ब्लॉग: विदाई, रतन टाटा – एक शहर ने अपनी व्यक्तिगत क्षति पर शोक व्यक्त किया

3 मार्च: देश के बाकी हिस्सों के लिए बहुत महत्वपूर्ण तारीख नहीं है, लेकिन जमशेदपुर के लिए यह साल के सबसे त्योहारी दिनों में से एक है। शहर इस दिन जमशेदजी टाटा की जयंती मनाने के लिए संस्थापक दिवस मनाता है, जिन्होंने जमशेदपुर को उसका इस्पात संयंत्र, नाम और पहचान दी।

3 मार्च को प्लांट में 'पारिवारिक अनुमति' वाला दिन था। अपने हजारों सहकर्मियों की तरह, माँ मुझे जल्दी जगाती थीं, तैयार करती थीं और हम टाटा स्टील प्लांट के विशाल गेट को पार करते हुए निकल जाते थे। इसमें सांस्कृतिक कार्यक्रम, झांकियां, शो और केक होंगे। यहीं पर मैंने पहली बार रतन टाटा को देखा था। हर साल, दिन के कार्यक्रम ख़त्म होने के बाद, श्री टाटा उन स्टैंडों की ओर जाते थे जहाँ कर्मचारी और उनके परिवार बैठते थे। शर्ट और पतलून पहने हुए – आस्तीन के बटन हमेशा कलाई के पास बांधे हुए – वह कर्मचारियों और विशेष रूप से उनके बच्चों से हाथ मिलाते थे।

ये टाटा के शीर्ष अधिकारियों के परिवार नहीं थे, ये सामान्य कर्मचारी थे जिन्होंने स्टील प्लांट के ब्लास्ट फर्नेस, कोक प्लांट और कई अन्य सुविधाओं में मेहनत की थी। श्री टाटा का इशारा उनके लिए बहुत मायने रखता था। इससे उन्हें मूल्यवान महसूस हुआ और कंपनी से जुड़ाव महसूस हुआ। दूसरी ओर, बच्चों को उस आदमी की कद-काठी के बारे में कोई जानकारी नहीं थी जिससे वे हाथ मिला रहे थे। जैसे ही मिस्टर टाटा उन्हें चॉकलेट देते, वे खुशी से उछल पड़ते। स्टैंड पर काफी समय बिताने के बाद, वह अलविदा कहते और आगे बढ़ जाते।

लगभग तीन दशक बीत चुके हैं, मैंने तीन शहर बदले हैं और मेरे अलग रास्ता चुनने के बाद परिवार में टाटा कर्मचारियों की कतार टूट गई है। फिर, आधी रात को श्री टाटा के निधन की खबर एक गहरी व्यक्तिगत क्षति की तरह क्यों महसूस होती है?

इसका उत्तर संभवतः इस तथ्य में निहित है कि जमशेदपुर के लिए, रतन टाटा, या इससे पहले कोई भी टाटा, बॉस या चेयरमैन नहीं था। वे न केवल अपनी नौकरी के, बल्कि अपने शहर के भी संरक्षक थे। कई घरों में, जामस्तेजी टाटा की तस्वीरों को देवी-देवताओं के साथ जगह मिली। अब भी, शहर की सड़कों पर जमशेदजी टाटा की कई प्रतिमाओं से गुजरते समय कई लोगों को सिर झुकाए देखा जा सकता है। जमशेदपुर के निवासियों के लिए, 'टाटा' नाम का मतलब वह कंपनी नहीं है जिसमें उन्होंने काम किया है, यह एक ऐसा शब्द है जिसने उन्हें एक पहचान दी है, एक ऐसी पहचान जिस पर उन्हें बेहद गर्व है।

जब रतन टाटा ने महान जेआरडी टाटा के बाद समूह की बागडोर संभाली, तो यही विरासत उन्हें विरासत में मिली थी। हालाँकि दुनिया बदल रही थी, उदारीकरण भारतीय अर्थव्यवस्था को बदल रहा था और भारतीय कर्मचारी का अपने नियोक्ता के साथ संबंध बड़े पैमाने पर बदलाव की ओर बढ़ रहा था। लेकिन इन बदलावों के बावजूद, श्री टाटा ने उस विरासत को बरकरार रखा जो उन्हें विरासत में मिली थी। टाटा समूह ने इस युग में भारी प्रगति की, राजस्व में भारी उछाल, कोरस जैसे प्रमुख अधिग्रहण और टाटा मोटर्स के विस्तार ने इसे देश के ऑटोमोबाइल बाजार में एक प्रमुख खिलाड़ी बना दिया। लेकिन श्री टाटा ने कभी भी उस विरासत को जाने नहीं दिया जिसका उन्होंने प्रतिनिधित्व किया और 'टाटा' से हजारों कर्मचारियों की अपेक्षाओं की कभी उपेक्षा नहीं की। और जब मेरी 70 वर्षीय मां, जो लंबे समय से टाटा स्टील से सेवानिवृत्त थीं, उनकी मृत्यु की खबर पर आंसू बहाती हैं, तो कोई जानता है कि उन्होंने यह सही किया।

