पेरिस ओलंपिक 2024 में नवोदित एथलीटों पर नजर रहेगी: बलराज पंवार
भारत के बलराज पंवार पेरिस ओलंपिक में पदार्पण करने के लिए पूरी तरह तैयार हैं। पदक जीतने की उम्मीदें उन पर टिकी हैं क्योंकि वे आगामी शोपीस इवेंट में एकमात्र भारतीय रोअर हैं। 24 वर्षीय पंवार पेरिस ओलंपिक पहुंचे और कोच बजरंग लाल ताखर के साथ अपनी तैयारी शुरू कर दी, जो ग्वांगझू में 2010 एशियाई खेलों के दौरान रोइंग में भारत के पहले स्वर्ण पदक विजेता बने थे।
पंवार पुरुषों की एकल स्कल्स स्पर्धा में भारत का प्रतिनिधित्व करेंगे। अप्रैल में दक्षिण कोरिया के चुंगजू में एशियाई और ओशिनियन रोइंग ओलंपिक क्वालीफिकेशन रेगाटा में अपने बेहतरीन प्रदर्शन के बाद इस युवा खिलाड़ी ने पेरिस ओलंपिक के लिए कोटा हासिल किया। उन्होंने पुरुषों की एकल स्कल्स (M1x) स्पर्धा में कांस्य पदक जीता।
पिछले साल, पंवार अपने सर्वश्रेष्ठ प्रयासों के बावजूद एशियाई खेलों में पदक जीतने से चूक गए थे। हांग्जो में वे 7:08.79 के समय के साथ तीसरे स्थान पर रहे। हालांकि, इस रोअर ने खुद को प्रतिष्ठित ओलंपिक पदक जीतने का मौका देने के लिए दृढ़ संकल्प दिखाया।
बलराज पंवार ने ओलंपिक क्वालीफिकेशन में चमक बिखेरी
पंवार ने चुंगजू में ओलंपिक के लिए क्वालीफिकेशन की अपनी कोशिश शानदार तरीके से शुरू की। उन्होंने हीट में 7:17.87 का समय लिया, जिसके बाद उन्होंने सेमीफाइनल में 7:16.29 का समय लिया। सबसे महत्वपूर्ण फाइनल में उन्होंने 7:01.27 का समय लिया। कजाकिस्तान के व्लादिस्लाव याकोवलेव ने 6:59.46 का समय लेकर स्वर्ण पदक जीता। इंडोनेशिया के मेमो ने 6:59.74 का समय लेकर रजत पदक जीता।
क्वालिफिकेशन में अच्छा प्रदर्शन करने के बाद पंवार के सामने ओलंपिक में भी अपनी फॉर्म बरकरार रखने की चुनौती है। भारत ने अभी तक ओलंपिक में नौकायन में कोई पदक नहीं जीता है, लेकिन युवा तुर्क अपने देश के लिए इतिहास रचने के लिए तैयार हैं।
रोइंग फेडरेशन ऑफ इंडिया, साई और आईओए द्वारा आयोजित एक मीडिया वार्ता में पंवार ने कहा, “कोई भी भारतीय रोइंग में सेमीफाइनल तक नहीं पहुंच पाया है। मुझे उम्मीद है कि मैं सेमीफाइनल तक पहुंचूंगा और देश के लिए अब तक की सर्वश्रेष्ठ उपलब्धि हासिल करूंगा।”
दत्तू भोकनाल ओलंपिक में एकल स्पर्धा में भारत की सबसे सफल नौकायन खिलाड़ी हैं, आठ साल पहले टोक्यो में वे 13वें स्थान पर रही थीं। युगल स्पर्धा में अर्जुन लाल जाट और अरविंद सिंह पुरुषों की लाइटवेट डबल स्कल्स स्पर्धा में 11वें स्थान पर रहे और यह चार साल में एक बार होने वाले इस आयोजन में नौकायन में भारत का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है।