विंबलडन: नोवाक जोकोविच ब्रिटिश वाइल्डकार्ड फर्नले की चुनौती से बचे

हालांकि नोवाक जोकोविच अपने दाहिने घुटने की चोट से परेशान थे, लेकिन विंबलडन में उन्हें हराना 277वीं रैंकिंग वाले ब्रिटिश खिलाड़ी के लिए कभी भी आसान नहीं था और ऐसा ही हुआ, जब सर्बियाई खिलाड़ी ने जैकब फर्नले को 6-3, 6-4, 5-7, 7-5 से हराकर तीसरे दौर में प्रवेश किया।

वाइल्डकार्ड खिलाड़ी, जो एक महीने पहले ही दुनिया के शीर्ष 500 से बाहर था, नॉटिंघम में दूसरे दर्जे के चैलेंजर इवेंट को जीतने के बाद लगभग 250 स्थान ऊपर चढ़ गया, अपने सेंटर कोर्ट डेब्यू से कई यादगार पल अपने साथ ले जाएगा। वह शायद ही उस ज़मीन हिला देने वाली, कान फाड़ देने वाली दहाड़ को भूल पाएगा, जो सर्बियाई खिलाड़ी ने तीसरे सेट में 3-2 की बढ़त के लिए उसे ब्रेक करने के बाद की थी।

फर्नले को खेल के सर्वकालिक महान खिलाड़ियों में से एक द्वारा की गई सराहना की याद भी हमेशा याद रहेगी, जब उन्होंने एक जोरदार क्रॉसकोर्ट विनर लगाया था, जो जोकोविच को पीछे छोड़ते हुए अगले गेम में ब्रेकप्वाइंट हासिल किया था।

इसमें कोई संदेह नहीं कि उन्हें 24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन की सर्विस पहली बार तोड़ने का रोमांच याद होगा, जब सर्बियन ने बैकहैंड को नेट में डाला था, और उसके बाद लोगों ने खड़े होकर जो उत्साहपूर्ण तालियां बजाई थीं।

फर्नले मानसिक रूप से उस उच्च जोखिम, उच्च लाभ की रणनीति को भी दोहराते रहेंगे, जिसे उन्होंने तीसरे सेट के अंतिम गेम में अपनाया था, जिसमें जोकोविच ने फोरहैंड को वाइड मारकर अपनी सर्विस और सेट गंवा दिया था – जिससे वहां मौजूद दर्शकों में खुशी की लहर दौड़ गई थी।

उन्होंने जोकोविच को फिर से दबाव में ला दिया, जब चौथे सेट में 3-2 की बढ़त के बाद सात बार के विंबलडन चैंपियन ने डबल फॉल्ट किया, जिससे फर्नले को दो ब्रेक प्वाइंट मिल गए।

एक बार जब 37 वर्षीय खिलाड़ी ने उस खतरे को टाल दिया, तो यह स्पष्ट हो गया कि जोकोविच के अप्रत्याशित प्रतिद्वंद्वी ने उन्हें परेशान कर दिया था, क्योंकि उन्होंने भीड़ को चुप कराने के प्रयास में उत्तेजनापूर्वक अपने दाहिने हाथ की तर्जनी को अपने होठों पर रखा था।

इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि 15,000 क्षमता वाले स्टेडियम में मौजूद शोरगुल मचाने वाले प्रशंसकों ने इस अनुरोध पर ध्यान नहीं दिया, क्योंकि फर्नले की हर जीत के साथ शोर का स्तर बढ़ता जा रहा था।

लेकिन इस अनुभवी स्कॉट की सभी वीरतापूर्ण उपलब्धियों के बावजूद, जिन्होंने इस सप्ताह तक कभी भी कोई मुख्य टूर मैच नहीं जीता था या यहां तक ​​कि किसी ग्रैंड स्लैम में भी भाग नहीं लिया था, वे उस खिलाड़ी को परास्त करने के लिए पर्याप्त नहीं थे जो ग्रैंड स्लैम क्षेत्र में रिकॉर्ड 372वें मैच में जीत की तलाश में था।

फोरहैंड विनर ने जोकोविच को तीसरे राउंड में पहुंचा दिया और यह सुनिश्चित किया कि वह एंडी मरे के अलावा अन्य ब्रिटिश खिलाड़ियों के खिलाफ मेजर टूर्नामेंट में अपना 100% जीत का रिकॉर्ड बरकरार रखें।

दूसरे वरीय खिलाड़ी ने कहा, “जैकब को शानदार मैच के लिए बहुत-बहुत बधाई। उसने शानदार प्रयास किया और बहुत अच्छी टेनिस खेली।” यह खिलाड़ी एक महीने पहले ही मेनिस्कस की सर्जरी के बाद अपने दाहिने घुटने पर पट्टी बांधकर खेल रहा था।

“जिस तरह से हम दोनों खेले, विशेषकर चौथे में जिस तरह से उन्होंने खेला, यह मैच संभवतः पांचवें राउंड तक पहुंचने का हकदार था, लेकिन मुझे बहुत खुशी है कि ऐसा नहीं हुआ।”