रोडीज़ फेम सुजाना मुखर्जी को घटिया भूमिकाओं की पेशकश के कारण अभिनय से ब्रेक लेना याद है; कहते हैं ‘मैं सोचता रहा कि मैंने जिंदगी में क्या गलत किया है’ | – टाइम्स ऑफ इंडिया
अभिनेत्री ने अपने शुरुआती वर्षों में अभिनय से ब्रेक लेने के बारे में बात की क्योंकि या तो परियोजनाओं में उनकी रुचि नहीं थी या उन्हें घटिया भूमिकाएं दी जा रही थीं। उन्होंने यह भी साझा किया कि कैसे रियलिटी शो रोडीज़ ने मनोरंजन उद्योग में उनका मार्ग प्रशस्त किया और भी बहुत कुछ।
क्या आपको लगता है कि ओटीटी शो से आखिरकार आपको पहचान मिल गई है?
हां बिल्कुल। पहली बार मुझे किसी तरह की सराहना मिल रही है और निगाहें भी। ऐसा नहीं है कि मैंने पहले अच्छा काम नहीं किया. लेकिन उस वक्त भी फिल्म रिलीज हो जाएगी और किसी को पता भी नहीं चलेगा। मैंने स्वतंत्र निर्माताओं के साथ बहुत सारी इंडी फिल्में कीं। इस शो को लेकर भी मैं असमंजस में था। मैं इसके रिलीज़ होने का इंतज़ार कर रहा था। मैं उत्तेजित नहीं होना चाहता था. मैं आशावादी होने की इस प्रक्रिया से गुजरा हूं और फिर चीजें काम नहीं कर रही हैं। कभी-कभी आपको बेकार काम भी ऑफर किया जाता है, जिसे आप नहीं करना चाहते। मैं बिना सोचे-समझे काम करने के बजाय अभिनय नहीं करना पसंद करूंगा। यदि आप इस उद्योग का हिस्सा बनना चाहते हैं, तो कई अन्य जॉब प्रोफाइल हैं, जिन्हें मैं तलाशना चाहता हूं। यह पहली बार है, मुझसे न केवल यादृच्छिक लोग बल्कि उद्योग जगत के लोग भी संपर्क कर रहे हैं। यह तो बस शुरुआत है। मैं निश्चित रूप से चाहूंगा कि यह बेहतर कार्य में परिवर्तित हो।
फिर आपका रोडीज़ में भाग लेने का अंत कैसे हुआ?
ईमानदारी से कहूं तो यह मेरे साथ बहुत ही अनायास हुआ। मुझे शो के बारे में पता भी नहीं था. यह मेरा तत्कालीन प्रेमी था, जो भाग लेना चाहता था। उन्होंने और उनके दोस्तों ने ऑडिशन के लिए पुणे से दिल्ली के लिए उड़ान भरी। लेकिन कुछ हुआ और ऑडिशन रद्द हो गया. वे सभी वापस आ गये. फिर उन्होंने ऑनलाइन फॉर्म भरने की शुरुआत की और उनके साथ मैंने भी फ़्लूक द्वारा एक फॉर्म भरा। मैं अकेला था जिसे कॉल आया। फिर मैंने जाकर सब कुछ साफ़ किया और चयनित हो गया। मैं घर आया और सबसे पहले शो देखना शुरू किया और मुझे एहसास हुआ कि मैंने खुद को इसमें फंसा लिया है। हालाँकि मैं बहुत साहसी हूँ लेकिन वह खतरनाक लग रहा था। मेरी नाक भी टूट गयी. लेकिन मैं वास्तव में खुश हूं कि यह शो हुआ, इसने मुझे एक व्यक्ति के रूप में खोला। तथ्य यह है कि मैं अपना घर छोड़कर अकेले रहने के लिए मुंबई आ सकता था, घर, वित्त और हर चीज की देखभाल कर सकता था, रोडीज़ एक बहुत अच्छा मंच था।
