पेरिस ओलंपिक में पदार्पण करने वाले एथलीटों पर रहेगी नजर: निखत जरीन
भारत ने इस बार पेरिस ओलंपिक में शानदार मुक्केबाजी दल भेजा है। पुरुष प्रधान खेल माने जाने वाले इस खेल में, खास तौर पर भारत में, सबसे बड़ी बात यह है कि देश की पदक की उम्मीदें दो युवा महिलाओं, निकहत ज़रीन और लवलीना बोरगोहेन पर टिकी हैं। निकहत खास तौर पर एक प्रभावशाली खिलाड़ी हैं और 50 किग्रा वर्ग में स्वर्ण पदक जीत सकती हैं।
केवल दो भारतीय महिला मुक्केबाजों ने अब तक ओलंपिक पदक जीता है: कॉम का 2012 का कांस्य पदक फ्लाईवेट डिवीजन में आया था और लवलीना बोरगोहेन ने टोक्यो 2020 में वेल्टरवेट डिवीजन में कांस्य पदक जीता था। भारत इस बार कई पदक जीत सकता है, लेकिन फिलहाल, हम केवल निखत, निखत ज़रीन पर ध्यान केंद्रित करते हैं।
पेरिस ओलंपिक में भारत: पूर्ण कवरेज
तेलंगाना के एक रूढ़िवादी परिवार से ताल्लुक रखने वाली निखत ज़रीन को इस खेल में आने से पहले कई सामाजिक बाधाओं से जूझना पड़ा। एक तरह से, लोगों ने उन्हें यह कहते हुए हतोत्साहित किया कि मुक्केबाजी पुरुषों का खेल है, जिसने उन्हें अपने खेल में सर्वश्रेष्ठ बनने के लिए प्रेरित किया।
निखत ज़रीन को मुक्केबाजी से उनके पिता मोहम्मद जमील अहमद ने परिचित कराया था, जो एक पूर्व फुटबॉलर और क्रिकेटर थे। शुरुआत में उन्हें उनके चाचा शम्सुद्दीन ने प्रशिक्षित किया, जो एक मुक्केबाजी कोच थे, बाद में उन्होंने 2009 में द्रोणाचार्य पुरस्कार विजेता आईवी राव के अधीन प्रशिक्षण लेने के लिए विशाखापत्तनम में भारतीय खेल प्राधिकरण कार्यक्रम में शामिल हो गईं। उनके शुरुआती दिनों में उनके पिता का समर्थन बहुत महत्वपूर्ण था।
निखत ने एक साक्षात्कार में कहा, “शुरू में मैं एथलेटिक्स में दिलचस्पी रखती थी और 100 मीटर और 200 मीटर की स्पर्धाओं में भाग लेती थी। एक दिन जब मैं प्रशिक्षण ले रही थी, तो मैंने देखा कि महिलाएं मुक्केबाजी को छोड़कर सभी खेलों में भाग ले रही हैं और मैंने अपने पिता से पूछा, 'क्या मुक्केबाजी लड़कियों के लिए नहीं है?' उन्होंने मुझसे कहा कि लड़कियां मुक्केबाजी करने में सक्षम हैं, लेकिन हमारा समाज सोचता है कि वे ऐसे (लड़ाकू) खेलों के लिए पर्याप्त मजबूत नहीं हैं। मुझे यह बहुत अजीब लगा क्योंकि मैं लड़कों के साथ खेलते हुए बड़ी हुई हूं।”
उन्होंने अपने शुरुआती जीवन के बारे में बताया, “फिर मेरे पिता ने मुझसे पूछा कि क्या मैं मुक्केबाजी को चुनने के अपने फैसले के बारे में निश्चित हूं और मैंने हां कहा। मैं सभी को यह साबित करना चाहती थी कि लड़कियां भी मजबूत हैं। मेरे पिता ने मुझे समझा और 2009 में मुझे कोचिंग के लिए साइन कर लिया।”
ज़रीन का मुक्केबाजी करियर तेज़ी से आगे बढ़ा। उन्होंने तुर्की के अंताल्या में 2011 AIBA महिला युवा और जूनियर विश्व मुक्केबाजी चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीता और इसके बाद सर्बिया के नोवी सैड में 2014 नेशंस कप इंटरनेशनल बॉक्सिंग टूर्नामेंट में एक और स्वर्ण पदक जीता। उनकी सफलता तब जारी रही जब उन्होंने बुल्गारिया में 2014 युवा विश्व मुक्केबाजी चैंपियनशिप में रजत पदक और असम में 2015 की 16वीं सीनियर महिला राष्ट्रीय मुक्केबाजी चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीता।
2018 में ज़रीन को एक झटका लगा जब उनका कंधा खिसक गया और उन्हें सर्जरी और पुनर्वास से गुजरना पड़ा। इस चोट के कारण उन्हें 2020 टोक्यो ओलंपिक से बाहर होना पड़ा, लेकिन उन्होंने इसे अपने हौसले को टूटने नहीं दिया। उन्होंने कड़ी मेहनत जारी रखी और आखिरकार बुल्गारिया के सोफिया में 2022 स्ट्रैंडजा मेमोरियल बॉक्सिंग टूर्नामेंट में यूक्रेन की तीन बार की यूरोपीय चैंपियनशिप पदक विजेता टेटियाना कोब को हराकर स्वर्ण पदक जीता।
जब निखत से पूछा गया कि क्या उन पर ओलंपिक के लिए दबाव था, तो उन्होंने कहा, “जब मैं प्रसिद्ध नहीं थी, तो मैं एक ऐसे समय का सपना देखती थी जब हर कोई मेरे बारे में बात करेगा और मेरी कड़ी मेहनत को पहचानेगा। अब वह समय आ गया है। लोग मुझे ओलंपिक के लिए पदक की संभावना के रूप में देख रहे हैं और मैं खुद को खुशकिस्मत मानती हूं कि उन्हें ऐसी उम्मीदें हैं।”
उन्होंने कहा, “दबाव तो होगा, लेकिन जब भी मैं दबाव में होती हूं, तो यह मुझे अधिक ध्यान केंद्रित करने के लिए प्रेरित करता है और मुझे अन्य चीजों से विचलित होने से रोकता है।”
19 मई, 2022 को ज़रीन ने इस्तांबुल में 2022 IBA महिला विश्व मुक्केबाजी चैंपियनशिप में चार साल में भारत के लिए पहला मुक्केबाजी स्वर्ण पदक जीतकर इतिहास रच दिया। उन्होंने फाइनल में थाईलैंड की जुटमास जितपोंग के खिलाफ सर्वसम्मति से 5-0 के फैसले से जीत हासिल करते हुए प्रतियोगिता में अपना दबदबा बनाया। इस जीत ने उन्हें विश्व मुक्केबाजी चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीतने वाली भारतीय महिलाओं के एक विशिष्ट समूह में शामिल कर दिया, जिसमें मैरी कॉम और लैशराम सरिता देवी जैसी महिलाएँ शामिल हैं। ज़रीन ने 2022 बर्मिंघम कॉमनवेल्थ गेम्स और 2023 विश्व चैंपियनशिप में भी स्वर्ण पदक जीते और दुनिया में शीर्ष मुक्केबाज के रूप में अपनी स्थिति को और मजबूत किया।
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