राय: कर्नाटक में मजबूत उम्मीदवार ढूंढना कांग्रेस की पहली चुनौती क्यों है?

चुनावी राजनीति, दुर्भाग्य से, मुख्य रूप से प्रतियोगियों के लिए लागत-लाभ विश्लेषण है, खासकर कर्नाटक जैसे राज्य में जहां भारत के सबसे अमीर विधायक और सांसद हैं, जिनमें से अधिकांश के पास बड़े व्यापारिक हित हैं। चुनाव जीतने के लिए एक निश्चित वित्तीय निवेश करना पड़ता है और यह राशि निर्वाचन क्षेत्र, उम्मीदवार और राज्य के आधार पर करोड़ों या दसियों करोड़ में होती है। वित्तीय निवेश करने के इच्छुक उम्मीदवार रिटर्न को ध्यान में रखें।

कर्नाटक में, 2023 के विधानसभा चुनावों में कांग्रेस की जोरदार जीत का मतलब है कि राज्य की राजनीति में रहने का लाभ नई दिल्ली में अनिश्चित संभावनाओं से अधिक है।

कांग्रेस नेता स्पष्ट रूप से स्वीकार करते हैं कि लोकसभा चुनाव लड़ने के आह्वान पर कर्नाटक के कुछ कैबिनेट मंत्रियों और यहां तक ​​कि कुछ विधायकों की ओर से ठंडी प्रतिक्रिया मिली है। दरअसल, कुछ हफ्ते पहले मुख्यमंत्री सिद्धारमैया ने सार्वजनिक रूप से कहा था कि अगर पार्टी उनसे कहे तो उनके मंत्रियों को चुनाव लड़ना चाहिए।

जबकि अनिच्छा तेलंगाना में भी स्पष्ट है – दूसरा दक्षिणी राज्य जहां कांग्रेस ने सत्ता हासिल की – यह कर्नाटक में अधिक स्पष्ट है, जहां 2004 के बाद से, भाजपा ने 28 संसदीय सीटों में से 17 से कम नहीं जीती है। कर्नाटक में सत्ताधारी पार्टी का दो दशक का रथ 2019 में चरम पर पहुंच गया और उसने 28 में से 25 सीटें जीत लीं।

यहां तक ​​कि वर्तमान कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे भी 2019 में गुलबर्गा का अपना पारंपरिक गढ़ भाजपा से हार गए। कोलार से सात बार के सांसद केएच मुनियप्पा जैसे अन्य मजबूत संसदीय चेहरे 2019 में हार गए और बाद में विधानसभा जीतकर राज्य की राजनीति में चले गए। 2023 में चुनाव। अब वह सिद्धारमैया कैबिनेट में एक आरामदायक मंत्री पद पर आसीन हो गए हैं।

ये कांग्रेस के दिग्गज हैं जो 2019 तक टिके रहे, लेकिन असली समस्या यह है कि पिछले दो दशकों में, पार्टी अधिकांश निर्वाचन क्षेत्रों में मजबूत युवा संसदीय उम्मीदवारों का पोषण करने में विफल रही है।

उदाहरण के लिए, बेंगलुरु की तीन शहरी सीटों (उत्तर, दक्षिण और मध्य) में, कांग्रेस ने 2004 से विभिन्न उम्मीदवारों को आजमाया है, जिसमें 2014 में बेंगलुरु दक्षिण में नंदन नीलेकणि भी शामिल हैं, लेकिन वह भाजपा के गढ़ को तोड़ने में विफल रही है। राज्य में 17 ऐसी सीटें हैं जहां भाजपा ने पिछले दो दशकों में लगातार जीत हासिल की है और युवा या बुजुर्ग उम्मीदवार ढूंढना एक चुनौती है, जो वास्तविक लड़ाई लड़ सकें।

यही कारण है कि कांग्रेस राज्य के मौजूदा मंत्रियों को चुनाव मैदान में उतारना चाहती है। यह सुनिश्चित करने का एकमात्र तरीका है कि कोई उम्मीदवार मजबूत लड़ाई लड़े, यदि यह प्रतिष्ठा की लड़ाई बन जाए। उदाहरण के लिए, राज्य कांग्रेस प्रमुख डीके शिवकुमार के भाई डीके सुरेश एकमात्र कांग्रेस सांसद हैं, जो 2019 में भाजपा के सूपड़ा साफ होने से बच गए, और लगातार बेंगलुरु ग्रामीण सीट पर काबिज रहे।

कांग्रेस नेता इसे एक उदाहरण के रूप में यह दिखाने के लिए उपयोग करते हैं कि यदि कोई वास्तविक लड़ाई लड़ता है, तो व्यापक चुनाव में भी एक सीट हासिल करना संभव है। लेकिन, साथ ही वे यह भी कहते हैं कि ऐसे बहुत कम उम्मीदवार हैं।

मांड्या में, अभिनेता-राजनेता अंबरीश की मृत्यु के बाद, उनकी विधवा सुमलता ने भाजपा के समर्थन से निर्दलीय चुनाव लड़ा, क्योंकि कांग्रेस ने जद (एस) के साथ गठबंधन में, 2019 में अपने सहयोगी को सीट दे दी थी। तब से, सुमलता, मजबूती से बीजेपी के साथ बने हुए हैं. कांग्रेस को उम्मीद है कि राज्य के कैबिनेट मंत्री एचसी महादेवप्पा यहां से चुनाव लड़ेंगे। वह स्पष्ट रूप से अनिच्छुक है।

शक्तिशाली राज्य नेताओं को मुकाबले में उतारना कठिन है। अधिकांश का मानना ​​है कि यदि वे कोई प्रतियोगिता हार जाते हैं तो इससे उनका कद कमजोर हो सकता है और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि वे अपने संसाधन खर्च नहीं करना चाहते हैं। “अगर मैं जीत गया तो क्या होगा? क्या मैं मंत्री पद छोड़ दूंगा और संसद में चला जाऊंगा?” राज्य के एक वरिष्ठ कैबिनेट मंत्री ने नाम न छापने का अनुरोध करते हुए पूछा। यह सोचने की प्रक्रिया को दर्शाता है.

