बैडमिंटन: लक्ष्य सेन ओलंपिक पुरुष एकल सेमीफाइनल में पहुंचने वाले पहले भारतीय बने

लक्ष्य सेन ने पेरिस में इतिहास रच दिया। 22 वर्षीय शटलर ओलंपिक में सेमीफाइनल चरण तक पहुँचने वाले पहले भारतीय पुरुष बन गए। लक्ष्य ने पेरिस खेलों में ताइवान के 12वें वरीय चोउ टिएन चेन को हराकर सनसनीखेज जीत हासिल की, जिससे फ्रांस की राजधानी में खचाखच भरे बैडमिंटन मैदान में भारतीय दर्शक काफी खुश हुए।

लक्ष्य सेन अब ओलंपिक में अपने पहले मैच में पदक पक्का करने से एक कदम दूर हैं। अल्मोड़ा के इस शटलर पर भारतीय बैडमिंटन की उम्मीदें टिकी हैं क्योंकि वह पेरिस खेलों में एकमात्र शटलर हैं। स्वर्ण पदक के दावेदार सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी गुरुवार को पुरुष युगल क्वार्टर फाइनल में हार गए जबकि दो बार की पदक विजेता पीवी सिंधु को बाहर का रास्ता दिखा दिया गया महिला एकल वर्ग के राउंड ऑफ 16 में।

लक्ष्य सेन ने शानदार बैडमिंटन का प्रदर्शन करते हुए पहले गेम की हार से उबरते हुए चोउ टिएन चेन को एक घंटे 15 मिनट में 19-21, 21-15, 21-12 से हराया।

लक्ष्य ने 12वीं वरीयता प्राप्त चोउ के खिलाफ़ एक गैर-वरीयता प्राप्त खिलाड़ी के रूप में मुश्किलों का सामना किया, जो असामान्य रूप से आक्रामक थे। राउंड ऑफ़ 16 में अपने हमवतन एचएस प्रणय पर सीधे गेम में जीत ने लक्ष्य की मदद की क्योंकि 75 मिनट के मुक़ाबले में लक्ष्य पूरे समय तरोताज़ा रहे और एक यादगार जीत हासिल करने के लिए अपने धैर्य का इस्तेमाल किया। लक्ष्य ने ताइवान के शटलर के खिलाफ़ पाँच मुकाबलों में सिर्फ़ दूसरी जीत हासिल की, जो वीरतापूर्ण प्रदर्शन के बाद निराश थे।

मिश्रित युगल वर्ग में रोमांचक पदक मैचों के बाद पेरिस के दर्शकों के शांत होने पर लक्ष्य सेन और चोऊ तिएन चेन ने शुरू से ही लंबी रैलियां खेलीं। इस पदक मैच में चीन की झेंग सी वेई और हुआंग या कियोंग की जोड़ी ने कोरिया के किम वोन हो और जियोंग ना यून को सीधे गेमों में हराया।

पेरिस ओलंपिक 2024: भारत अनुसूची | पूर्ण बीमा रक्षा | पदक तालिका |

लक्ष्य और चाउ दोनों ने एक दूसरे को सीमा तक धकेलते हुए ओलंपिक क्लासिक सर्विस की। शॉट-मेकिंग और रिट्रीवल की गुणवत्ता उच्चतम स्तर की थी। दोनों शटलरों ने अपनी गति और सजगता का प्रदर्शन किया क्योंकि वे डाइविंग रिट्रीवल से उबरने और फ्रंट कोर्ट में दौड़ने में सक्षम थे।

गर्दन से गर्दन की लड़ाई

लक्ष्य और चाउ ने एक दूसरे को एक इंच भी मौका नहीं दिया और शुरुआती गेम में उन्होंने सर्विस एक्सचेंज का आदान-प्रदान किया। 7-7 तक मुकाबला बराबरी पर था, लेकिन चाउ ने बढ़त हासिल कर ली और शुरुआती गेम में 11-10 की बढ़त ले ली।

