विश्व कम स्वतंत्र होता जा रहा है, क्या इस वर्ष के चुनाव इसे बदल सकते हैं? – टाइम्स ऑफ इंडिया
यह लगातार 18वीं गिरावट थी। पिछली बार दुनिया ने समग्र रूप से सुधार 2005 में दिखाया था, जब 83 देश आगे बढ़े और 53 फिसल गए।
त्रुटिपूर्ण चुनाव: रिपोर्ट में कहा गया है कि चुनावों में हिंसा और हेरफेर लोगों की स्वतंत्रता में कटौती के लिए काफी हद तक जिम्मेदार हैं। उदाहरण के लिए, इक्वाडोर को 'स्वतंत्र' से घटाकर 'आंशिक रूप से मुक्त' कर दिया गया क्योंकि गिरोहों ने वहां कई राज्य अधिकारियों और राजनीतिक उम्मीदवारों को खत्म कर दिया था। पिछले साल सेना द्वारा निर्वाचित सरकार को हटाने के बाद नाइजर में दूसरी सबसे बड़ी गिरावट देखी गई। चुनावों में कई तरीकों से हेरफेर किया गया है, जिसमें प्रतिद्वंद्वियों के लिए मैदान बंद करना भी शामिल है। “चुनाव पूर्व हेरफेर का एक और आम तरीका चुनावी नियमों को ऐसे तरीकों से बदलना है जो मौजूदा लोगों को प्रतिस्पर्धा करने में मदद करते हैं या संवैधानिक कार्यकाल सीमाओं के बावजूद उन्हें चलने की अनुमति देते हैं।”
हिंसा के जोखिम: रिपोर्ट में कहा गया है कि चुनावी हिंसा न केवल उम्मीदवारों को किनारे कर देती है बल्कि नागरिकों को भी मतदान केंद्र से दूर रखती है। “चुनावी संस्थानों में विश्वास की कमी मतदाताओं की उदासीनता में योगदान कर सकती है, जिससे निर्वाचित सरकारों की वैधता काफी कमजोर हो सकती है… निराशा और विघटन की एक श्रृंखला प्रतिक्रिया देश के भीतर और साथ ही विदेशों से सत्तावादी खतरों का द्वार खोलती है।” तख्तापलट हिंसा का दूसरा रूप है जो लोकतंत्र को कमजोर करता है और स्वतंत्रता को नष्ट करता है। रिपोर्ट में कहा गया है, “न केवल तख्तापलट बढ़ रहे हैं, बल्कि तख्तापलट करने वाले नेता भी तेजी से एक-दूसरे के साथ एकजुटता व्यक्त कर रहे हैं, जो लोकतांत्रिक मानदंडों के क्षरण में योगदान दे रहे हैं।”
विवादित क्षेत्र: विवादित क्षेत्रों में रहने वाले लोग “विशेष रूप से अधिकारियों द्वारा दुर्व्यवहार के प्रति संवेदनशील होते हैं क्योंकि उनकी शक्ति पर कोई सार्थक जाँच नहीं होती है”। प्रमुख उदाहरण हैं बीजिंग द्वारा स्वतंत्रता पर अंकुश लगाना हांगकांग और तिब्बत, क्रीमिया में रूसी दमन, और वेस्ट बैंक और गाजा पट्टी में इज़राइल द्वारा बुनियादी अधिकारों का उल्लंघन भी।
लुप्त हो रहा बहुलवाद: स्वतंत्रता के साथ-साथ, बहुलवाद का विचार – विभिन्न राजनीतिक विचारों, धर्मों या जातीय पहचान वाले लोगों का शांतिपूर्ण सह-अस्तित्व भी सत्तावादी नेताओं और सशस्त्र समूहों से खतरे में है। रिपोर्ट में कहा गया है, “लगभग हर जगह, अधिकारों में गिरावट बहुलवाद पर हमलों के कारण हुई।”
महत्वपूर्ण वर्ष: पिछले साल हेरफेर किए गए चुनावों ने 26 देशों की रैंकिंग को प्रभावित किया। इस वर्ष विश्व की लगभग आधी आबादी नई सरकार चुनने के लिए मतदान करेगी। भारत, दक्षिण अफ्रीका और अमेरिका – “दुनिया के सबसे प्रभावशाली लोकतंत्रों में से तीन” में चुनाव निर्धारित हैं। कुल मिलाकर, तीन दर्जन से अधिक देशों में 2024 में राष्ट्रीय चुनाव होंगे “और कई अन्य प्रकार के मतदान आयोजित करेंगे”।
