प्रसारण मंत्रालय ने डिजिटल समाचार सदस्यता पर जीएसटी छूट का अनुरोध किया

सूचना एवं प्रसारण मंत्रालय (आई एंड बी) ने वित्त मंत्रालय से डिजिटल समाचार सदस्यता पर जीएसटी कम करने का आग्रह किया है। 22 जुलाई को लिखे पत्र में सूचना एवं प्रसारण सचिव संजय जाजू ने अपने राजस्व समकक्ष संजय मल्होत्रा ​​से अनुरोध किया है कि या तो डिजिटल समाचार सदस्यता पर जीएसटी में छूट दी जाए या इसे 18 प्रतिशत से घटाकर पांच प्रतिशत कर दिया जाए।

उन्होंने कहा कि समाचार पत्रों को जीएसटी से छूट दी गई क्योंकि नागरिकों को “सही और तथ्यात्मक जानकारी” देने के महत्व को पहचाना गया। उन्होंने यह भी कहा कि मुद्रित पुस्तकों और ई-पुस्तकों के बीच इसी तरह की असमानता को 2018 में संबोधित किया गया था जब जीएसटी परिषद ने ई-पुस्तकों पर जीएसटी दर को 18 प्रतिशत से घटाकर 5 प्रतिशत कर दिया था।

पत्र में कहा गया है, “भारत में ऑनलाइन समाचार के लिए भुगतान करने वाले ग्राहकों की संख्या इंटरनेट पर समाचार तक पहुंचने वाले कुल उपयोगकर्ताओं की संख्या की तुलना में बहुत कम है। इस संबंध में, यह देखा गया है कि डिजिटल समाचार सदस्यता पर जीएसटी की उच्च दर ऑनलाइन समाचार क्षेत्र के विकास को एक विज्ञापन मॉडल की ओर मोड़ सकती है, जो क्लिकबेट और सनसनीखेज शीर्षकों और नकली और भ्रामक समाचारों आदि के उपयोग जैसी प्रथाओं के माध्यम से इंटरनेट पर समाचार सामग्री की गुणवत्ता और विश्वसनीयता को प्रभावित कर सकती है।”

“देश के नागरिकों के लिए सही और वास्तविक जानकारी की उपलब्धता के महत्व को समझते हुए, मुद्रित समाचार पत्रों को जीएसटी से छूट दी गई है। भारत में इंटरनेट की बढ़ती पहुंच और ऑनलाइन समाचार उद्योग के शुरुआती चरण को देखते हुए, यह संभव है कि समाचार पत्रों को जीएसटी से छूट दी जाए।
श्री जाजू ने कहा, “यह उचित है कि जीएसटी के प्रयोजन के लिए ऑनलाइन समाचार सदस्यता को मुद्रित समाचार पत्रों या ई-पुस्तकों के बराबर माना जाए।”

उन्होंने कहा कि 120 करोड़ रुपये के ऑनलाइन समाचार सदस्यता उद्योग पर 18% जीएसटी से लगभग 21.6 करोड़ रुपये का कर राजस्व प्राप्त होता है और यदि डिजिटल समाचार पत्र सदस्यता पर जीएसटी को 18% से घटाकर शून्य या ई-पुस्तकों के बराबर 5% कर दिया जाए, तो इससे सरकारी खजाने को बहुत अधिक राजस्व की हानि नहीं होगी।