ब्रिटेन के सबसे धनी परिवार हिंदुजा को स्विट्जरलैंड में जेल की सजा क्यों भुगतनी पड़ रही है?
ब्रिटेन के सबसे धनी परिवार हिंदुजा को जिनेवा स्थित अपने विला में भारतीय कर्मचारियों का शोषण करने के लिए करीब चार साल की जेल की सजा का सामना करना पड़ सकता है। स्विस जज ने परिवार के चार सदस्यों को अवैध रोजगार का दोषी पाया है, जिसे उन्होंने उच्च न्यायालय में चुनौती दी है।
शुक्रवार को अदालत ने हिंदुजा बंधुओं को “स्वार्थी” करार दिया था, क्योंकि अभियोजकों ने आरोप लगाया था कि उन्होंने अपने कर्मचारियों के साथ अमानवीय व्यवहार किया, जिन्हें उनके पारिवारिक भवन में घरेलू सहायक के रूप में काम करने के लिए भारत से लाया गया था।
अदालत ने प्रकाश हिंदुजा और उनकी पत्नी कमल हिंदुजा को चार साल और छह महीने की जेल की सजा सुनाई, जबकि उनके बेटे अजय और नम्रता को चार-चार साल की सजा सुनाई। हालांकि, अदालत ने उन्हें मानव तस्करी के एक अधिक गंभीर आरोप से बरी कर दिया।
हिंदुजा बंधुओं की संपत्ति लगभग 47 बिलियन डॉलर आंकी गई है और वे 38 देशों में तेल और गैस से लेकर बैंकिंग और स्वास्थ्य सेवा तक का कारोबार चलाते हैं।
मुकदमे के दौरान अभियोक्ताओं ने आरोप लगाया था कि हिंदुजा बंधुओं ने अपने कर्मचारियों को प्रतिदिन 18 घंटे काम करने के लिए केवल 8 डॉलर (660 रुपये) का भुगतान किया था। यह स्विस कानून द्वारा निर्धारित वेतन के दसवें हिस्से से भी कम था।
अभियोजकों ने आरोप लगाया कि परिवार ने अपने कर्मचारियों के पासपोर्ट भी जब्त कर लिए थे तथा उन्हें कोलोग्नी के धनी इलाके में स्थित अपने विला से बाहर जाने की अनुमति भी बहुत कम दी जाती थी।
उन्होंने अदालत को यह भी बताया कि परिवार अपने नौकरों से ज़्यादा अपने कुत्ते पर खर्च करता है। स्विस अभियोक्ता यवेस बर्टोसा ने बताया कि उनका खर्च हर साल अपने कुत्ते पर लगभग 8,584 स्विस फ़्रैंक (8 लाख रुपये) था, जबकि उनके कुछ कर्मचारी सप्ताह में सात दिन, प्रतिदिन 18 घंटे तक काम करते थे, जिसके लिए उन्हें प्रतिदिन सिर्फ़ 7 स्विस फ़्रैंक (660 रुपये) मिलते थे।
हिंदुजा दंपत्ति ने आरोपों से इनकार किया था और कहा था कि उनके कर्मचारी विला से स्वतंत्र रूप से बाहर जा सकते हैं और उन्हें पर्याप्त सुविधाएँ मिलती हैं। बचाव पक्ष ने तर्क दिया कि कर्मचारी हिंदुजा दंपत्ति के “आभारी” थे, क्योंकि उन्होंने “उन्हें बेहतर जीवन प्रदान किया।”
परिवार ने एक बयान में कहा कि वे इस फैसले से “स्तब्ध” हैं और उन्होंने उच्च न्यायालय में इसे चुनौती दी है।
हिंदुजा बंधुओं के वकीलों द्वारा हस्ताक्षरित एक बयान में कहा गया है, “हम इस प्रथम दृष्टया अदालत द्वारा लिए गए निर्णय के शेष भाग से स्तब्ध और निराश हैं, और हमने निश्चित रूप से उच्च न्यायालय में अपील दायर की है, जिससे निर्णय का यह भाग प्रभावी नहीं रह गया है।”
हिंदुजा बंधुओं ने इससे पहले उन तीन कर्मचारियों के साथ अदालत के बाहर समझौता कर लिया था, जिन्होंने उनके खिलाफ आरोप लगाए थे, लेकिन आरोपों की गंभीरता को देखते हुए अभियोजन पक्ष ने इस मामले को आगे बढ़ा दिया।
प्रकाश और कमल हिंदुजा, दोनों ही 70 वर्ष की आयु के हैं, स्वास्थ्य कारणों से अदालत में उपस्थित नहीं हो सके। अजय और नम्रता सुनवाई में उपस्थित हुए थे, लेकिन शुक्रवार को फैसला सुनने के लिए उपस्थित नहीं हो सके।