लेकिन मिस्टर टाटा को जमशेदपुर का सम्मान तश्तरी में नहीं मिला. अमेरिका से लौटने के कुछ दिनों बाद, अपनी दादी के आग्रह पर, श्री टाटा को जमशेदपुर भेजा गया। उन्होंने एक इंटरव्यू में सिमी गरेवाल को बताया, “मैं खुशी-खुशी वहां नौकरी कर रहा था। मेरी दादी ने मुझे वापस लौटने के लिए कहा। मैं उनके काफी करीब था। मैं उनके लिए वापस आया।” स्टील सिटी के साथ अपने पहले अनुभव को याद करते हुए उन्होंने कहा, “ऐसा लग रहा था जैसे हर कोई चिंतित था कि मेरे साथ अलग व्यवहार नहीं किया जाना चाहिए। मुझे एक प्रशिक्षु छात्रावास में रहने के लिए कहा गया था, मैंने दुकान के फर्श पर काम किया था। उस समय यह बहुत भयानक था लेकिन अगर मैं पीछे मुड़कर देखता हूं, तो यह एक सार्थक अनुभव रहा है क्योंकि मैंने श्रमिकों के साथ वर्षों बिताए हैं, उन्हें दुकान के फर्श पर टहलने वाला नासमझ युवक याद आया।”

1997 के उसी साक्षात्कार में, श्री टाटा से पूछा गया कि टाटा समूह के लिए उनकी क्या योजनाएँ हैं। उन्होंने जवाब दिया, “हम एक ऐसा समूह बनना चाहेंगे जिसका राजस्व सदी के अंत तक 100,000 करोड़ रुपये से अधिक हो। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि हमें उस समुदाय के प्रति सचेत रहना होगा जिसमें हम रहते हैं।” सुधारों और परंपरा को कायम रखने के बीच संतुलन ने ही उनके कार्यकाल को परिभाषित किया। और जमशेदपुर ने इस बदलाव को प्रतिबिंबित किया. नई सड़कें बनीं, स्टील प्लांट का विस्तार हुआ, लेकिन हरे-भरे स्थान गायब नहीं हुए और शहर का साफ-सुथरा स्वरूप बरकरार रहा।

मेरे पिता की टाटा स्टील प्लांट में काम करते हुए मृत्यु हो गई और मेरी मां भी उनके साथ नौकरी पर चली गईं, उन कई विधवाओं की तरह, जिन्होंने स्टील विनिर्माण सुविधा में दुखद दुर्घटनाओं में अपने पतियों को खो दिया था। टाटा ने कर्मचारियों को आवास, स्वास्थ्य देखभाल और कई अन्य सुविधाएं प्रदान कीं। इससे कर्मचारियों को अपने बच्चों की शिक्षा के लिए पैसे अलग रखने में मदद मिली, जिससे हमारी पीढ़ी हमारे सपनों को पूरा करने में सक्षम हुई। श्री टाटा भले ही किसी 'सबसे अमीर' सूची में शीर्ष पर नहीं पहुंच पाए हों, लेकिन उन्हें यह जानकर शांति मिलती है कि उनकी कंपनी की नीतियों ने कई परिवारों को सामाजिक सीढ़ी पर चढ़ने में मदद की है।

श्री टाटा के कार्यकाल के दौरान लिए गए कठिन निर्णयों में लागत में कटौती के लिए टाटा स्टील के कार्यबल का सही आकार शामिल था। 2000 के दशक की शुरुआत में, टाटा स्टील ने अर्ली सेपरेशन स्कीम शुरू की, जिसमें नौकरी छोड़ने वाले कर्मचारियों को उनके वेतन के 1.2 या 1.5 गुना के बराबर मासिक पेंशन मिलेगी। हालाँकि लागत में कटौती आवश्यक थी, फिर भी टाटा स्टील ने बड़े पैमाने पर छंटनी के क्रूर विकल्प को चुनने के बजाय कर्मचारी-अनुकूल विकल्प को चुना। और श्री टाटा समाधान के रूप में इसी पर अड़े रहे।

सिमी गरेवाल के साथ साक्षात्कार के दौरान, श्री टाटा ने यह भी कहा कि कई बार उन्हें पत्नी और परिवार न होने के कारण अकेलापन महसूस होता था। उन्होंने कहा, “कभी-कभी मैं इसके लिए तरसता हूं, कभी-कभी मैं किसी और की भावनाओं के बारे में चिंता न करने की आजादी का आनंद लेता हूं।” यह पूछे जाने पर कि उन्होंने शादी क्यों नहीं की, श्री टाटा ने जवाब दिया था, “कई सारी चीजें, समय, काम में मेरी तल्लीनता। मैं कई बार शादी करने के बहुत करीब पहुंच गया था, लेकिन बात नहीं बन पाई।” हो सकता है कि उन्होंने अपने पीछे कोई परिवार न छोड़ा हो, लेकिन एक शहर और एक राष्ट्र आज उनके लिए शोक मनाता है।

जमशेदपुर छोड़ने के बाद के वर्षों में, मुझे रतन टाटा के व्यक्तित्व के विभिन्न पहलुओं के बारे में और अधिक पता चला: बिजनेस टाइकून, परोपकारी और कुत्ते प्रेमी। लेकिन जो मुझे सबसे ज्यादा पसंद है वह अब भी रतन टाटा हैं जो स्टैंड में कर्मचारियों के बच्चों के पास जाते थे और उन्हें संस्थापक दिवस की शुभकामनाएं देते थे। उन बच्चों को बड़े होने के लिए एक सुंदर शहर मिला और अपने सपनों के करियर को आगे बढ़ाने के लिए वित्तीय स्थिरता मिली, टाटा समूह द्वारा अपने व्यवसाय में लगाए गए दिल से धन्यवाद। मिस्टर टाटा, जब आप आखिरी बार जा रहे हों, तो आश्वस्त रहें कि जब आप हाथ हिलाने के लिए मुड़ेंगे, तो यह टाटा बच्चा और उसके जैसे लाखों लोग वापस हाथ हिला रहे होंगे। धन्यवाद महोदय।

(सैकत कुमार बोस एनडीटीवी में उप समाचार संपादक हैं)

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