राय: रायबरेली में राहुल गांधी की 'शतरंज' चाल – मास्टरस्ट्रोक या भूल?

कांग्रेस प्रवक्ता जयराम रमेश ने राहुल गांधी को 'शातिर' (विशेषज्ञ) बताया है.शतरंज के खिलाड़ी' (शतरंज खिलाड़ी) ने उन्हें रायबरेली से मैदान में उतारने के पार्टी के फैसले की घोषणा की। अमेठी को छोड़कर रायबरेली को चुनने के फैसले को एक ग्रैंडमास्टर के मास्टरस्ट्रोक के रूप में पेश किया जा रहा है। रायबरेली, जिसने 1952 से कई बार उनके दादा, दादी और मां को लोकसभा के लिए चुना, को पड़ोसी अमेठी की तुलना में राहुल गांधी के लिए एक सुरक्षित दांव के रूप में देखा जाता है, जहां वह तीन बार सांसद रहने के बाद 2019 में स्मृति ईरानी से हार गए थे।

शतरंज के खिलाड़ीमुंशी प्रेमचंद की 1924 की पुरानी लघु कहानी, अवध (रायबरेली अवध क्षेत्र में है) में 19वीं सदी के पतनशील सामंतवाद को चित्रित करती है। 1977 में, जिस वर्ष राज नारायण ने रायबरेली में इंदिरा गांधी को हराया था, उस समय उस्ताद सत्यजीत रे ने कहानी पर आधारित एक महाकाव्य फिल्म का निर्माण किया था। फिल्म की शूटिंग लखनऊ में हुई थी जब लोकसभा चुनाव चल रहे थे; इसके तुरंत बाद इसे रिलीज़ कर दिया गया।

भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के अभिजात वर्ग की वर्तमान स्थिति शायद प्रेमचंद की कहानी में परिलक्षित होती है, जिसमें दिखाया गया है कि अवध का ऊपरी तबका बेहद आत्म-केंद्रित था और ज़मीनी हकीकत से बेखबर था।

कहानी लखनऊ के दो नवाबों के इर्द-गिर्द केंद्रित है, जो अंग्रेजों के सत्ता संभालने के दौरान एक-दूसरे को मात देने में लगे रहे। प्रेमचंद ने शासक वर्ग के आत्म-विनाश का मार्मिक चित्रण किया है।

3 मई की सुबह ग्यारह बजे राहुल गांधी की उम्मीदवारी की घोषणा के साथ ही प्रियंका गांधी वाड्रा के चुनाव मैदान में उतरने की संभावना की अटकलों पर विराम लग गया। बताया जाता है कि वह खुद चुनाव लड़ने की इच्छुक नहीं थीं. दूसरी ओर, उनके पति रॉबर्ट वाड्रा ने हाल के दिनों में एक से अधिक बार अपनी किस्मत आजमाने की इच्छा व्यक्त की थी और इस बात पर जोर दिया था कि यह लोकप्रिय मांग है कि उन्हें चुनाव लड़ना चाहिए। कांग्रेस ने उनके दावों पर कभी टिप्पणी नहीं की. 3 मई को, वाड्रा अपनी पत्नी के साथ रायबरेली गए और राहुल गांधी के दल का एक प्रमुख चेहरा थे, जिसमें सोनिया गांधी और कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे शामिल थे। अशोक गहलोत भी मौजूद रहे. राहुल गांधी के नामांकन दाखिल करते समय इंडिया ब्लॉक का कोई भी प्रमुख चेहरा उनके साथ नहीं था।

ब्लॉक की प्रमुख सहयोगी समाजवादी पार्टी (सपा) और उसके कार्यकर्ताओं ने राहुल का स्वागत किया लेकिन जब उन्होंने अपना पर्चा दाखिल किया तो उसके प्रतिनिधि अनुपस्थित थे, इंडियन यूनियन मुस्लिम लीग (आईयूएमएल) के अध्यक्ष के विपरीत, जो वायनाड में उनके साथ थे।

