महानतम भारतीय ओलंपियन: पुरुष हॉकी टीम

जब ओलंपिक की बात आती है, तो भारतीय पुरुष हॉकी टीम की अपनी एक अलग ही विरासत है। पुरुष टीम इस आयोजन के इतिहास में सबसे सफल टीम है क्योंकि उन्होंने कुल 8 स्वर्ण पदक, 1 रजत पदक और 3 कांस्य पदक जीते हैं। 1928 में, भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने अपना पहला ओलंपिक स्वर्ण पदक हासिल किया, जो एक असाधारण युग की शुरुआत थी। तब से लेकर 1960 तक, उन्होंने ओलंपिक पर अपना दबदबा बनाए रखा और लगातार छह स्वर्ण पदक जीतने की अभूतपूर्व उपलब्धि हासिल की। ​​उनके उल्लेखनीय सफ़र में 30 गेम की आश्चर्यजनक जीत का सिलसिला शामिल था, जो 1928 में उनके डेब्यू से लेकर 1960 के स्वर्ण पदक के फ़ाइनल तक फैला हुआ था, जहाँ उन्हें अपनी पहली हार का सामना करना पड़ा था।

भारत ने ओलंपिक में कुल 134 मैच खेले हैं और उनमें से 83 में जीत हासिल की है, जो इस आयोजन में हॉकी में किसी भी टीम का सर्वश्रेष्ठ रिकॉर्ड है। भारत ने बिना कोई गोल खाए ओलंपिक जीतने का गौरव भी हासिल किया है। उन्होंने 1928 और 1956 के संस्करणों के दौरान दो बार ऐसा किया था।

ओलंपिक में भारत के स्वर्णिम वर्ष

भारत ने 1928 में अपना ओलंपिक पदार्पण किया, जिसमें ऑस्ट्रिया (6-0), बेल्जियम (9-0), स्विटजरलैंड (5-0) पर जीत के साथ दबदबा बनाया और फाइनल में नीदरलैंड के खिलाफ 3-0 से जीत हासिल की, जिसकी कप्तानी जयपाल सिंह मुंडा ने की थी। 1932 में, उन्होंने जापान पर रिकॉर्ड 11-1 की जीत और संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ ऐतिहासिक 24-1 की जीत के साथ अपने खिताब का बचाव किया, जहां ध्यानचंद ने 8 गोल किए और रूप सिंह ने 10, जो अभी भी सबसे बड़ा ओलंपिक अंतर है।

अपना दबदबा जारी रखते हुए, भारत ने 1936 में ध्यानचंद की कप्तानी में अपना लगातार तीसरा स्वर्ण पदक जीता, फाइनल में जर्मनी को 8-1 से हराया, जो ओलंपिक हॉकी फाइनल में सबसे बड़ा अंतर था। द्वितीय विश्व युद्ध के कारण 1940 और 1944 के ओलंपिक रद्द कर दिए गए, जिससे भारत का राज खत्म हो गया।

1948 के ओलंपिक में भारत ने सभी ग्रुप मैच जीते और फाइनल में ग्रेट ब्रिटेन को 4-0 से हराया, जो स्वतंत्रता प्राप्ति के बाद प्रतीकात्मक रूप से महत्वपूर्ण था। उन्होंने 1952 और 1956 में स्वर्ण पदक जीता, जिसमें बलबीर सिंह सीनियर का '52 में पांच गोल का रिकॉर्ड और '56 में पाकिस्तान पर 1-0 की जीत शामिल है, जिसने एक पौराणिक प्रतिद्वंद्विता को जन्म दिया।

भारत ने 1964 और 1980 में दो और स्वर्ण पदक जीते, लेकिन जब खेल धीरे-धीरे एस्ट्रो टर्फ में परिवर्तित हो गया तो खेल के स्वरूप में गिरावट आ गई।

टोक्यो ओलंपिक 2020 में भारत

टोक्यो ओलंपिक 2020 में भारत ने शानदार प्रदर्शन किया और ओलंपिक पदक के लिए 41 साल का सूखा खत्म किया। भारत अपने ग्रुप में दूसरे स्थान पर रहा जिसमें ऑस्ट्रेलिया, अर्जेंटीना, स्पेन, जापान और न्यूजीलैंड शामिल थे। भारत दूसरे स्थान पर रहा और क्वार्टरफाइनल चरण में ग्रेट ब्रिटेन से भिड़ने के लिए तैयार था और उन्हें 3-1 से हराने में सफल रहा। हालांकि, सेमीफाइनल में भारत अंतिम विजेता बेल्जियम से 5-2 से हार गया और उसे कांस्य पदक मैच से संतोष करना पड़ा।

तीसरे स्थान के लिए मैच एक रोमांचक मुकाबला रहा, क्योंकि भारत और जर्मनी के बीच मैच में जोरदार टक्कर देखने को मिली। 3-1 से पिछड़ने के बाद भारत ने शानदार वापसी करते हुए स्कोर 5-4 कर दिया, लेकिन खेल के आखिरी समय में पीआर श्रीजेश ने बेहतरीन बचाव किया।

भारत आगामी ओलंपिक में अपने अभियान की शुरुआत 27 जुलाई को न्यूजीलैंड के खिलाफ मैच से करेगा।