लिंग विवाद के बीच मुक्केबाज इमान खलीफ ने जीता ओलंपिक स्वर्ण: 'सफलता का अपना विशेष स्वाद होता है'

अल्जीरियाई मुक्केबाज इमान खलीफ ने शुक्रवार को पेरिस ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीता, जिससे वह खेलों में उतार-चढ़ाव भरे दौर से चैंपियन बनकर उभरीं, जहां उन्हें रिंग में कड़ी जांच का सामना करना पड़ा और उनके नारीत्व के बारे में गलत धारणाओं के कारण दुनिया भर से ऑनलाइन दुर्व्यवहार का सामना करना पड़ा।

खलीफ ने महिला वेल्टरवेट श्रेणी के फाइनल में चीन की यांग लियू को 5:0 से हराया, तथा रोलाण्ड गैरोस में जीत के साथ अपने मुक्केबाजी करियर की सर्वश्रेष्ठ श्रृंखला का समापन किया, जहां भीड़ उनके नाम के नारे लगा रही थी, अल्जीरियाई झंडे लहरा रही थी तथा जब भी वह मुक्का मारती तो लोग दहाड़ते थे।

अपनी सर्वसम्मत जीत के बाद, खलीफ अपने कोचों की बाहों में कूद पड़ी, उनमें से एक ने उसे अपने कंधों पर उठा लिया और उसे विजय-प्रणय में ले गया, जबकि उसने अपनी मुट्ठियां भींचीं और भीड़ से एक अल्जीरियाई झंडा पकड़ लिया।

खलीफ ने दुभाषिया के माध्यम से कहा, “आठ साल से यह मेरा सपना रहा है और अब मैं ओलंपिक चैंपियन और स्वर्ण पदक विजेता हूं।” जांच के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने पत्रकारों से कहा: “इससे मेरी सफलता को उन हमलों के कारण एक विशेष स्वाद भी मिलता है।”

उन्होंने कहा, “हम ओलंपिक में एथलीट के रूप में प्रदर्शन करने के लिए हैं और मुझे उम्मीद है कि भविष्य के ओलंपिक में हमें इस तरह के हमले देखने को नहीं मिलेंगे।”

प्रशंसकों ने पेरिस में खलीफ का स्वागत किया है, जबकि उन्हें विश्व नेताओं, प्रमुख हस्तियों और अन्य लोगों की असाधारण जांच का सामना करना पड़ा है, जिन्होंने उनकी योग्यता पर सवाल उठाया है या झूठा दावा किया है कि वह एक पुरुष हैं। इसने उन्हें लिंग पहचान और खेलों में नियमों के प्रति बदलते दृष्टिकोण को लेकर एक बड़े विभाजन में धकेल दिया है।

यह रूसी प्रभुत्व वाले अंतर्राष्ट्रीय मुक्केबाजी संघ के उस निर्णय से उपजा है, जिसमें खलीफ और ताइवान की दो बार की ओलंपियन ली यू-टिंग को पिछले वर्ष की विश्व चैंपियनशिप से अयोग्य घोषित कर दिया गया था। संघ का दावा था कि दोनों महिला प्रतियोगिता के लिए पात्रता परीक्षा में असफल रहीं थीं, जिसके बारे में आईबीए अधिकारियों ने बुनियादी सवालों के जवाब देने से इनकार कर दिया था।

खलीफ ने शुक्रवार को कहा, “मैं इस प्रतियोगिता में भाग लेने के लिए पूरी तरह से योग्य हूं।” “मैं किसी भी अन्य महिला की तरह एक महिला हूं। मैं एक महिला के रूप में पैदा हुई हूं, मैं एक महिला के रूप में रहती हूं, और मैं योग्य हूं।”

अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति ने पिछले साल आईबीए को ओलंपिक से स्थायी रूप से प्रतिबंधित करने का अभूतपूर्व कदम उठाया था, क्योंकि इसके प्रशासन, प्रतिस्पर्धात्मक निष्पक्षता और वित्तीय पारदर्शिता के बारे में कई वर्षों से चिंताएं थीं। आईओसी ने दो मुक्केबाजों पर खेल की शासी संस्था द्वारा लगाए गए मनमाने लिंग परीक्षण को पूरी तरह से दोषपूर्ण बताया है।

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आईओसी ने बार-बार दोनों मुक्केबाजों के पेरिस में प्रतिस्पर्धा करने के अधिकार की पुष्टि की है, तथा अध्यक्ष थॉमस बाक ने व्यक्तिगत रूप से खलीफ और लिन का बचाव किया है, जबकि आलोचना को “घृणास्पद भाषण” कहा है।

खलीफ ने कहा कि वह 2018 से आईबीए प्रतियोगिताओं में मुक्केबाजी कर रही हैं लेकिन अब “वे मुझसे नफरत करते हैं, और मुझे नहीं पता कि क्यों।”

उन्होंने कहा, “मैंने इस स्वर्ण पदक के साथ उन्हें एक ही संदेश भेजा है और वह यह है कि मेरी गरिमा और सम्मान अन्य सभी चीजों से ऊपर है।”

आईबीए की प्रतिष्ठा ने मुक्केबाजों के बारे में गलत धारणाओं से जुड़ी अंतरराष्ट्रीय आलोचना को नहीं रोका है, जिसे रूसी गलत सूचना नेटवर्क द्वारा बढ़ाया गया है। इसने उन दो मुक्केबाजों को भी धीमा नहीं किया है जिन्होंने सुर्खियों में रहते हुए अपने करियर के उच्चतम स्तर पर प्रदर्शन किया है।