रोडीज़ ने मुझे एक मंच दिया
रोडीज़ के कारण ही मुझे अन्य ऑडिशन के लिए बुलाया गया। अन्यथा, लोगों को सही कास्टिंग एजेंट तक पहुंचने में भी वर्षों लग जाते हैं। शो सही जगह पर एंट्री देता है, यह चलता है या नहीं, यह अलग बात है। हर कोई उतना स्मार्ट और आत्मविश्वासी नहीं होता आयुष्मान खुराना. वह बॉस है और जानता है कि वह क्या करना चाहता है। अपनी पहली फिल्म करने से पहले उन्हें बहुत सी चीजें ऑफर की गई थीं और वह जानते थे कि किसे ना कहना है। वह जानता था, ‘मुझे एक ही मौका मिलेगा, मैं यहां कोई नहीं हूं।’ यह उससे सीखने के लिए एक महान सबक है। मैं इस बात को लेकर भी पूरी तरह आश्वस्त था कि यादृच्छिक चीजें करके खुद को जरूरत से ज्यादा उजागर नहीं करूंगा। यह अच्छी बात थी कि मैंने सही प्रोजेक्ट का इंतजार करने के लिए ब्रेक लिया।
द्वारा ऑडिशन देने का आपका अनुभव कैसा रहा? रघु राम और राजीव?
मेरा अनुभव आश्चर्यजनक रूप से बहुत अलग था. उन्होंने भले ही 10-12 मिनट दिखाया हो लेकिन असल में मेरा इंटरव्यू सबसे लंबे इंटरव्यू में से एक था। यह एक घंटा 45 मिनट तक चला। मुझे पूरा यकीन था कि मेरा चयन नहीं होगा। ऐसा कोई क्षण नहीं आया जब उन्होंने अपनी आवाज़ उठाई हो। हम किताबों, लेखकों और अंतरराष्ट्रीय सिनेमा पर चर्चा कर रहे थे। यह एक बातचीत की तरह था. यहां तक कि जब मेरा चयन हो गया, तब भी मुझे यह सोचकर एक धोखेबाज की तरह महसूस हुआ, ‘मैं इनके बीच क्या कर रही हूं?’ मैं ऐसी इंसान नहीं हूं जो छोटी-छोटी बातों पर झगड़े में पड़ जाए।’ मैं शो के बीच में ही चला गया और जब मुझे वोट मिला तो मुझे काफी राहत मिली। मैं बस वाइब्स और ऊर्जा के साथ काम कर रहा था। मैंने अभी-अभी एक दोस्त बनाया है – नताशा। रघु और राजीव ऑफ स्क्रीन ऐसे सज्जन व्यक्ति थे। उन्होंने मेरा बैग ले लिया और कार में रख दिया। स्क्रीन पर उनका गुस्सैल व्यक्तित्व था। हमारे सीज़न के दौरान, यह तब स्क्रिप्टेड नहीं था। मैं इसकी गारंटी दे सकता हूं. मुझे नहीं पता कि अब यह कैसा है.
रोडीज़ के बाद क्या हुआ? क्या शोबिज में प्रवेश हमेशा आपके दिमाग में था?
