राजा चार्ल्स तृतीय ने उस पीढ़ी को सम्मानित किया जिसने स्वतंत्रता के लिए संघर्ष किया, अपनी जान दी और इंतजार किया

वह एक पीढ़ी को सम्मानित करने भी आये थे।

यह वह पीढ़ी है जिसने बलिदान दिया, लड़ाई लड़ी, मर गई और पांच साल तक युद्ध में प्रतीक्षा की, फिर अपने सबसे युवा और बहादुर लोगों को नॉरमैंडी समुद्र तटों पर भेजा और मशीन-गन की गोलीबारी और तोपखाने के धमाकों के बीच युद्ध किया, जिससे 6 जून 1944 को नाजी कब्जे वाले यूरोप पर डी-डे आक्रमण शुरू हुआ।

यह एक ऐसी पीढ़ी भी है जो इतिहास में तेजी से पीछे छूट रही है, जिसमें सबसे कम उम्र के डी-डे के दिग्गज अब अपने 100वें जन्मदिन के करीब पहुंच रहे हैं। यह एक ऐसी वास्तविकता है जिसे राजा पिछले तीन वर्षों में द्वितीय विश्व युद्ध के दिग्गजों, अपनी मां और पिता को खोने के बाद प्रत्यक्ष रूप से जानते हैं।

इसलिए, चार्ल्स ने गुरुवार को, शायद आखिरी बार, पुराने सैनिकों और उनके लापता साथियों को नवनिर्मित ब्रिटिश नॉरमैंडी मेमोरियल में आयोजित समारोह के दौरान धन्यवाद कहा, जो उन समुद्र तटों के पास स्थित है जहां 80 वर्ष पहले ब्रिटेन के सैनिक उतरे थे।

उन्होंने कहा कि यद्यपि जीवित दिग्गजों की संख्या कम होती जा रही है, “यह याद रखने का हमारा दायित्व कभी कम नहीं हो सकता कि वे किसके लिए खड़े हुए और उन्होंने हम सबके लिए क्या हासिल किया।”

चार्ल्स ने कहा, “अस्सी साल पहले डी-डे पर, 6 जून 1944 को, हमारे देश – और उसके साथ खड़े लोगों – ने उस स्थिति का सामना किया जिसे मेरे दादा, किंग जॉर्ज VI ने सर्वोच्च परीक्षा के रूप में वर्णित किया था।” “हम और पूरा स्वतंत्र विश्व कितना भाग्यशाली था कि यूनाइटेड किंगडम और अन्य सहयोगी देशों के पुरुषों और महिलाओं की एक पीढ़ी ने उस समय हिम्मत नहीं हारी जब उस परीक्षा का सामना करने का समय आया।”

ब्रिटिश समारोह में टॉम जोन्स सहित कई गायकों ने प्रस्तुति दी, साथ ही डी-डे के दिग्गजों की गवाही भी दी गई। रानी कैमिला को आंसू पोंछते हुए देखा गया, जब अभिनेता मार्टिन फ्रीमैन ने 99 वर्षीय जो माइंस की यादें पढ़ीं, जिसमें उन्होंने कहा कि “जब मैं उतरा था, तब मैं 19 साल का था, लेकिन मैं अभी भी एक लड़का था।”

75 वर्षीय चार्ल्स ने हाल ही में अपने कैंसर के निदान को नज़रअंदाज़ करते हुए ब्रिटिश दिग्गजों के लिए आयोजित समारोह में भाग लिया, हालाँकि उन्होंने कुछ मील दूर आयोजित बड़े अंतरराष्ट्रीय समारोह को छोड़ने का फ़ैसला किया। सिंहासन के उत्तराधिकारी प्रिंस विलियम, सेंट-लॉरेंट-सुर-मेर के पास होने वाले उस कार्यक्रम में राजा की जगह लेंगे, और दुनिया भर के राष्ट्राध्यक्षों और दिग्गजों के साथ मिलकर वर्षगांठ मनाएंगे।

कैंसर के निदान के बाद तीन महीने तक अलग-थलग रहने के बाद राजा धीरे-धीरे सार्वजनिक कर्तव्यों पर लौट रहे हैं। जबकि डॉक्टर उनकी प्रगति से उत्साहित हैं, चार्ल्स अभी भी उपचार प्राप्त कर रहे हैं और उनके कार्यक्रम को उनकी रिकवरी को सुरक्षित रखने के लिए आवश्यकतानुसार समायोजित किया जाएगा, बकिंघम पैलेस ने पिछले महीने कहा था।

