युसरा मर्दिनी, ओलंपियन जिन्होंने युद्धग्रस्त सीरिया से बचने के लिए 17 साल की उम्र में समुद्र पार किया

नई दिल्ली:

खेल प्रतियोगिता के शिखर माने जाने वाले ओलंपिक खेलों की आज पेरिस में शानदार शुरुआत हुई। इन खेलों में उन शरणार्थी एथलीटों को भी सम्मानित किया जाता है जिन्होंने अपने सपनों को पूरा करने के लिए अविश्वसनीय बाधाओं को पार किया है। ऐसी ही एक एथलीट हैं युसरा मर्दिनी, जो एक सीरियाई शरणार्थी हैं, जो किशोरावस्था में ही अपने युद्धग्रस्त देश से भाग गई थीं और 2016 और 2020 के ओलंपिक खेलों में भाग लेने गईं।

युसरा 16 वर्ष की थी जब वह अगस्त 2015 में सीरिया में अपने घर में चल रहे गृहयुद्ध से बचकर भाग निकली थी।

अपनी बहन के साथ, यह यात्रा बहुत कठिन थी। वे सीरिया से लेबनान, फिर तुर्की, फिर ग्रीस जाने वाली नाव पर सवार होकर विमान से यात्रा करते रहे।

10 किलोमीटर की यह छोटी सी यात्रा केवल 45 मिनट में पूरी होनी थी, लेकिन पहले से ही जर्जर अवस्था में और 20 लोगों से भरी हुई यह नाव, 20 मिनट में ही लड़खड़ाने लगी। युसरा, उसकी बहन और दो अन्य लोगों को मजबूरन जहाज को छोड़ना पड़ा और नाव को किनारे की ओर धकेलना पड़ा, यह एक हताश करने वाला प्रयास था जिसमें तीन घंटे से अधिक का समय लग गया।

ओलंपिक शरणार्थी टीम के राजदूत ने एक साक्षात्कार में बताया, “पूरे समय आप हमारी सभी प्रार्थनाओं को एक ही स्वर में सुन सकते थे।”

अपने अंतिम गंतव्य जर्मनी तक की उनकी यात्रा पैदल, बसों में और यहां तक ​​कि तस्करों की मदद से भी जारी रही। एक साल से भी कम समय बाद, मर्दिनी ने रियो 2016 में पहली बार आईओसी शरणार्थी ओलंपिक टीम के हिस्से के रूप में भाग लिया।

हालांकि 100 मीटर बटरफ्लाई हीट में उनके प्रदर्शन ने उन्हें निचले रैंक में रखा, लेकिन उनकी जीत पदक पोडियम से आगे निकल गई। उनके शब्दों में, उन्होंने न केवल ओलंपिक ध्वज बल्कि वैश्विक समुदाय की आशाओं और सपनों को भी अपने साथ रखा।

युसरा की यात्रा पूल से आगे तक फैली हुई है, वह शरणार्थियों के अधिकारों की वकालत करती है और उसे संयुक्त राष्ट्र की सबसे कम उम्र की मानवाधिकार सद्भावना राजदूत नामित किया गया है, उसकी अदम्य भावना प्रेरणा देती रहती है, तथा यह साबित करती है कि खेल आशा और लचीलेपन के लिए एक शक्तिशाली साधन हो सकता है।

हाल ही में उनकी बायोपिक “द स्विमर्स” की रिलीज ने उनकी विरासत को और मजबूत किया है, जबकि 2023 में टाइम मैगजीन के विश्व के 100 सबसे प्रभावशाली लोगों में उनका शामिल होना समाज पर उनके प्रभाव की पुष्टि करता है।

2016 ओलंपिक में शरणार्थी टीम के हिस्से के रूप में 10 एथलीटों ने भाग लिया था, जबकि पेरिस ओलंपिक में 37 एथलीट शरणार्थी टीम का प्रतिनिधित्व करेंगे।