साथ ही, यह देखते हुए कि 2019 में पांच दक्षिणी राज्यों में से कर्नाटक और तेलंगाना भाजपा के लिए केवल दो सीटें जीतने वाले राज्य थे, अगर उसे भाजपा की कुल संख्या को नियंत्रित करना है तो यहां कांग्रेस की चुनौती जरूरी है।

तेलंगाना के एक वरिष्ठ कांग्रेस नेता, जो कभी सांसद थे और बाद में 2023 का विधानसभा चुनाव लड़े और हार गए, ने साझा किया कि संसदीय चुनाव लड़ना बहुत महंगा है। उन्होंने फिर से नाम न छापने का अनुरोध करते हुए कहा, विधान परिषद में प्रवेश की तलाश करना और राज्य की राजनीति में सक्रिय होना बेहतर है।

यदि केंद्र में सत्ता में आने का वास्तविक मौका होता तो यह अलग होता। हकीकत तो यह है कि कांग्रेस उम्मीदवार दिल्ली में बदलाव की कम उम्मीद के साथ चुनाव लड़ रहे हैं. यही कारण है कि पार्टी के रणनीतिकारों को लगता है कि प्रतिष्ठा की लड़ाई या जो राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता/अस्तित्व के इर्द-गिर्द घूमती है, जो मजबूत धन शक्ति या जातिगत वोट द्वारा समर्थित है, महत्वपूर्ण प्रेरणा हो सकती है और कर्नाटक और तेलंगाना जैसे राज्यों में “जीतने योग्य” उम्मीदवारों को चुनने में इसे शामिल किया जाना चाहिए। तमिलनाडु में भी, प्रमुख कांग्रेस सहयोगी, द्रमुक, कांग्रेस द्वारा उम्मीदवारों की पसंद में अपनी हिस्सेदारी रखने की इच्छुक है। यही कारण है कि वे अभी तक सीट-बंटवारे की व्यवस्था पक्की नहीं कर पाए हैं। वास्तव में, 2019 डीएमके-कांग्रेस गठबंधन के लिए शानदार रहा, जिसने तमिलनाडु की 39 में से 38 सीटें जीतीं। एकमात्र हार तत्कालीन तमिलनाडु कांग्रेस अध्यक्ष ईवीकेएस एलंगोवन की थी, जो एआईएडीएमके नेता ओ पनीरसेल्वम के बेटे पी रवींद्रनाथ से हार गए थे।

यह एक सबक है कि अगर डीके सुरेश जैसा मजबूत उम्मीदवार कर्नाटक में भाजपा के हमले का सामना कर सकता है, तो एक उम्मीदवार जो जमीन पर काम नहीं करता है वह हार सकता है, भले ही पार्टी के लिए व्यापक चुनाव हो।

जहां तक ​​कर्नाटक का सवाल है, भाजपा का पूरा ध्यान आक्रामक हिंदुत्व पर है। पिछले कुछ दिनों में इसने जो मुद्दे उठाए हैं – मंदिर विधेयक, कथित पाकिस्तान समर्थक नारे और रामेश्वरम कैफे विस्फोट के बाद राज्य सरकार पर तीखा राजनीतिक हमला – पार्टी की रणनीति को स्पष्ट रूप से प्रकट करता है। हिंदुत्व और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी का व्यक्तित्व इस बार इसके मुख्य विक्रय बिंदु हैं और कर्नाटक की प्रसिद्ध जाति और संप्रदाय अंकगणित पर कम जोर दिया गया है।

जद (एस) के साथ भाजपा का गठबंधन कागज पर असाधारण रूप से मजबूत दिखता है और 2004 के बाद से दोनों दलों का वोट शेयर 50 प्रतिशत के आंकड़े से ऊपर है। यह कांग्रेस के लिए एक बड़ी सच्चाई है, जो राज्य में भाजपा के खिलाफ किसी भी संसदीय मुकाबले में परंपरागत रूप से कमजोर रही है।

राज्य नेतृत्व लड़ाई लड़ने को उत्सुक है और यह कांग्रेस अध्यक्ष के लिए प्रतिष्ठा की लड़ाई है। यह एक ऐसी लड़ाई भी है जो परस्पर विरोधी सत्ता केंद्रों वाली राज्य सरकार के लिए आगे की राह तय कर सकती है। दरअसल, सिद्धारमैया के बेटे डॉ. यतींद्र ने सार्वजनिक रूप से अपने पिता के मुख्यमंत्री बने रहने को संसदीय चुनावों में पार्टी के प्रदर्शन से जोड़ा।

उद्देश्य और इरादा तो है ही, एकमात्र सवाल यह है कि क्या उनके पास भाजपा से मुकाबला करने के लिए जमीन पर उम्मीदवार हैं।

(टीएम वीरराघव एनडीटीवी के कार्यकारी संपादक हैं)

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