मुझे लगता है मैं हां कहूंगा. मुझे कला और उसके विभिन्न रूप पसंद थे। मैं एक डांसर रही हूं. मैंने नृत्य की कई विधाएँ सीखीं। यह हमेशा से था लेकिन मैंने इसे करियर के रूप में कभी नहीं सोचा। मैं भिलाई नामक शहर से आता हूं, जो छत्तीसगढ़ के कोटा जैसा है। वहां लोग सिर्फ आईआईटी, आईआईएम या सीए की पढ़ाई करते हैं। कई सीमित विकल्प थे और मैं एक अच्छा छात्र था। लेकिन मेरी रुचि सह-पाठ्यचर्या संबंधी गतिविधियों में भी थी। जब मेरा परिचय हिंदी और अंतर्राष्ट्रीय सिटकॉम से हुआ, तो मैं उनकी ओर आकर्षित हुआ, लेकिन रास्ता नहीं पता था।
रोडीज़ ने मेरे जीवन में बहुत महत्वपूर्ण भूमिका निभाई
जब रोडीज़ आई, तब मैं एक नौकरी कर रहा था, जिसमें मुझे प्रति माह 30 हजार रुपये मिलते थे। मुझे एक फेयरनेस क्रीम ब्रांड के लिए ऑडिशन कॉल आया। मैंने इसे क्रैक किया और यह 2 दिन की शूटिंग थी। मुझे प्रति दिन 30 हजार रुपये का भुगतान किया गया। मैं ऐसा था, ‘ये तो बहुत सही है’। उस विज्ञापन का निर्देशन शूजीत सरकार ने किया था. वह उस समय एक विज्ञापन निर्देशक थे। मैंने सोचा कि अगर मुझे इस तरह से भुगतान मिल रहा है और मुझे जो काम पसंद है वह करने को मिल रहा है, तो क्यों नहीं? तो, धीरे-धीरे मैंने परिवर्तन किया। मैंने दिल्ली में कई एक्टिंग कोर्स किए और मुंबई में नाटक किए। मैं हमेशा नाचता-गाता रहता था लेकिन अभिनय करना मेरे बस की बात नहीं थी। मैंने इस पर काम किया. धीरे-धीरे और लगातार मैं बारीकियों को समझने लगा हूं।
आप कहाँ काम कर रहे थे?
मैं एक बैंक में काम करता था. मैंने सिम्बायोसिस से स्नातक और वित्त में एमबीए किया। मुझे अनुसंधान एवं विकास विभाग में एक बैंक में नियुक्त किया गया। मुझे इस काम से नफ़रत थी और मैं उससे डरता था। करने को ज्यादा कुछ नहीं था. मैं बस कंप्यूटर के सामने बैठूंगा. मैंने इसे चार महीने में छोड़ दिया। यह बहुत नीरस काम था और मैं इसे हमेशा के लिए करने के बारे में सोच भी नहीं सकता था। रोडीज़ ने मुझे वह धक्का देने में मदद की।
बंगाली पिता और रूसी माँ के घर पैदा होने के बाद आपका बचपन कैसा था? वे आपकी आकांक्षाओं के समर्थक कहां हैं?
मैं बहुत भाग्यशाली था और मेरा बचपन सबसे अच्छा बीता। मेरे पिता का एक बहुत बड़ा घनिष्ठ बंगाली परिवार है। मेरे करोड़ों चचेरे भाई-बहन हैं। कभी भी कोई नीरस क्षण नहीं था। और मेरी मां एक कामकाजी महिला रही हैं. उसने शहर में अपना रास्ता सीखा। उन्होंने यूरोप में वेडिंग कॉउचर डिज़ाइन किया और फिर भिलाई में तीन बुटीक खोले, भाषा सीखी। उन्होंने भारतीय परिधानों को डिजाइन करना सीखा। मेरी माँ आधी यूक्रेनी और आधी रूसी हैं। लेकिन हम यूक्रेन में रहते थे। मैं उसके साथ वहां यात्रा करूंगा और वहां बहुत बड़ा अंतर था। तब मैं भारत में नहीं रहना चाहता था और अब मैं यहां के अलावा कहीं और रहने के बारे में सोच भी नहीं सकता। मैं बहुत धन्य महसूस कर रहा हु। यात्रा के कारण मुझे बहुत कुछ अनुभव हुआ। मैं 3 दिन तक जन्मदिन मनाऊंगा. एक मेरा स्कूल जन्मदिन था, और फिर चावल, मछली और कई अन्य व्यंजनों के साथ पूर्ण बंगाली जन्मदिन था और एक दिन रूसी समुदाय के साथ था। मेरे माता-पिता कई मायनों में आदर्श रहे हैं और उन्होंने मुझे वैसा आकार देने में मदद की जैसी मैं हूं। वे सहयोगी रहे हैं.
