बैंड ग्रेट व्हाइट के प्रमुख गायक जैक रसेल, जो 2003 के भयानक संगीत समारोह में आग लगने के दौरान मंच पर थे, का निधन हो गया।

गुरुवार को उनके इंस्टाग्राम पेज पर पोस्ट किए गए एक बयान में कहा गया, “जैक को उनके हास्य बोध, जीवन के प्रति असाधारण उत्साह और रॉक एंड रोल में उनके अटूट योगदान के लिए प्यार किया जाता है और याद किया जाता है, जहाँ उनकी विरासत हमेशा फलती-फूलती रहेगी।” रसेल की आत्मकथा “द ट्रू टेल ऑफ़ मिस्टा बोन: ए रॉक रोल नैरेटिव” के लेखक केएल डोटी ने उनकी मृत्यु की पुष्टि की।

रसेल ने हाल ही में यह घोषणा करने के बाद दौरा करना बंद कर दिया कि उन्हें लेवी बॉडी डिमेंशिया और मल्टीपल सिस्टम अट्रोफी नामक बीमारी है, जिसके कारण समन्वय और संतुलन की हानि होती है, तथा बोलने में भी परिवर्तन होता है।

साथी मेटल सितारों ने रसेल के निधन पर शोक जताया, जिसमें पूर्व सिंड्रेला सदस्य फ्रेड कोरी ने एक्स पर लिखा: “दुनिया ने व्यवसाय में सबसे अच्छे लोगों में से एक और 80 के दशक में हवाई मार्गों पर उड़ान भरने वाली शानदार आवाज़ों में से एक को खो दिया।” पॉइज़न गायक ब्रेट माइकल्स ने पोस्ट किया: “मेरे दोस्त जैक रसेल के लिए, ऐसी अद्भुत आवाज़। भगवान आपकी आत्मा को शांति दे।”

रसेल के नेतृत्व में ग्रेट व्हाइट का एक अलग संस्करण – जैक रसेल के ग्रेट व्हाइट नाम से प्रदर्शन करते हुए – 2003 में अमेरिकी इतिहास के सबसे दुखद संगीत कार्यक्रमों में से एक में शामिल था। रोड आइलैंड के स्टेशन नाइट क्लब में एक शो के दौरान, बैंड के आतिशबाज़ी से एक तेज़ आग भड़क उठी, जिससे प्रशंसकों के भागने की कोशिश के दौरान एक अड़चन पैदा हो गई। आग में बैंड के गिटारवादक, टाय लॉन्गली सहित 100 लोग मारे गए और 200 से अधिक अन्य घायल हो गए।

रसेल ने 2010 में वर्जीनिया में द रोआनोक टाइम्स को बताया, “यह एक भयानक त्रासदी थी।” “काश हम समय में पीछे जाकर इसे मिटा पाते। काश मैं इसके बारे में कुछ कर पाता। यह उन चीजों में से एक थी जिसके बारे में आप नहीं जानते कि यह होने वाला है – ऐसा कोई तरीका नहीं है जिससे आप इसे होने से रोक सकें। आप बस खुद को संभालते हैं और आगे बढ़ते हैं। आप वही लेते हैं जो जीवन आपको देता है।

केवल दो लोगों पर आपराधिक आरोप लगाए गए थे – स्टेशन नाइट क्लब के मालिक जेफरी और माइकल डेर्डेरियन, और ग्रेट व्हाइट के टूर मैनेजर डैनियल बिचेले, जिन्होंने बिना परमिट के आतिशबाजी की थी। तीनों ने एक दूसरे के खिलाफ़ दलीलें पेश कीं।

ग्रेट व्हाइट ने आग लगने के बाद स्टेशन फैमिली फंड के लिए पैसे जुटाने के लिए लाभकारी संगीत कार्यक्रम आयोजित किए, यह एक चैरिटी है जो गंभीर रूप से जले हुए लोगों, माता-पिता को खो चुके बच्चों और अन्य लोगों की मदद करती है। बैंड ने समझौते के तहत 300 से अधिक लोगों को 1 मिलियन डॉलर का भुगतान करने पर सहमति जताई।

रसेल कैलिफोर्निया के मूल निवासी थे, जो 1981 में ग्रेट व्हाइट में शामिल हुए और ब्लूज़ और हार्ड रॉक के मिश्रण से उन्हें सफलता मिली, इससे पहले कि वे एकल एल्बम रिकॉर्ड करने के लिए चले गए। 2001 में बैंड अलग हो गया, और रसेल ने अपने नाम से एक संस्करण तैयार किया।

ग्रेट व्हाइट का सबसे बड़ा हिट इयान हंटर द्वारा लिखा गया गीत “वन्स बिटेन, ट्वाइस शाइ” था, जो 1989 के एल्बम “… ट्वाइस शाइ” से लिया गया था, जो बिलबोर्ड हॉट 100 पर नंबर 5 पर पहुंचा, जिसमें एक लोकप्रिय एमटीवी वीडियो की मदद मिली। रसेल का एक मूल गीत “द एंजल सॉन्ग” चार्ट पर नंबर 30 पर पहुंचा, और “… ट्वाइस शाइ” की लगभग 2 मिलियन प्रतियां बिकीं। बैंड को सर्वश्रेष्ठ हार्ड रॉक प्रदर्शन श्रेणी में ग्रैमी नामांकन प्राप्त होगा।

बैंड ने 2007 में अपनी 25वीं वर्षगांठ मनाने के लिए मूल सदस्यों के साथ पुनः एकजुट होकर एक नया स्टूडियो एल्बम जारी किया तथा अंतिम दो महीने यूरोप का दौरा किया।

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