वायनाड में, कांग्रेस ने IUML से अनुरोध किया था, जिसका झंडा पाकिस्तान के झंडे जैसा दिखता है, अपने मानक को नामांकन पूर्व रोड शो से दूर रखने के लिए। IUML के आग्रह पर कांग्रेस के झंडे भी दूर रखे गए. रायबरेली में कांग्रेस और सपा दोनों के झंडे लगे थे, हालांकि कोई रोड शो नहीं हुआ. अखिलेश यादव, जिनके आग्रह पर गांधी परिवार यूपी से चुनाव मैदान में उतरा था, कहीं और प्रचार में व्यस्त थे. इंडिया ब्लॉक से ज्यादा, अखिलेश यादव अपने पीडीए (पिछड़ा-दलित गठबंधन) को आगे बढ़ाने के इच्छुक हैं।

बीजेपी ने तुरंत कहा कि राहुल गांधी ने अमेठी से किनारा कर लिया है, जहां गांधी परिवार के वफादार किशोरी लाल शर्मा, लुधियाना के पूर्व कन्फेक्शनरी दुकान के मालिक, जो चार दशकों तक अमेठी-रायबरेली में निर्वाचन क्षेत्र के प्रबंधक रहे थे, को मैदान में उतारा गया है। बंगाल के बर्धमान में एक रैली को संबोधित करते हुए, नरेंद्र मोदी ने राहुल गांधी के नारे, “डरो मत (डरो मत)” को दोहराते हुए, “भागो मत (डरो मत)” कहा।

शर्मा की पसंद को दो नजरिये से देखा जा सकता है. एक, गांधी परिवार अपने वफादारों को पुरस्कृत करता है। शायद प्रासंगिक परिप्रेक्ष्य यह है कि अहमदाबाद पूर्व, सूरत और इंदौर में तीन झटकों के बाद – जहां पार्टी के उम्मीदवार भाजपा में चले गए, जिससे मुकाबला अप्रासंगिक हो गया, शर्मा सबसे सुरक्षित दांव थे। जाहिर तौर पर, उत्तर प्रदेश राज्य में कोई प्रमुख विश्वसनीय चेहरा उपलब्ध नहीं था जिसे राहुल की धुर विरोधी स्मृति ईरानी को सत्ता से हटाने का काम सौंपा जा सके।

राहुल की पौराणिक अलगाव बहुत स्पष्ट था। आमतौर पर, एक प्रमुख उम्मीदवार स्थानीय नेताओं के साथ-साथ राष्ट्रीय चेहरों और एक वकील के साथ अपना पर्चा दाखिल करने के लिए रिटर्निंग ऑफिसर के मंच पर पहुंचता है। राहुल अचानक पोडियम तक चले गए और अपना नामांकन सौंप दिया। फिर उसने इधर-उधर देखा तो पाया कि उसकी टीम कहीं नहीं थी। सोनिया गांधी धीरे-धीरे आगे बढ़ीं, उनके पीछे मल्लिकार्जुन खड़गे थे, जिनकी मदद रॉबर्ट वाड्रा ने की। प्रियंका ने बाकी टीम बनाई। अशोक गहलोत को दूर रखा गया. यूपी कांग्रेस के नेता भी ऐसे ही थे.

मीडिया से बातचीत के दौरान आमतौर पर भाजपा पर कटाक्ष करने वाले राहुल गांधी प्रेस से पूरी तरह बचते रहे। उन्होंने यह बताने के लिए कोई बयान जारी नहीं किया कि उन्होंने अमेठी को छोड़कर रायबरेली को क्यों चुना। 2019 के झटके के बाद वह एक बार भी अमेठी नहीं गए। अपना पर्चा दाखिल करने के बाद वह पुणे के लिए रवाना हो गए। प्रियंका ने अमेठी और रायबरेली में मीडिया को संभाला.

