता थी जिसके कारण यह हुआ पर्थ में दूसरी पारी में शानदार शतक. पहली पारी में केवल 254 रनों पर 20 विकेट गिरने के बाद पिच थोड़ी ढीली हो गई थी, पर्थ में सूरज चमकने पर कोहली ने घास बना ली।
विराट कोहली की दूसरी पारी का मास्टरक्लास मानसिक और तकनीकी दोनों तरह के समायोजन पर आधारित था।
कोहली ने क्या बदला?
महान सुनील गावस्कर ने कोहली की पारी पर विचार करते हुए उनके दृष्टिकोण में स्पष्ट अंतर देखा।
“जब वह दूसरी पारी में बल्लेबाजी करने आए तो उनका शरीर पूरी तरह से शिथिल था। पहली पारी में वह तब बल्लेबाजी करने आये जब भारत ने दो विकेट जल्दी खो दिये थे, शायद वह दबाव में थे. दूसरी पारी में, मुझे लगता है कि उन्होंने गेंद को खेलने के लिए खुद को थोड़ा और समय दिया और व्यापक रुख के अलावा, मुझे लगता है कि उन्होंने खुद को थोड़ा और सीधा होकर उछाल को खेलने की अनुमति दी, ”गावस्कर ने ब्रॉडकास्टर्स को बताया। पर्थ टेस्ट का अंत.
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कोहली के मुद्दे अच्छी तरह से प्रलेखित थे। अपने शरीर से दूर खेलने से वह असुरक्षित हो गया था, खासकर पर्थ जैसी सीम और उछाल वाली पिचों पर। उन्होंने विशेषकर ऑस्ट्रेलिया के अपने पिछले दौरों पर क्रीज के बाहर अच्छी तरह से गार्ड लेने की कला में महारत हासिल की। जब वह अपने चरम पर थे, तो कोहली के पास उछाल और बग़ल में गति से निपटने के लिए अतिरिक्त समय था। हमने इसकी झलक तब देखी जब उन्होंने पिछले साल दक्षिण अफ्रीका में बल्लेबाजी की और भारत द्वारा वहां खेले गए दो टेस्ट मैचों में अच्छी शुरुआत हासिल की।
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व सलामी बल्लेबाज मैथ्यू हेडन ने इस बात पर प्रकाश डाला कि कैसे कोहली ने सुधार किया, खासकर बांग्लादेश और न्यूजीलैंड के खिलाफ उपमहाद्वीप में बल्लेबाजी करते समय निचले स्तर पर रहने के बाद।
“मुझे लगता है कि सनी (सुनील गावस्कर) ने यह बात (थोड़े और सीधे रुख के साथ) कही है। मुझे लगता है कि यह बहुत अच्छी बात है. किसी के भारत जाने और नीचे रहने के बारे में इसका उल्टा भी कहा जा सकता है। मुझे लगता है कि थोड़ा और सीधा होने से, आपके सिर की स्थिति सही होती है – उछाल के शीर्ष पर रहना और आपकी दृष्टि के नीचे से गेंद को घुमाने में सक्षम होना। मैंने शुरू से ही कहा था कि मुझे उनका गेंद की लाइन में बल्लेबाजी करना ज्यादा पसंद है। मुझे लगता है कि यह एक अच्छी रणनीति है. हमने कुछ क्लासिक मामले देखे जहां वह गेंद को मिड-विकेट के माध्यम से चलाने में सक्षम था। आप ऑफ स्टंप के बाहर ऐसी बल्लेबाजी नहीं कर सकते।' लाइन में लगना महत्वपूर्ण था।”
यशस्वी जयसवाल की प्लेबुक से एक पन्ना लेते हुए – द युवा सलामी बल्लेबाज ने इससे पहले अपने पहले टेस्ट में शानदार 161 रन बनाए थेबैक-फुट प्ले और स्क्वायर के पीछे स्कोरिंग पर बहुत अधिक भरोसा करते हुए – कोहली ने कॉम्पैक्ट रहने और वी में स्कोरिंग पर ध्यान केंद्रित किया। सीधे रुख ने उन्हें गेंद को अपनी आंखों के नीचे खेलने की अनुमति दी।
