पेरिस 2024: शरद कुमार, मरियप्पन थंगावेलु ने ऊंची कूद में रजत-कांस्य पदक जीते
भारत के शरद कुमार ने मंगलवार 3 सितंबर को पुरुषों की ऊंची कूद – टी63 फाइनल में रजत पदक जीता जबकि मरियप्पन थंगावेलु ने कांस्य पदक जीता। शरद ने 1.88 मीटर की सर्वश्रेष्ठ छलांग लगाई, क्योंकि उन्होंने टी42 श्रेणी में पैरालंपिक रिकॉर्ड बनाया और टोक्यो खेलों में हमवतन मरियप्पन द्वारा पहले बनाए गए रिकॉर्ड को तोड़ दिया। मरियप्पन ने टोक्यो खेलों में रजत पदक जीता था और इस बार उन्हें 1.85 मीटर की सर्वश्रेष्ठ छलांग के साथ कांस्य पदक से संतोष करना पड़ा।
शैलेश कुमार, जो इस स्पर्धा में शामिल तीसरे भारतीय थे, ने 1.85 मीटर के व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के साथ समापन किया, लेकिन पदक से चूक गए क्योंकि उन्होंने अपने दूसरे प्रयास में यह मार्क पार कर लिया था। दिन की शुरुआत भारतीय तिकड़ी के लिए 1.67 मीटर के बार के साथ पहले प्रयास में चूकने के साथ हुई। मरियप्पन और शरद ने 1.72 मीटर के अगले प्रयास को भी छोड़ने का फैसला किया। शैलेश कुमार ने 1.72 मीटर पर दूसरा प्रयास किया जबकि मरियप्पन और शरद 1.77 से शामिल हुए।
तीनों ही पुरुष 1.77 और 1.81 मीटर आसानी से पार कर गए, क्योंकि बार के ऊपर जाने के कारण प्रतिस्पर्धा कम होती गई। मरियप्पन ने अपने पहले प्रयास में ही 1.85 मीटर की दूरी पार कर ली थी, जबकि बाकी प्रतिभागियों को यह दूरी पार करने में कम से कम दो प्रयास करने पड़े।
हालांकि, यह तब था जब यूएसए के एज्रा फ्रेच ने गति पकड़नी शुरू की और बाकी प्रतियोगियों को पीछे छोड़ते हुए 1.88 मीटर की छलांग के साथ टी 63 श्रेणी के पैरालिंपिक रिकॉर्ड को तोड़ दिया। शरद ने भी ऐसा ही किया, जबकि मरियप्पन और शैलेश 1.88 मीटर के निशान पर पिछड़ गए।
अंत में शरद और फ्रेच के बीच शूटआउट हो गया और अमेरिकी खिलाड़ी ने 1.91 और 1.94 मीटर की दूरी अपेक्षाकृत आसानी से पार कर ली और वह अपना ही विश्व रिकॉर्ड तोड़ना चाह रहे थे, जो उन्होंने जुलाई 2024 में हासिल किया था।
शरद के प्रयास अंत में पर्याप्त नहीं रहे और उन्हें रजत पदक से संतोष करना पड़ा। फ्रेच ने 1.98 मीटर की छलांग लगाने की पूरी कोशिश की, लेकिन अंत में यह पर्याप्त नहीं था और उन्होंने 1.94 मीटर के अपने सर्वश्रेष्ठ प्रयास के साथ जीत हासिल की।