वन्यजीव सीएसआई की रोमांचक दुनिया, और इसकी परम आवश्यकता

जब हम अवैध अंतर्राष्ट्रीय व्यापार के बारे में सोचते हैं, तो ड्रग कार्टेल और घरेलू श्रम के लिए इस्तेमाल किए जा रहे बच्चों की तस्वीरें दिमाग में आती हैं। लेकिन क्या आप जानते हैं कि श्रम के लिए दवाओं और मनुष्यों की अवैध तस्करी के बाद, अवैध वन्यजीव व्यापार तीसरा सबसे बड़ा वैश्विक बाजार है?

मनुष्य ने पृथ्वी पर कई नकारात्मक तरीकों से प्रभाव डाला है। इसके परिणामस्वरूप बड़े पैमाने पर जैव विविधता का नुकसान हुआ है और वैश्विक जलवायु संकट जारी है। ये दोनों कारक एक-दूसरे को सुदृढ़ करते हैं: जैव विविधता के नुकसान से वैश्विक पर्यावरणीय परिवर्तन होता है, और वैश्विक परिवर्तन के बढ़ने से जैव विविधता का नुकसान बढ़ता है। 1900 के दशक के अंत में जैव विविधता हानि को एक समस्या के रूप में पहचाना गया था, और लुप्तप्राय प्रजातियों के व्यापार सम्मेलन (सीआईटीईएस) सहित वैश्विक कानून ने अनुमति के बिना लुप्तप्राय प्रजातियों और उनके भागों के अंतर्राष्ट्रीय परिवहन पर प्रतिबंध लगा दिया था। राष्ट्रों को आशा थी कि CITES अवैध वन्यजीव व्यापार को समाप्त करेगा, और जैव विविधता संरक्षण की प्रक्रिया में सहायता करेगा।

अब एक व्यावहारिक परिदृश्य की कल्पना करें। एक हवाई अड्डे पर एक यात्री के सामान में जानवर की खाल है। सीमा शुल्क अधिकारी को संदेह है कि यह लुप्तप्राय प्रजाति का है। हमें कैसे पता चलेगा कि व्यापार किए गए हिस्से अवैध हैं या वैध? उदाहरण के लिए, बाघ खतरे में हैं और इसलिए अंतरराष्ट्रीय सीमाओं के पार बाघ के अंगों का परिवहन करना अवैध है। भारत में वन्यजीव संरक्षण अधिनियम को देखते हुए, देश के भीतर भी बाघ के अंगों का कब्ज़ा रखना अवैध है। दूसरी ओर, कोई व्यक्ति कुत्ते की खाल ले सकता है और उसे बाघ की धारियों से रंगकर यह दिखाने की कोशिश कर सकता है कि वह बाघ है। इस मामले में, जबकि इरादा ख़राब है, व्यक्ति ने वास्तव में कोई अपराध नहीं किया है क्योंकि उसके पास लुप्तप्राय प्रजाति का कब्ज़ा/व्यापार नहीं है। यह समझने की कोशिश करना कि किस प्रजाति का व्यापार किया जा रहा है, और व्यापार के ये हिस्से किस आबादी से आ रहे हैं, वन्यजीव फोरेंसिक के दायरे में आता है। इन सवालों का जवाब देने की कुंजी आनुवंशिकी और जीनोमिक्स जैसी अत्याधुनिक विधियाँ हैं। सीएसआई का एक प्रकार का वास्तविक जीवन संस्करण, लेकिन वन्य जीवन के लिए!

वन्यजीव फोरेंसिक के दो मुख्य लक्ष्य हैं। सबसे पहले, उस प्रजाति की पहचान करें जिससे जब्त की गई सामग्री संबंधित है, और दूसरा, स्रोत आबादी, या उस सामग्री की उत्पत्ति की पहचान करें। इन दोनों उद्देश्यों के लिए, आनुवंशिकी एक अपरिहार्य उपकरण के रूप में कार्य करती है। हम जानते हैं कि डीएनए जीवन का खाका है, और हमारा डीएनए अनुक्रम या हमारा जीनोम हमारे शरीर की प्रत्येक कोशिका में है। डीएनए चार अक्षरों ए, टी, सी और जी में से एक से बना है। नई प्रौद्योगिकियों के लिए धन्यवाद जो डीएनए के रासायनिक गुणों का फायदा उठाते हैं, इसके अनुक्रम को पढ़ा जा सकता है। लगभग 200 साल पहले, डार्विन को एहसास हुआ कि पृथ्वी पर सभी जीवन को विकासवादी प्रक्रिया के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है: नई विविधताएं पैदा होती हैं, और यह परिवारों के भीतर विरासत में मिलती है। चूंकि समय के साथ भिन्नताएं बढ़ती जाती हैं, सामान्य उत्पत्ति/पारिवारिक वृक्ष वाले जानवरों का डीएनए उन जानवरों की तुलना में अधिक समान होता है जो एक ही वंशवृक्ष का हिस्सा नहीं हैं। दूसरे शब्दों में, मैं एक चिंपैंजी की तुलना में पृथ्वी पर किसी भी अन्य इंसान के समान हूं। इसलिए, यदि हम डीएनए अनुक्रम को पढ़ सकते हैं जो सभी मनुष्यों में समान है लेकिन चिम्पांजियों में भिन्न है, तो मैं उस प्रजाति की पहचान कर सकता हूं जिससे डीएनए आया है। दूसरे शब्दों में, अगर मैं जब्त की गई त्वचा से डीएनए पढ़ता हूं और इसकी तुलना लुप्तप्राय प्रजातियों के ज्ञात डीएनए अनुक्रमों से करता हूं, तो मैं यह पता लगा सकता हूं कि यह किस प्रजाति से है।