यह सामरिक विकास तब फलीभूत हुआ जब कोहली ने पर्थ में खचाखच भरी भीड़ को प्रसन्न करने के लिए ट्रेडमार्क ड्राइव की एक श्रृंखला शुरू की। उनकी स्ट्रेट और कवर ड्राइव उनके पुराने फॉर्म की वापसी थी, और उनके मिड-विकेट स्ट्रोक्स ने गावस्कर को भी लयात्मक बना दिया था।
“मुझे वह मिड-विकेट बाउंड्री पसंद है जो उसने हेज़लवुड पर लगाई थी। मेरे लिए, वह सबसे आसान शॉट नहीं है। मुझे लगता है कि सीधी ड्राइव थोड़ी अधिक आसान है, यह आसान नहीं है। बस थोड़ा सा खुलना और वह शॉट खेलना, यह बहुत अच्छा था।”
ताकत को ठीक करना और शस्त्रागार में जोड़ना
हेडन ने कहा कि कोहली की टाइमिंग त्रुटिहीन थी, जो उनके मानसिक और शारीरिक संतुलन का संकेत था।
“आप इस तथ्य को कभी नहीं बदलेंगे कि वह गेंद को जल्दी लेने की कोशिश करेगा। वह हमेशा खुद से आगे रहने वाला है।' लेकिन, जब आप जानते हैं कि उसके पास समय है – जब शरीर की हरकत सही होती है – तो वह ड्राइव पर अच्छा खेलना शुरू कर देता है। जब आप ऑन-ड्राइव की कार्रवाई के बारे में सोचते हैं, तो आप गेंद को कहाँ ले जाते हैं? शरीर के पीछे नहीं, बल्कि आपके शरीर के सामने। यही उसकी ताकत है।”
विराट कोहली ऑस्ट्रेलिया के एकमात्र स्पिनर नाथन लियोन के खिलाफ रिवर्स स्वीप खेलने को भी तैयार थे। दरअसल, उन्होंने स्वीप से अपना शतक पूरा किया।
इंडिया टुडे से बात करते हुए गावस्कर ने अपने करियर के आखिरी पड़ाव पर भी कुछ नया करने के महत्व को समझाते हुए कहा, “बहुत कम ही आपने उन्हें रिवर्स स्वीप का इस्तेमाल करते हुए देखा है। और यह आपको यह भी बताता है कि जैसे-जैसे आपका अनुभव बढ़ता है, आप जो जानते हैं उस पर टिके नहीं रहते। यह भी अच्छा है. लेकिन आप अपने शॉट्स के भंडार को विस्तृत और बढ़ा सकते हैं। और वह यही कर रहा है, और जो न केवल उसके लिए, बल्कि उन टीमों के लिए भी शानदार होगा, जिनके लिए वह खेलता है। क्योंकि अब आप जानते हैं कि पहले लोग कहते थे कि उसके लिए पीछे की बात क्यों रखी जाए? अब क्योंकि वह रिवर्स स्वीप खेल रहा है, उन्हें वहां एक आदमी की आवश्यकता होगी। वे मिड-विकेट की ओर स्क्वायर लेग रखेंगे क्योंकि वह पुल शॉट खेलेंगे, लेकिन स्वीप शॉट नहीं। अब आप जानते हैं कि आप उसे कहां रोकेंगे?”
जैसा कि पंडितों ने भविष्यवाणी की थी, विराट कोहली निश्चित रूप से ऑस्ट्रेलिया की उछाल भरी पिचों पर अधिक घरेलू माहौल महसूस करते हैं। रिकॉर्ड – 14 मैचों में 53 की औसत से 1,457 रन – खुद बयां करते हैं।
पर्थ टेस्ट सिर्फ एक सांख्यिकीय मील का पत्थर या खामियों के नैदानिक सुधार से कहीं अधिक था। यह एक बयान था. एक चैंपियन की ओर से एक शानदार घोषणा, जो ख़ारिज होने से इनकार करता है, और जो सबसे कठिन चुनौतियों का सामना करता है।
“यह (उनके लिए एक बड़ा क्षण) है।” अगर रोजर फेडरर, नोवाक जोकोविच या राफेल नडाल, तो वे खिताब विजेता हैं। अगर वे सेमीफाइनल में हार जाते हैं तो हम कहेंगे कि वे फॉर्म में नहीं हैं।' अगर कोई और सेमीफाइनल में पहुंच गया तो हम कहेंगे 'ओह क्या शानदार प्रदर्शन है'। इसी तरह, विराट कोहली के साथ, क्योंकि हर कोई शतक बनाने के आदी हो गया है, इसलिए जब वह शतक नहीं बनाता है तो लोग कहते हैं कि वह रन नहीं बना रहा है। गावस्कर ने कहा, जब कई अन्य लोग 70-80 रन भी बनाते हैं तो लोग बहुत खुश होते हैं।
ठीक है, है ना?