राइफल रेंज, गोल्फ कोर्स: स्कॉटलैंड में किंग चार्ल्स के पुराने स्कूल के अंदर

एल्गिन, यूके:

पूर्वोत्तर स्कॉटलैंड के गॉर्डनस्टोन स्कूल में सुविधाओं में एक चढ़ाई की दीवार, राइफल रेंज और पांच-होल वाला गोल्फ कोर्स शामिल है, जबकि छात्र बैगपाइप सीखने का भी लाभ उठा सकते हैं।

लेकिन स्कॉटलैंड के सुदूर उत्तर में स्थित इस संस्थान के प्रसिद्ध होने का एक और कारण भी है: इसके पूर्व विद्यार्थियों में से एक राजा चार्ल्स तृतीय थे।

गॉर्डनस्टाउन से अधिक एकांत स्थान कहीं और नहीं है, जो एबरडीन से लगभग 66 मील (106 किलोमीटर) उत्तर-पश्चिम में उत्तरी सागर तट पर एल्गिन शहर के पास स्थित है।

वहां पहुंचने के लिए संकरी ग्रामीण सड़कों पर वाहन चलाना पड़ता है।

इसके द्वारों के पीछे 220 एकड़ (90 हेक्टेयर) में फैला शांतिपूर्ण मैदान है, जिसमें शानदार पेड़ और हरी-भरी घास है, जो स्कॉटिश वर्षा से अच्छी तरह सिंचित है।

लगभग 40 देशों के 500 बच्चे और किशोर इस स्कूल में पढ़ते हैं, जिनमें हांगकांग की 17 वर्षीय अमेलिया ली भी शामिल है, जिसके पास चार्ल्स के पुराने कमरे हैं।

उन्होंने एएफपी को बताया, “यह एक प्रकार से अवास्तविक है”, उन्होंने उस डेस्क की ओर इशारा किया जहां भावी राजा काम करते होंगे तथा उस समय की दराजों वाली एक पेटी भी दिखाई।

उन्होंने कहा, “ईमानदारी से कहूं तो मैं वास्तव में इसका इस्तेमाल नहीं करती। मैं अपना नाश्ता यहीं रखती हूं।”

ली को कक्षा कप्तान चुने जाने के बाद यह कमरा आवंटित किया गया था, ठीक उसी तरह जैसे चार्ल्स को अपने स्कूल के दिनों में आवंटित किया गया था, क्योंकि शुरू में वह छात्रावास में सोते थे।

चार्ल्स, जिन्हें उस समय प्रिंस ऑफ वेल्स के नाम से जाना जाता था, ने 1962 से 1967 के बीच अपनी किशोरावस्था, 13 से 18 वर्ष, गॉर्डनस्टाउन में बितायी।

उस समय स्कूल में उनकी उपस्थिति किसी भावी ब्रिटिश सम्राट के लिए पहली बार थी, जिन्होंने अब तक एक ट्यूटर द्वारा शिक्षा प्राप्त की थी।

गॉर्डनस्टोन की प्रिंसिपल लिसा केर ने कहा, “उनके साथ किसी भी अन्य छात्र की तरह ही व्यवहार किया गया।”

लारा क्रौफ्ट

मई के अंत में, राजा, जो अब 75 वर्ष के हो चुके हैं, पूर्व विद्यार्थियों के गॉर्डनस्टाउन एसोसिएशन के मानद संरक्षक बनने के लिए सहमत हो गए।

यह स्कूल के लिए नवीनतम जनसंपर्क अभियान था, जो इस धारणा को दूर करने के लिए कड़ी मेहनत कर रहा था कि राजा को वहां बिताया गया समय नापसंद था।

चार्ल्स को अक्सर स्कूल में बिताए गए समय को “कोल्डिट्ज़ इन किल्ट्स” के समान बताते हुए उद्धृत किया जाता है, तथा इसकी तुलना द्वितीय विश्व युद्ध के युद्ध बंदी शिविर से की जाती है।

ब्रिटिश शाही परिवार पर आधारित हिट टीवी श्रृंखला “द क्राउन” ने कथित टिप्पणियों को व्यापक रूप दिया।