इसी प्रकार, आबादी में आनुवंशिक हस्ताक्षर भी होते हैं। फिर, जब्त की गई त्वचा से डीएनए का उपयोग करके, हम कई अलग-अलग अनुक्रमों को पढ़ सकते हैं और उनकी तुलना विभिन्न स्थानों पर होने वाले अनुक्रमों से कर सकते हैं। अगर हमारे पास मिलान हो तो हम पता लगा सकते हैं कि जब्त की गई खाल किस स्थान की है। उदाहरण के लिए, जब हमें पता चलेगा कि जब्त किए गए नमूने किस आबादी के हैं, तो इससे बेहतर सुरक्षा लागू करने में मदद मिलेगी।

सीआईटीईएस के बावजूद, गैंडों और हाथियों जैसी कई प्रजातियों की आबादी में गिरावट जारी है। हाथियों के मामले में, यह और भी जटिल है क्योंकि कई हाथी कैद में हैं। भौगोलिक रूप से जुड़े आनुवंशिक भिन्नता के व्यापक डेटाबेस बनाना – विभिन्न आबादी के जंगली व्यक्तियों के साथ-साथ सभी बंदी व्यक्तियों – किसी भी आधारभूत डेटाबेस का एक महत्वपूर्ण हिस्सा होगा।

भारत सरकार ने हाल ही में एक दूरदर्शी कदम उठाया है एक प्रोजेक्ट शुरू किया इसका उद्देश्य सभी बंदी हाथियों का नमूना लेना और उनकी आनुवंशिक विविधता का एक डेटाबेस बनाना है। फोरेंसिक के लिए सटीक डेटाबेस का एक अन्य महत्वपूर्ण घटक भौगोलिक रूप से जुड़ा हुआ आनुवंशिक डेटा है। हाल के कई अध्ययनों और पुराने अध्ययनों ने मुट्ठी भर आनुवंशिक अनुक्रमों या मार्करों के साथ काम करने के लिए मानकीकृत गैर-आक्रामक तरीकों की अपनी श्रृंखला में एशियाई हाथियों में आनुवंशिक भिन्नता की जांच की है। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर, अफ़्रीकी हाथियों पर किए गए अध्ययनों में जब्त किए गए हाथी दांत की बरामदगी का पता लगाने के लिए भौगोलिक रूप से जुड़े हाथियों के एक बड़े डेटाबेस के साथ मुट्ठी भर आनुवंशिक वेरिएंट का सफलतापूर्वक उपयोग किया गया है।

लेकिन स्थिति तब और भी जटिल हो जाती है जब कई ऐसे व्यक्ति हों जिनका जन्म कैद में हुआ हो। उदाहरण के लिए, आर्मस्ट्रांग और अन्य पाया गया कि अमेरिका में बंदी बाघ पूरी तरह से मिश्रित हैं! यदि भारतीय हाथियों के माता-पिता पूर्वोत्तर और दक्षिणी भारत से हों तो क्या होगा? हम उनकी पहचान कैसे करेंगे? यहीं पर बड़े डेटा की शक्ति आती है। जब वंशावली जटिल हो जाती है, तो हमें प्रश्न का उत्तर देने के लिए अधिक मार्करों या अधिक आनुवंशिक वेरिएंट की आवश्यकता होती है।

हाथियों की हालिया जीनोम अनुक्रमण पूरे भारत में, नेशनल सेंटर फॉर बायोलॉजिकल साइंसेज, टीआईएफआर और सेंटर फॉर इकोलॉजिकल साइंसेज, आईआईएससी के वैज्ञानिकों द्वारा किए गए अध्ययन से पहले ही आकर्षक अंतर्दृष्टि प्राप्त हुई है, कि आबादी और परिदृश्य में विशिष्ट आनुवंशिक विविधताएं होती हैं, और हाथियों की आबादी में दूसरों की तुलना में अधिक भिन्नता होती है। भविष्य में वन्यजीव फोरेंसिक के लिए जीनोमिक्स-आधारित दृष्टिकोण बहुत महत्वपूर्ण होंगे। इस बढ़ते क्षेत्र को प्रभावी होने के लिए बड़े डेटा की दुनिया में तेजी से प्रवेश करने की आवश्यकता है।

अवैध रूप से व्यापार किए गए जानवरों के स्रोत स्थानों की प्रभावी पहचान से बेहतर सुरक्षा लागू करने में मदद मिल सकती है। अंततः, हाथियों जैसी पारिस्थितिक रूप से प्रासंगिक प्रजातियों का संरक्षण स्वस्थ पारिस्थितिकी तंत्र में योगदान देता है, जो जलवायु परिवर्तन के नकारात्मक प्रभावों को रोकने का महत्वपूर्ण पहलू है। तेजी से बदलती दुनिया के खिलाफ प्रकृति और स्वस्थ आबादी और पारिस्थितिकी तंत्र ही एकमात्र बीमा हैं।

उमा रामकृष्णन नेशनल सेंटर फॉर बायोलॉजिकल साइंसेज, टीआईएफआर, बेंगलुरु में प्रोफेसर हैं। वह एक आणविक पारिस्थितिकीविज्ञानी हैं और दो दशकों से आनुवंशिक लेंस के माध्यम से लुप्तप्राय प्रजातियों को समझने में शामिल हैं। उन्होंने अपने करियर की शुरुआत में हाथियों पर काम किया और पूरे भारत में संपूर्ण जीनोम के आधार पर कमजोर/उच्च संरक्षण प्राथमिकता वाले हाथी परिदृश्यों की पहचान करने का काम अभी पूरा किया है।