मैंने कभी भी विराट कोहली या एमएस धोनी से अपनी तुलना करने की कोशिश नहीं की: नीरज चोपड़ा

भारत के जेवलिन थ्रो स्टार नीरज चोपड़ा का मानना ​​है कि वह अपनी लोकप्रियता की तुलना क्रिकेटरों से नहीं करना चाहते क्योंकि वह समझते हैं कि भारत में क्रिकेट एक अलग ही स्तर पर है। भारतीय खेल जगत में इस बात को लेकर व्यापक चिंता है कि क्रिकेट देश के अन्य खिलाड़ियों की उपलब्धियों पर हावी हो जाता है।

हाल ही में, भारत की बैडमिंटन स्टार साइना नेहवाल ने इस मुद्दे पर अपनी चिंता व्यक्त की जिस पर विवाद खड़ा हो गया। हालांकि, नीरज चोपड़ा क्रिकेट और उसके खिलाड़ियों की लोकप्रियता को खेल की दृष्टि से देखते हैं। ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता ने हाल ही में इस मामले पर अपने विचार व्यक्त किए और कहा कि कोई भी खिलाड़ी किसी खेल को अपनाने से पहले लोकप्रियता, पैसे या अन्य कारकों के बारे में नहीं सोचता।

चोपड़ा ने स्पोर्टस्टार से कहा, “बड़े होने के दौरान भी मुझे हमेशा पता था कि क्रिकेट एक अलग ही स्तर पर है और एक क्रिकेटर को हमेशा किसी अन्य खेल को खेलने वाले एथलीट से ज़्यादा ध्यान मिलता है। लेकिन इसका मतलब यह नहीं था कि मेरे पास क्रिकेट को चुनने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। मैं हमेशा से ही भाला फेंकना चाहता था क्योंकि यह मेरा पसंदीदा खेल था। मुझे नहीं पता था कि मैं ओलंपिक स्वर्ण पदक जीत जाऊंगा। मैंने इस खेल को चुना क्योंकि मुझे यह पसंद था।”

चोपड़ा ने आगे कहा कि उन्होंने कभी भी खुद की तुलना स्टार क्रिकेटरों विराट कोहली और एमएस धोनी से नहीं की, लेकिन इस बात पर खुशी जताई कि ओलंपिक के बाद लोग उन्हें पहचानने लगे हैं।

एक क्रिकेटर की तुलना में मेरी लोकप्रियता में बहुत अंतर है: नीरज चोपड़ा

उन्होंने कहा, “मैंने कभी भी खुद की तुलना विराट कोहली या एमएस धोनी जैसे खिलाड़ियों से करने की कोशिश नहीं की, क्योंकि मैं भारत में अपनी वास्तविकता से अच्छी तरह वाकिफ हूं। हां, जाहिर है, ओलंपिक के बाद लोग मुझे और भी ज्यादा पहचानने लगे हैं, लेकिन मैं जानता हूं कि एक क्रिकेटर की तुलना में मेरी लोकप्रियता में बहुत अंतर है। देश के हर गली-मोहल्ले में क्रिकेट खेला जाता है। ऐसा नहीं है कि लोग भाला फेंक का अभ्यास एक ही तरह से करते हैं।”

चोपड़ा अब पेरिस ओलंपिक 2024 में भाग लेंगे 26 जुलाई से शुरू होने वाला है। वह इस भव्य आयोजन में भारत की 29 सदस्यीय एथलेटिक्स टीम का नेतृत्व करेंगे। हरियाणा में जन्मे एथलीट इस मेगा इवेंट में अपना खिताब बचाने के लिए उत्सुक होंगे, क्योंकि उन्होंने टोक्यो में आयोजित पिछले संस्करण में 87.58 मीटर की विशाल थ्रो के साथ ऐतिहासिक स्वर्ण पदक जीता था।