वायनाड में राहुल ने निर्वाचन क्षेत्र को अपना 'घर' बताया था. रायबरेली से उनकी उम्मीदवारी ने केरल निर्वाचन क्षेत्र में संकट पैदा कर दिया है, जहां 26 अप्रैल को मतदान हुआ था। वहां के मतदाताओं को आश्चर्य हो सकता है कि क्या 2019 में उन्होंने जिस सांसद को चुना था – भले ही वह अमेठी हार गए हों – अगर वह दोनों सीटें जीतते हैं तो भी उनके साथ रहेंगे।

वायनाड में अपना अभियान समाप्त करने के बाद राहुल का रायबरेली से नामांकन करना यह दर्शाता है कि चुनाव आयोग का सात चरण के चुनाव का फैसला आखिरकार विपक्ष के हितों के खिलाफ नहीं गया होगा। चरण-वार कार्यक्रम ने राहुल को, जो 2024 में दो सीटों पर चुनाव लड़ने वाले एकमात्र उम्मीदवार हैं, वायनाड में एक 'स्थानीय' के रूप में प्रचार करने और फिर रायबरेली में वोट मांगने में सक्षम बनाया, जहां वायनाड में मतदान समाप्त होने के बाद नामांकन शुरू हुआ।

रायबरेली की घटना में कांग्रेस पार्टी की हठधर्मिता स्पष्ट है। मल्लिकार्जुन खड़गे ने कहा था कि पार्टी के पास रायबरेली में एक 'आश्चर्यजनक' उम्मीदवार होगा, जो 2019 में कांग्रेस द्वारा जीती गई एकमात्र यूपी सीट है। सोनिया गांधी ने अपने स्वास्थ्य के मद्देनजर राजस्थान से राज्यसभा सीट का विकल्प चुना है, इसलिए गांधी का प्रतिनिधित्व करने की मांग की जा रही है। परिवार का गढ़ गूंज उठा था.

जयराम रमेश ने प्रियंका के चुनाव नहीं लड़ने के सवाल को टालते हुए कहा कि उन्हें कहीं और प्रचार करने की जरूरत है. प्रियंका निस्संदेह कांग्रेस पार्टी की स्टार प्रचारक बनकर उभरी हैं, जो भाजपा की हर हरकत का तत्परता से जवाब देती हैं। हालाँकि, 3 मई को अमेठी में उनका यह दावा कि वह शर्मा के लिए प्रचार करने के लिए 6 मई से 'अपने परिवार' के साथ इस क्षेत्र में चलेंगी, जयराम रमेश के दावे पर सवालिया निशान लगाता है।

हाल के दिनों में एक के बाद एक कांग्रेस के आधा दर्जन प्रवक्ताओं ने पार्टी छोड़ दी है. रोहन गुप्ता ने ऐसा अहमदाबाद पूर्व से लोकसभा उम्मीदवार के रूप में नामांकित होने के बाद किया। विशिष्ट जेवियर लेबर रिसर्च इंस्टीट्यूट (एक्सएलआरआई) जमशेदपुर के पूर्व प्रोफेसर गौरव बल्लभ भाजपा में शामिल होने के बाद से मीडिया में कांग्रेस के बारे में कई कहानियां चला रहे हैं। एक कहानी यह है कि 29 मार्च 2014 को, भाजपा के भारी बहुमत के बाद, जयराम रमेश ने कहा था कि एक नेता को 70 वर्ष की आयु तक पहुंचने पर सेवानिवृत्त हो जाना चाहिए। वह पिछले महीने 9 अप्रैल को 70 वर्ष के हो गए।

2024 के लिए प्रचार अब अंतिम चरण में है। कांग्रेस से पलायन और भाजपा में शामिल होना इस चुनाव का प्रतीक है। रायबरेली में राहुल के भाजपा प्रतिद्वंद्वी दिनेश प्रताप सिंह 2018 तक इस क्षेत्र में एक प्रमुख कांग्रेस चेहरा थे। एक साल बाद, उन्होंने सोनिया गांधी के खिलाफ भाजपा से चुनाव लड़ा, जिससे उनकी पारंपरिक जीत का अंतर काफी कम हो गया।

राहुल गांधी के लिए रायबरेली का चुनाव कुछ लोगों द्वारा मास्टरस्ट्रोक के रूप में देखा जा सकता है। 4 जून को नतीजे घोषित होने के बाद रायबरेली और वायनाड दोनों पर दूरगामी प्रभाव पड़ेगा।

(शुभब्रत भट्टाचार्य एक सेवानिवृत्त संपादक और सार्वजनिक मामलों के टिप्पणीकार हैं)

अस्वीकरण: ये लेखक की निजी राय हैं