विंबलडन 2024: पांचवीं वरीयता प्राप्त डेनियल मेदवेदेव मुलर के डर से बचकर तीसरे दौर में पहुंचे
पांचवीं वरीयता प्राप्त डेनियल मेदवेदेव ने बुधवार को 102वीं रैंकिंग वाले एलेक्जेंडर मुलर पर कड़ी टक्कर देते हुए 6-7(3), 7-6(4), 6-4, 7-5 से जीत दर्ज कर विंबलडन के तीसरे दौर में अपनी जगह पक्की कर ली। साढ़े तीन घंटे से अधिक समय तक चले इस मैच में रूसी खिलाड़ी को सेंटर कोर्ट पर शुरुआत में संघर्ष करते हुए देखा गया। मेदवेदेव ने अपने पहले टूर-लेवल मुकाबले में 27 वर्षीय फ्रांसीसी खिलाड़ी के खिलाफ टाईब्रेक में पहला सेट गंवा दिया। चुनौती तब और बढ़ गई जब मेदवेदेव को 2-0 की कमी से बचने के लिए एक सेट प्वाइंट बचाना पड़ा।
हालांकि, इस साल की शुरुआत में ऑस्ट्रेलियन ओपन में उपविजेता रहे मेदवेदेव ने अपनी लय हासिल करना शुरू कर दिया, दूसरे सेट में टाईब्रेक के साथ मैच को बराबर करने में कामयाब रहे। मेदवेदेव ने फिर मुलर को पछाड़ दिया, तीसरा सेट और अंततः मैच जीत लिया। पिछले साल ऑल इंग्लैंड क्लब में सेमीफाइनल तक पहुंचने के बावजूद, मेदवेदेव को मुलर ने कड़ी मेहनत करने पर मजबूर किया, जिन्होंने उनके साथ कदम से कदम मिलाकर मुकाबला किया। मुलर को चौथे सेट से पहले बाएं जांघ की समस्या के लिए मेडिकल टाइमआउट की आवश्यकता थी, लेकिन उन्होंने रूसी खिलाड़ी पर दबाव बनाना जारी रखा।
मुलर ने अंडरआर्म सर्व और ट्वीनर्स सहित अपरंपरागत शॉट्स से दर्शकों का मनोरंजन किया। हालांकि, घास पर उनका अनुभव कम था – अपने करियर में सतह पर केवल तीन मैच जीते थे – यह स्पष्ट था। मेदवेदेव ने इसका फायदा उठाया, पहला सेट हारने के बाद नेट पर अपने हमलों को तेज कर दिया।
रणनीति कारगर साबित हुई, हालांकि दूसरे और तीसरे सेट के दौरान दोनों खिलाड़ियों ने ब्रेक का आदान-प्रदान किया। रॉयल बॉक्स से 2004 की विंबलडन चैंपियन मारिया शारापोवा की मौजूदगी में मेदवेदेव अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर नहीं थे, लेकिन उन्होंने मुलर को महत्वपूर्ण गलतियाँ करने पर मजबूर कर दिया, जैसे कि एक असफल ड्रॉप शॉट जिसने मेदवेदेव को तीसरा सेट जीतने पर मजबूर कर दिया।
चौथा सेट टाईब्रेक के लिए नियत लग रहा था, लेकिन मुलर ने अपनी सर्विस पर गलती की, जिससे दो मैच पॉइंट गंवा दिए। दूसरे मैच पॉइंट पर डबल फॉल्ट ने मेदवेदेव की जीत और अगले दौर में उनकी प्रगति को सुनिश्चित किया। विंबलडन में अपने अभियान को जारी रखते हुए मेदवेदेव अपनी फॉर्म में सुधार करना चाहेंगे, ताकि प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में एक और गहरी दौड़ लगाई जा सके।
पूर्व विश्व नंबर एक खिलाड़ी ने कोर्ट पर कहा, “जब आप जीतते हैं, तो अगले राउंड में बेहतर प्रदर्शन करने की कोशिश करनी होती है।” “किसी कारण से यह (घास) बहुत धीमी लगती है, मुझे इसकी आदत डालनी होगी लेकिन मैं इस पर जितने ज़्यादा मैच खेलूंगा, मेरे पास बेहतर खेलने के उतने ही ज़्यादा मौके होंगे… (मैं) विंबलडन में सेंटर कोर्ट पर खेलकर खुश हूं लेकिन जीतने पर और भी ज़्यादा खुश हूं।”
