'पेरिस जा रहा हूं और सोच रहा हूं कि यह मेरा आखिरी ओलंपिक है': भारत के मनप्रीत सिंह

भारत के मिडफील्डर मनप्रीत सिंह ने संकेत दिया है कि पेरिस ओलंपिक उनका आखिरी ओलंपिक हो सकता है क्योंकि भारत पुरुष हॉकी में एक और पदक की तलाश में है। मनप्रीत, जो अपना चौथा ओलंपिक खेलेंगे, ने पिछली बार टोक्यो में कांस्य पदक जीतने वाली टीम की कप्तानी की थी और वह टीम में एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी बने हुए हैं।

इंडिया टुडे के साथ पहले हुए एक साक्षात्कार मेंमनप्रीत ने कहा था कि वह पेरिस में होने वाले इस इवेंट को अपना आखिरी ओलंपिक नहीं मान रहे हैं। पीटीआई से बात करते हुए 32 वर्षीय मनप्रीत ने माना कि वह इस साल के ओलंपिक में यह सोचकर जा रहे हैं कि यह उनका आखिरी ओलंपिक होगा और वह उसी अंदाज में खेलेंगे।

मनप्रीत ने पीटीआई भाषा से कहा, “मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं चार ओलंपिक खेल पाऊंगा। ओलंपिक में खेलना और पदक जीतना हर खिलाड़ी का सपना होता है। मैं खुद को बहुत भाग्यशाली मानता हूं कि यह मेरा चौथा ओलंपिक है।” “मैं पेरिस यह सोचकर जा रहा हूं कि यह मेरा आखिरी ओलंपिक है और मुझे अपना सर्वश्रेष्ठ देना है। मैंने अभी तक खेल छोड़ने के बारे में नहीं सोचा है और मेरा पूरा ध्यान पेरिस खेलों पर है।”

अब कप्तान नहीं होने के बावजूद मनप्रीत का मानना ​​है कि टीम में सीनियर खिलाड़ी होने के नाते उनका लक्ष्य टीम के युवाओं को प्रेरित करना होगा।

मनप्रीत ने कहा, “भले ही मैं अब कप्तान नहीं हूं, लेकिन इससे कोई फर्क नहीं पड़ता। हॉकी में हर खिलाड़ी की अपनी भूमिका होती है। कोशिश सबको साथ लेकर चलने की होती है। सीनियर होने के नाते हमें युवाओं को प्रेरित करना होगा।”

मनप्रीत ने आरोपों से लड़ने की बात कही

मनप्रीत पर उनके करियर के शुरूआती दिनों में गंभीर आरोप लगे थे, जब पूर्व कोच शोर्ड मारिन ने कहा था कि उन्होंने एक खिलाड़ी से खराब प्रदर्शन करने को कहा था, ताकि उनके दोस्त 2018 के राष्ट्रमंडल खेलों के दौरान टीम में शामिल हो सकें।

मनप्रीत ने कहा कि यह उनके लिए सबसे कठिन दौर था क्योंकि उन्होंने सभी पर से विश्वास खो दिया था और पीआर श्रीजेश और उनके परिवार की मदद से वह इससे उबर पाए।

मनप्रीत ने कहा, “वह मेरे लिए सबसे कठिन दौर था। मैं ऐसी चीजों के बारे में कभी सोच भी नहीं सकता था। मैं टूट चुका था और सभी पर से मेरा विश्वास उठ गया था। मैंने श्रीजेश को बताया, जिनके साथ मैं सब कुछ साझा करता हूं। मेरी मां ने भी मुझे अपने पिता के सपने को पूरा करने के लिए खेलते रहने के लिए प्रोत्साहित किया और मेरी पूरी टीम ने मेरा समर्थन किया।”

“बुरे वक्त में परिवार और टीम का साथ बहुत जरूरी होता है क्योंकि उस वक्त खिलाड़ी खुद को बहुत अकेला पाता है। जब टीम साथ खड़ी होती है तो इससे काफी हौसला मिलता है और वापसी करने में भी मदद मिलती है। हमने हाल ही में हार्दिक पांड्या को भी शानदार वापसी करते देखा है।”

मनप्रीत ने कहा कि अब यह सब एक सपने जैसा लगता है क्योंकि उन्हें अपनी कठिन और साधारण परवरिश याद आ गई है।

“जब मैं अब पीछे मुड़कर देखता हूं तो यह एक सपने जैसा लगता है। मैं एक साधारण पृष्ठभूमि से आता हूं जहां हमने बुनियादी जरूरतों के लिए संघर्ष देखा है।”

मनप्रीत ने कहा, “पिता दुबई में बढ़ई का काम करते थे, लेकिन चिकित्सा कारणों से वहां से लौट आए थे। मेरी मां ने बहुत संघर्ष किया और मेरे दोनों भाई भी हॉकी खेलते थे, लेकिन वित्तीय समस्याओं के कारण उन्होंने खेल छोड़ दिया।”

ओलंपिक में भारत एक कठिन पूल में है जिसमें आस्ट्रेलिया, गत चैंपियन बेल्जियम, अर्जेंटीना और न्यूजीलैंड शामिल हैं।