पेरिस में खलीफ ने उस स्तर पर दबदबा बनाया जो उसने पहले कभी नहीं देखा था: उसने अपने तीनों मुकाबलों में प्रत्येक जज के स्कोरकार्ड पर प्रत्येक राउंड में जीत हासिल की।

खलीफ का स्वर्ण पदक अल्जीरिया की महिला मुक्केबाजी में पहला पदक है। वह देश की दूसरी मुक्केबाजी स्वर्ण पदक विजेता हैं, जो होसीन सोलतानी (1996) के बाद अल्जीरिया के ओलंपिक इतिहास में सातवां स्वर्ण पदक जीतने वाली पहली महिला हैं।

जहां पेरिस में खलीफ ने उत्साही, ध्वज-लपेटे प्रशंसकों को आकर्षित किया, वहीं वह अपने उत्तरी अफ्रीकी देश में भी एक हीरो बन गई हैं, जहां कई लोगों ने खलीफ के प्रति विश्व के विच्छेदन को अपने देश की आलोचना के रूप में देखा है।

स्थानीय समाचार पत्रों में “द नाईट ऑफ डेस्टिनी” के नाम से मशहूर खलीफ की लड़ाई को अल्जीयर्स और अन्य शहरों में सार्वजनिक चौराहों पर स्क्रीन पर दिखाया गया। खलीफ जिस क्षेत्र से आती हैं, उसके टायरेट शहर में, कार्यकर्ताओं ने चिलचिलाती गर्मी का सामना करते हुए जिम में खलीफ की एक भित्तिचित्र बनाई, जहां उन्होंने मुक्केबाजी सीखी थी।

टायरेट जिम के मुस्तफा बेन्साउ ने कहा, “इमान ने अपनी नारीत्व पर आलोचना और हमलों को ईंधन में बदलने में कामयाबी हासिल की है।” “निंदा ने उसे बढ़ावा दिया है। … यह एक तरह से छिपे हुए आशीर्वाद की तरह है।”

खलीफ ने टूर्नामेंट में पहले की तुलना में थोड़ी कम आक्रामकता दिखाने के बावजूद सभी पांच जजों के कार्ड पर यांग पर पहला राउंड जीत लिया। फिर खलीफ ने दूसरे राउंड की शुरुआत में एक संयोजन के साथ यांग को रस्सियों पर वापस धकेल दिया, हालांकि यांग ने शॉट्स की झड़ी लगाकर जवाब दिया और बहादुरी से मुकाबला किया।

खलीफ ने दूसरा राउंड जीता और तीसरे राउंड में भी शानदार प्रदर्शन किया, मुकाबले के आखिरी सेकंड में विजयी मुक्केबाजों की तरह शफल करते हुए मुक्केबाजों ने गले मिलने से पहले एक दूसरे को गले लगाया। जब फैसला सुनाया गया, तो खलीफ ने खुशी से सलामी दी और अपनी बांह हिलाई।

पदक समारोह के दौरान, उन्होंने अपना स्वर्ण पदक चूमने से पहले मुस्कुराकर भीड़ की ओर हाथ हिलाया। चार पदक विजेताओं – मुक्केबाजी में दो कांस्य पदक जीते – ने फिर पोडियम सेल्फी के लिए पोज दिया, हाथ जोड़े और उन्हें एक साथ ऊपर उठाया।

स्वर्ण पदक के लिए यह मुकाबला खलीफ के नौ दिनों के ओलंपिक टूर्नामेंट के सफर का समापन था, जिसकी शुरुआत ही विचित्र तरीके से हुई थी। खलीफ की पहली प्रतिद्वंद्वी, इटली की एंजेला कैरिनी ने मात्र 46 सेकंड के बाद ही मुकाबला छोड़ दिया, क्योंकि उन्होंने कहा कि खलीफ के मुक्कों से उन्हें बहुत दर्द हो रहा है।

पहले से ही चल रही इस कहानी पर अचानक पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप और “हैरी पॉटर” की लेखिका जेके राउलिंग ने टिप्पणी की, जिसमें पुरुषों द्वारा खेलों में महिलाओं के साथ प्रतिस्पर्धा करने की आलोचना और गलत अटकलें लगाई गईं। कैरिनी ने बाद में कहा कि उन्हें अपने किए पर पछतावा है और वह खलीफ से माफ़ी मांगना चाहती हैं।

खलीफ ने कभी भी किसी अन्य अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट में इतना अच्छा प्रदर्शन नहीं किया, जितना उन्होंने इन ओलंपिक में किया। जब पिछले सप्ताह पंडितों और उत्तेजक लोगों ने उन्हें किसी अजेय पंचिंग मशीन के रूप में पेश किया, जिन्होंने उन्हें पहले कभी लड़ते नहीं देखा था, तो उनके प्रतिद्वंद्वी और टीम के साथी जो उन्हें जानते थे, इस चरित्र चित्रण से हैरान रह गए।

इसके बाद वह विश्व की सर्वश्रेष्ठ ओलंपिक मुक्केबाजों में से एक होने की अपनी छवि को साकार करने में सफल रहीं।

लिन शनिवार को ओलंपिक के अंतिम कार्ड में स्वर्ण पदक के लिए लड़ेंगी। उनका मुकाबला पोलैंड की जूलिया सेरेमेटा से होगा, जिनके पास ताइवान के लिए पहला मुक्केबाजी स्वर्ण जीतने का मौका है।