बाइचुंग भूटिया ने भारतीय फुटबॉल के लिए जमीनी स्तर पर निवेश को महत्वपूर्ण बताया: 11 छेत्री की जरूरत
पिछले कुछ महीने भारतीय फुटबॉल प्रशंसकों के लिए भावनात्मक उतार-चढ़ाव भरे रहे हैं। जब पूरा फुटबॉल प्रेमी जर्मनी में चल रहे यूईएफए यूरो 2024 और यूएसए में कॉनमबोल कोपा अमेरिका 2024 का जश्न मना रहा था, तब भारतीय प्रशंसकों की आंखें नम हो गईं क्योंकि उनकी राष्ट्रीय टीम एक और फीफा विश्व कप क्वालीफायर से जल्दी बाहर हो गई। इसका संदर्भ देते हुए, पूर्व भारतीय फुटबॉल टीम के स्टार और कप्तान बाइचुंग भूटिया ने मौजूदा टीम को शीर्ष स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने के लिए पूरी तरह से तैयार करने के लिए जमीनी स्तर पर कुछ ईमानदार निवेश करने का आह्वान किया।
बाइचुंग को आज भी भारतीय फुटबॉल ढांचे में सबसे स्थापित व्यक्तियों में से एक माना जाता है, खासकर 16 साल तक राष्ट्रीय टीम में रहने के दौरान देश में खेल के लिए उनके वीरतापूर्ण योगदान के लिए। हालांकि, 47 वर्षीय बाइचुंग का मानना है कि भारत में युवा स्तर पर फुटबॉल के विकास के लिए अभी भी उचित प्रणाली लागू नहीं की गई है, जिसे वह बेहतर और उज्ज्वल भविष्य के लिए महत्वपूर्ण मानते हैं।
बाइचुंग ने कहा, “मुझे लगता है कि भारतीय फुटबॉल के लिए हमें एक मजबूत दीर्घकालिक योजना की आवश्यकता है। यह कागज पर तो है, लेकिन इसका क्रियान्वयन नहीं हुआ है। हमें जमीनी स्तर पर फुटबॉल में एक बड़ा, मजबूत और ईमानदार निवेश करने की आवश्यकता है। हर क्लब और हर राज्य संघ में ईमानदारी से प्रतिस्पर्धा और विकास कार्यक्रम होना चाहिए।”
भारत को एक हृदय विदारक और दुखद घटना का सामना करना पड़ा। कतर से विवादास्पद हार 11 जून को फीफा विश्व कप 2026 क्वालीफायर्स में उनका महत्वपूर्ण मुकाबला होगा, और इससे विश्व कप में शीर्ष टीमों के खिलाफ ब्लू टाइगर्स के मुकाबले के लिए लाखों भारतीय फुटबॉल प्रशंसकों का इंतजार और बढ़ जाएगा।
“भारत को जॉर्जिया से प्रेरणा लेनी चाहिए” : बाइचुंग
यूरो 2024 में कई छोटी टीमों ने दिग्गजों को कड़ी टक्कर दी है, और इनमें सबसे उल्लेखनीय नाम जॉर्जिया का है। प्रतियोगिता में सभी टीमों में सबसे कम फीफा रैंकिंग (75) वाली टीम होने के नाते, जॉर्जिया ने क्रिस्टियानो रोनाल्डो की पुर्तगाल को हराकर और यूरो 2024 के राउंड ऑफ 16 चरण में एक स्थान हासिल करके सभी को चौंका दिया, वह भी अपने पहले सीज़न में।
हैरानी की बात यह है कि 2015 में भारत की सर्वश्रेष्ठ फीफा रैंकिंग 141 थी और जॉर्जिया 154 पर उससे भी नीचे था। कई लोग इस बात पर विचार कर रहे हैं कि सिर्फ़ 3.72 मिलियन की आबादी वाला देश फ़ुटबॉल की दुनिया में अपनी स्थिति कैसे बढ़ा सकता है जबकि भारत की किस्मत और भी खराब हो गई। सोनी स्पोर्ट्स के लिए एक बातचीत सत्र में बाइचुंग ने इस बात पर प्रकाश डाला कि भारत जॉर्जिया से कैसे प्रेरणा ले सकता है और एक उज्जवल भविष्य की नींव रखना शुरू कर सकता है।
बाइचुंग ने कहा, “जॉर्जिया के मामले में, हां, 2015 में हम लगभग उसी रैंक पर थे, लेकिन मुझे नहीं पता कि उनके जैसी गति नहीं पकड़ पाने के पीछे क्या कारण है। फिर, वे यूरोप में हैं, वे कुछ शीर्ष खिलाड़ियों और देशों के खिलाफ खेलते हैं, और मुझे लगता है कि इन मामलों में खिलाड़ियों की मानसिकता बहुत मायने रखती है। हम निश्चित रूप से पिछले 10 वर्षों में जॉर्जिया ने जो किया है और हम ऐसा क्यों नहीं कर पाए हैं, उससे बहुत कुछ सीख सकते हैं।”
जॉर्जिया का स्वप्निल अभियान यूरो 2024 में अपने स्वप्निल अभियान को अंतिम 16 चरण से आगे जारी नहीं रख सका। स्पेन से 4-1 से हार के बाद हालांकि, यह टीम अपने साथ महत्वपूर्ण अनुभव का एक बड़ा भार लेकर घर जाएगी, जबकि भारत अभी भी एक उज्जवल भविष्य के लिए उपयुक्त संरचना की प्रतीक्षा कर रहा है।