सीमित समय के कारण, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि राजा ने ब्रिटिश सैनिकों के बलिदान पर ध्यान केंद्रित करना चुना।

सशस्त्र सेनाओं के कमांडर-इन-चीफ के रूप में, राजा राष्ट्र का प्रतीक है और सेना के लिए एक एकीकृत शक्ति है, जो दलगत राजनीति से ऊपर है।

रॉयल नेवी में पाँच साल बिताने वाले चार्ल्स का द्वितीय विश्व युद्ध की पीढ़ी से गहरा व्यक्तिगत संबंध भी है। उनके पिता, प्रिंस फिलिप ने पूरे युद्ध के दौरान नौसेना में सेवा की, और उनकी माँ, महारानी एलिजाबेथ द्वितीय ने संघर्ष के अंतिम महीनों के दौरान एक सैन्य चालक और मैकेनिक के रूप में प्रशिक्षण लिया। रानी कैमिला के पिता सेना में सेवारत थे और उन्हें दो बार मिलिट्री क्रॉस से सम्मानित किया गया, जो ब्रिटेन का तीसरा सबसे बड़ा सैन्य सम्मान है।

“जिन पुरुषों और महिलाओं ने डी-डे में भाग लिया था, वे तत्कालीन सरकार के लिए नहीं लड़ रहे थे, वे ताज के लिए लड़ रहे थे,” माइकल कोल ने कहा, जो बीबीसी के पूर्व शाही संवाददाता थे और जिन्होंने 50 साल से अधिक समय पहले चार्ल्स को पहली बार कवर किया था।

“सैनिक राजा के प्रति अपनी वफ़ादारी की शपथ लेते हैं। ऐसा ही होता है। और इस देश में ऐसा ही होता है। इसलिए यह बहुत-बहुत महत्वपूर्ण है कि राजा डी-डे सेवाओं में भाग लें।”

डी-डे लैंडिंग ब्रिटेन के युद्धकालीन प्रधानमंत्री विंस्टन चर्चिल का एक सपना था, जब से 7 दिसम्बर 1941 को पर्ल हार्बर पर जापानी हमले के बाद अमेरिका युद्ध में शामिल हुआ था।

वे अंततः 6 जून, 1944 को एक वास्तविकता बन गए, जब अमेरिका, ब्रिटेन, कनाडा और नौ अन्य देशों के लगभग 160,000 मित्र देशों के सैनिक नॉरमैंडी में उतरे। कम से कम 4,414 लोग मारे गए और अन्य 5,900 लापता या घायल बताए गए, क्योंकि मित्र देशों की सेनाओं ने उत्तरी यूरोप में पैर जमाने के लिए नाज़ियों की भारी किलेबंद “अटलांटिक दीवार” को तोड़ दिया।

अगस्त के अंत तक 2 मिलियन से अधिक लोग इंग्लिश चैनल पार कर चुके थे और बर्लिन की ओर कूच कर रहे थे, जो 8 मई 1945 को जर्मनी के आत्मसमर्पण के साथ समाप्त हुआ।

राजा और फ्रांस के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों ने ब्रिटिश नॉरमैंडी मेमोरियल पर पुष्पांजलि अर्पित करने में गणमान्य व्यक्तियों का नेतृत्व किया। यह वेर-सुर-मेर शहर के बाहर गोल्ड बीच के सामने स्थित है, जो तीन समुद्र तटों में से एक है जहाँ ब्रिटिश सैनिक डी-डे पर उतरे थे। उस दिन लगभग 62,000 ब्रिटिश सैनिक उतरे थे, या कुल आक्रमण बल का 40%।

नॉरमैंडी की बड़ी लड़ाई के दौरान ब्रिटिश कमांड के तहत मारे गए सभी 22,442 सैनिकों के नाम स्मारक के चूना पत्थर के स्तंभों पर उकेरे गए हैं। 80वीं वर्षगांठ के कार्यक्रमों के लिए, डी-डे पर मारे गए ब्रिटिश सैनिकों का प्रतिनिधित्व करने के लिए स्मारक के चारों ओर 1,475 बड़े-से-बड़े काले सिल्हूट लगाए गए हैं।

1920 में चार्ल्स के परदादा किंग जॉर्ज पंचम द्वारा वेस्टमिंस्टर एब्बे में प्रथम विश्व युद्ध के एक अज्ञात सैनिक को दफनाए जाने के बाद से ब्रिटेन के सम्राटों ने देश के युद्ध मृतकों को सम्मानित करने में अग्रणी भूमिका निभाई है।

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