यूरो सेमीफाइनल जीत के बाद भावुक हुए इंग्लैंड के बॉस साउथगेट: 'हम सभी चाहते हैं कि हमसे प्यार किया जाए'
इंग्लैंड के कोच गैरेथ साउथगेट ने बुधवार, 10 जुलाई को डॉर्टमुंड में नीदरलैंड को 2-1 से हराकर यूरो 2024 के फाइनल में जगह बनाने के बाद अपने आलोचकों को भावनात्मक प्रतिक्रिया दी। साउथगेट को हाल के दिनों में प्रमुख टूर्नामेंटों में अपने अति-सतर्क दृष्टिकोण के लिए प्रशंसकों और पंडितों की आलोचना का सामना करना पड़ रहा है। 58 वर्षों में अपना पहला प्रमुख खिताब जीतने वाली इंग्लैंड की टीम शायद साउथगेट को अपने आलोचकों को गलत साबित करने और अंग्रेजी फुटबॉल इतिहास में एक आदर्श बनने में मदद कर सकती है।
सेमीफाइनल में नीदरलैंड पर रोमांचक जीत की देखरेख करने के बाद, साउथगेट ने कहा कि वह प्रशंसकों को जश्न मनाने के लिए बुधवार शाम जैसा क्षण देने के लिए रोमांचित हैं। डॉर्टमुंड में अंतिम सीटी बजने के बाद साउथगेट असामान्य रूप से भावुक हो गए और उन्होंने दहाड़ लगाई और शाम भर उनके चेहरे पर बड़ी मुस्कान रही।
“हम सभी चाहते हैं कि हमसे प्यार किया जाए, है न? जब आप अपने देश के लिए कुछ कर रहे होते हैं और आप एक गौरवान्वित अंग्रेज होते हैं, जब आपको वह सम्मान नहीं मिलता और जब आप केवल आलोचना ही सुनते हैं, तो यह कठिन होता है। इसलिए दूसरे फाइनल का जश्न मनाना बहुत-बहुत खास है,” साउथगेट ने कहा।
“अगर मैं मैदान पर नहीं होता, तो मैं भी उनकी तरह जश्न मनाता हुआ देख रहा होता। हम कई मायनों में एक जैसे हैं, लेकिन निश्चित रूप से, मुझे ही टीम चुननी है। इसलिए उन्हें आज रात जैसी रात देना बहुत खास है।”
इंग्लैंड यूरो में अपने पहले विदेशी फाइनल में अपराजित स्पेन से भिड़ेगा। साउथगेट के खिलाड़ियों ने सेमीफाइनल में पिछड़ने के बाद वापसी की। ज़ावी सिमंस का शानदार स्ट्राइक नीदरलैंड्स को 7वें मिनट में बढ़त दिला दी। हालांकि, हैरी केन की विवादास्पद पेनल्टी के ज़रिए इंग्लैंड ने बराबरी कर ली। जब ऐसा लग रहा था कि दोनों टीमों को अतिरिक्त 30 मिनट की ज़रूरत होगी, स्थानापन्न ओली वॉटकिंस ने 91वें मिनट में शानदार गोल करके जीत सुनिश्चित कर दी।
साउथगेट भावुक पल में यात्रा करने वाले प्रशंसकों की प्रशंसा में डूब गए। यह अंग्रेजी रणनीतिज्ञ के लिए एक तरह का बदलाव रहा है। ग्रुप स्टेज में स्लोवेनिया के खिलाफ इंग्लैंड के 0-0 से ड्रॉ होने के बाद स्टैंड से साउथगेट पर कप फेंके गए। इंग्लैंड ने कुछ कठिन जीत हासिल करने के बाद फाइनल में प्रवेश किया है – स्लोवाकिया पर 1-0 की जीत और स्विट्जरलैंड के खिलाफ पेनल्टी पर जीत।
साउथगेट को पता है कि इंग्लैंड को स्पेन के खिलाफ़ अपने खेल को बेहतर बनाने की ज़रूरत है, जो यकीनन टूर्नामेंट की सबसे अच्छी टीम रही है। मंगलवार को म्यूनिख में सेमीफाइनल में स्पेन ने पीछे से वापसी करते हुए फ्रांस को 2-1 से हराया।
साउथगेट ने कहा, “मैंने यह नौकरी इसलिए ली थी ताकि मैं इंग्लैंड को एक राष्ट्र के रूप में सफलता दिला सकूं और इंग्लिश फुटबॉल में सुधार ला सकूं। टीम को पहली बार विदेश में फाइनल तक ले जाने में सक्षम होना, मुझे इस बात पर बेहद गर्व है।”
“हम उस टीम के साथ खेल रहे हैं जो टूर्नामेंट में सर्वश्रेष्ठ टीम रही है और हमारे पास तैयारी के लिए एक दिन कम है, इसलिए यह एक बड़ा काम है। लेकिन हम अभी भी यहां हैं और लड़ रहे हैं।”