लक्ष्य से 10 साल बड़े चोउ ने अपने आक्रामक खेल से भारतीय शटलर को चौंका दिया। ताइवानी खिलाड़ी ने शक्तिशाली स्मैश खेलने या नेट पर दौड़ने और भारतीय खिलाड़ी पर दबाव बनाने में कोई संकोच नहीं किया। यह चोउ के स्वभाव से बिलकुल अलग था, जो लंबी रैलियां खेलना पसंद करते हैं और विरोधियों को थका देने के लिए अपने बेहतरीन डिफेंस का इस्तेमाल करते हैं। चोउ ने पांचवें वरीय कोडाई नाराओका के खिलाफ राउंड ऑफ 16 मैच में अपने नए दृष्टिकोण की झलक दिखाई।

चाउ ने बढ़त बनाए रखी और शुरुआती गेम में 14-9 से आगे चल रहे थे, लेकिन लक्ष्य ने अपने खेल में गति लाने और प्लेसमेंट पर ध्यान केंद्रित करने का फैसला किया। इस कदम ने कमाल कर दिया और लक्ष्य ने लगातार छह अंक जीते। लक्ष्य ने स्कोर 18-16 कर दिया, जिससे शुरुआती गेम में जीत की उम्मीद जगी। हालांकि, चाउ ने अपना खेल बढ़ाया और भारतीय शटलर को चौंकाते हुए पहला गेम 21-9 से अपने नाम कर लिया।

लक्ष्य ने एकाग्रता में कमी को पीछे छोड़ा

लक्ष्य दूसरे गेम में दबाव में थे और जब उन्होंने मध्य-खेल अंतराल के दौरान चेयर अंपायर से बहस की तो उनकी एकाग्रता पर असर पड़ा। लक्ष्य ने वाइड कॉल की समीक्षा के लिए कहा, लेकिन उन्होंने चोउ को अंक दिए जाने से पहले बड़े स्क्रीन पर इसे नहीं देखा। जब चेयर अंपायर ने लक्ष्य को खेल जारी रखने के लिए कहा तो लक्ष्य हैरान रह गए क्योंकि भारतीय शटलर लगातार कह रहे थे कि उन्हें नहीं पता था कि समीक्षा पूरी हो चुकी है।

भारत के लिए कोचिंग बेंच पर मौजूद प्रकाश पादुकोण और विमल कुमार ने लक्ष्य को शांत रहने के लिए कहा। उल्लेखनीय रूप से, लक्ष्य ने एकाग्रता में थोड़ी सी कमी को अपने खेल पर हावी नहीं होने दिया और मध्य-खेल अंतराल के बाद उसने बढ़त हासिल की और 17 मिनट में दूसरा गेम 15-21 से जीत लिया।

निर्णायक गेम में लक्ष्य ने अपनी शानदार ऊर्जा के साथ जीत हासिल की और चाउ टीएन को कभी भी गति निर्धारित करने का मौका नहीं दिया। आक्रामकता और सावधानी के अच्छे मिश्रण के साथ लक्ष्य ने मध्य-खेल अंतराल पर 11-7 की बढ़त ले ली और 21-12 से गेम को आसानी से समाप्त कर दिया।

लक्ष्य ने कैमरे की तरफ मुंह करके जोरदार दहाड़ लगाई और दुनिया को बताया कि वह यहां गौरव के लिए आया है। राष्ट्रमंडल खेलों के स्वर्ण पदक विजेता और पूर्व ऑल इंग्लैंड फाइनलिस्ट ने उन्हें ओलंपिक पदक जीतने वाले पहले भारतीय पुरुष बनने के बहुत करीब पहुंचा दिया है। अब उनका सामना डेनमार्क के मौजूदा ओलंपिक चैंपियन विक्टर एक्सेलसन और सिंगापुर के लोह कीन यू के बीच होने वाले क्वार्टर फाइनल मैच के विजेता से होगा।