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अब आपके माता-पिता के साथ संबंध कैसा है?
फिलहाल, वे मुझ पर शादी के लिए दबाव बना रहे हैं। यह एक ऐसा पहलू है, जहां हम आमने-सामने नहीं मिल पा रहे हैं। मैं समझता हूं कि वे कहां से आते हैं और उनकी चिंताएं क्या हैं। हर कोई अपनी किस्मत लेकर आता है। जब चीजें होंगी तो मैं शादी कर लूंगी.
क्या आपने शुरुआती दौर में कास्टिंग काउच का सामना किया है?
ऐसे उदाहरण हैं जब मुझे एक निश्चित समय और स्थान पर बुलाया जाता था, जो आधिकारिक नहीं है। ऐसा समय-समय पर होता रहा और मैं हमेशा इससे बचता रहा। यही कारण था कि मैंने कुछ समय के लिए अभिनय करना बंद कर दिया। जिस तरह का काम मेरे सामने आ रहा था, वह सही नहीं था।’ यह घटिया सामग्री वाले उन सभी ऐप्स का उदय था। मुझे इस तरह के रोल ऑफर हो रहे थे. मैं सोचता रहा कि मैंने जिंदगी में क्या गलत किया है कि मुझे इस तरह का ऑफर मिल रहा है। तभी मैंने लेखन की ओर कदम बढ़ाया। ऐसी कहानियाँ थीं जो मैं बताना चाहता था। मैं अपनी आवाज़ ढूंढने की कोशिश कर रहा था. इसके अलावा, मैंने खुद को बहुत सारे अभिनेताओं और दोस्तों से घिरा हुआ है, जो बहुत बुरे दौर से गुजर चुके हैं और वे मेरे लिए एक चेतावनी भरी कहानी पेश करेंगे। अगर मैं किसी व्यक्ति से मिलने जाता तो वे मुझे ब्रीफ करते। ये बातें शुरू में हुईं. यह ‘मी टू’ आंदोलन शुरू होने से पहले हुआ था। अब लोग डरे हुए हैं. यह और अधिक पेशेवर हो गया है. वे बैठकों के दौरान दरवाजा खुला रखते थे।
उस नोट पर, क्या ऑन-स्क्रीन अंतरंग दृश्य करने में आपकी कोई सीमाएँ हैं?
कदापि नहीं। यदि सही बात है, तो एक अभिनेता के रूप में आपको अपनी आत्मा और शरीर को उजागर करने में सक्षम होना चाहिए। लेकिन इसमें सार होना चाहिए, न कि केवल इसलिए कि आप चाहते हैं कि अधिक लोग इसे देखें। जब आपके पास ऐसे दृश्य हों, तो अपना शोध एवं विकास करें कि इसे कौन बना रहा है और इसे कैसे शूट किया जा रहा है। यह थोड़ा कठिन है, जब कोई नया व्यक्ति इसे करने की कोशिश कर रहा है क्योंकि कोई भी खुद को आसानी से बेचना नहीं चाहता है। हम एक समाज में रहते हैं और कुछ बातों का ध्यान रखना जरूरी है। मैं एक आधुनिक महिला हूं लेकिन मैं कुछ खास तरह के कपड़े पहनती हूं और मेरे पास घर पर भी कुछ खास तरह के कपड़े हैं। इसलिए नहीं कि मैं जो पहनता हूं उससे मुझे शर्म आती है बल्कि एक निश्चित मानसिकता और माहौल है और आपको इसका सम्मान करने की जरूरत है। आप ‘मेरा अधिकार’ कहकर धरने पर नहीं बैठ सकते। आप इसे हर जगह नहीं कर सकते. हम सभी को शांति से अपना काम करना है.’ ऐसा कहने के बाद भी, मेरे पास ऐसी कोई समस्या नहीं है।