लेकिन केर ने कहा: “हमने (“कोल्डिट्ज़ इन किल्ट्स”) की उत्पत्ति का पता लगाने में कई महीने बिता दिए। हम इसे खोजने में सक्षम नहीं थे, इसलिए हमें यह स्वीकार करना होगा कि यह एक मिथक है।”

केर ने स्वीकार किया कि उनका दिन रक्त संचार को सुचारू रखने के लिए सुबह की सैर से शुरू होता था, फिर गर्म पानी से स्नान और उसके बाद ठंडे पानी से।

गॉर्डनस्टोन अभी भी “चुनौतीपूर्ण और व्यापक” शिक्षा प्रदान करता है, जो प्रयास को प्रोत्साहित करने के लिए “प्लस इस्ट एन वौस” – “आप में और भी बहुत कुछ है” – के आदर्श वाक्य पर आधारित है।

एक दीवार पर विद्यार्थियों से कहा गया है: “हम तब नहीं बढ़ते जब चीजें आसान होती हैं। हम तब बढ़ते हैं जब हम चुनौतियों का सामना करते हैं।”

इस स्कूल की स्थापना 1934 में एक जर्मन-यहूदी शिक्षक, कर्ट हैन द्वारा की गई थी, जो नाज़ियों से बचकर आये थे।

इसके प्रथम विद्यार्थियों में चार्ल्स के पिता प्रिंस फिलिप भी थे, जिनका विवाह उनकी दिवंगत मां महारानी एलिजाबेथ द्वितीय से हुआ था।

चार्ल्स के छोटे भाई एंड्रयू और एडवर्ड भी इसमें शामिल हुए।

अन्य शाही परिवार भी अपने बच्चों को इस स्कूल में भेजते हैं, जबकि शॉन कॉनरी के बेटे जेसन और डेविड बॉवी के बेटे डंकन जोन्स दोनों ने इसमें शिक्षा प्राप्त की है।

“टॉम्ब रेडर” की निर्माता लारा क्रॉफ्ट ने भी इस साहसिक कलाकार की कल्पना एक पूर्व छात्रा के रूप में की थी, जब 1972 में इस स्कूल के दरवाजे लड़कियों के लिए खोल दिए गए थे।

चार्ल्स ने अपने दोनों बेटों विलियम और हैरी को लंदन के पश्चिम में विंडसर कैसल के पास स्थित एक अन्य उच्च कोटि के स्कूल, ईटन में भेजा।

तटरक्षक बल

कक्षाओं के बीच में, विद्यार्थी अपनी आसमानी नीली और ग्रे यूनिफॉर्म में छोटे-छोटे समूहों में गॉर्डनस्टाउन मैदान में घूमते हैं।

एक तिहाई छात्र स्कॉटलैंड से हैं, एक तिहाई अन्य ब्रिटिश हैं और बाकी विदेशी हैं। फीस सालाना £50,000 ($64,000) तक पहुंच जाती है। कुछ छात्र छात्रवृत्ति पर हैं।

केर ने कहा, “यह सिर्फ परीक्षा पास करने और अच्छे ग्रेड पाने के बारे में नहीं है। यह एक बेहतर इंसान बनने के बारे में है।”

फीस का उपयोग विभिन्न गतिविधियों के लिए किया जाता है, जैसे क्रिकेट और तैराकी से लेकर टेनिस, हॉकी और नौकायन तक, जबकि संगीत में अधिक रुचि रखने वाले लोग बैगपाइप सहित निजी प्रशिक्षण भी ले सकते हैं।

एक किशोरी अपनी सहपाठियों के सामने उसी मंच पर गा रही है जहां चार्ल्स ने विलियम शेक्सपियर के स्कॉटिश नाटक में मैकबेथ की भूमिका निभाई थी, जिसे दर्शक दीर्घा में बैठी उसकी मां भी देख रही थी।

सभी वरिष्ठ विद्यार्थियों को स्कूल की नौ सामुदायिक और बचाव सेवाओं में से किसी एक में शामिल होना चाहिए। अमेलिया ली कोस्टगार्ड बचाव दल का हिस्सा हैं।

छात्र समुद्र के ऊपर चट्टानों पर स्थानीय तटरक्षकों के साथ प्रशिक्षण लेते हैं।

ली ने कहा, “जब भारी बारिश हो रही हो…जब बहुत ठंड हो, तो यह आपको लचीलेपन के बारे में सिखाता है।”

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)