पिछले साल नासा द्वारा हिट किए गए क्षुद्रग्रह के साथ कुछ अजीब हो रहा है, लेकिन क्या?
पिछले साल, नासा ने अपना मार्ग बदलने के लिए एक उपग्रह को हमसे लाखों मील दूर एक क्षुद्रग्रह डिमोर्फोस में दुर्घटनाग्रस्त कर दिया था। दुर्घटना के लगभग एक साल बाद, खगोलविद कुछ बहुत ही अजीब व्यवहार देख रहे हैं, जिसके बड़े पैमाने पर परिणाम हो सकते हैं
लगभग एक साल पहले, नासा ने एक क्षुद्रग्रह को सफलतापूर्वक पुनर्निर्देशित करके एक अभूतपूर्व उपलब्धि हासिल की, जो पृथ्वी से टकराने वाले संभावित क्षुद्रग्रह को रोकने की हमारी क्षमता में एक महत्वपूर्ण कदम है।
हालाँकि, इस कहानी में एक दिलचस्प मोड़ है, क्योंकि विचाराधीन क्षुद्रग्रह अप्रत्याशित रूप से व्यवहार करता हुआ प्रतीत होता है।
पाठ्यक्रम में बदलाव
न्यू साइंटिस्ट की रिपोर्ट के अनुसार, एक स्कूल शिक्षक और उनके छात्रों ने डिमोर्फोस की कक्षा में अजीब व्यवहार देखा है, यह क्षुद्रग्रह है जिस पर नासा के डबल क्षुद्रग्रह पुनर्निर्देशन परीक्षण (डीएआरटी) ने पिछले सितंबर में प्रभाव डाला था।
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कैलिफ़ोर्निया के थैचर स्कूल में गणित और विज्ञान के शिक्षक जोनाथन स्विफ्ट और उनके छात्र खगोलविदों की टीम ने यह खोज की। डिमोर्फोस बड़े निकट-पृथ्वी क्षुद्रग्रह डिडिमोस की परिक्रमा करता है, जैसे हमारा चंद्रमा पृथ्वी की परिक्रमा करता है, और यह डार्ट परीक्षण के बाद से डिडिमोस के आसपास अपनी कक्षा में लगातार धीमा हो रहा है।
मिशन सफल, लेकिन अंत क्या?
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि डिमोर्फोस के प्रक्षेपवक्र को बदलना डार्ट परीक्षण का प्राथमिक लक्ष्य था। पिछली बार टक्कर के तुरंत बाद नासा ने पुष्टि की थी कि मिशन ने अपना उद्देश्य हासिल कर लिया है, क्षुद्रग्रह की कक्षा की अवधि 11 घंटे और 55 मिनट से घटाकर 11 घंटे और 23 मिनट कर दी है।
यह नासा के 73 सेकंड के “न्यूनतम सफल कक्षा अवधि परिवर्तन” के मापदंडों के भीतर था, जो पृथ्वी के निकट क्षुद्रग्रहों को मोड़ने की हमारी क्षमता को प्रदर्शित करने में DART परीक्षण की सफलता की पुष्टि करता है।
हालाँकि, जब स्विफ्ट और उनकी टीम ने टक्कर के एक महीने से अधिक समय बाद डिमोर्फोस की कक्षा का अवलोकन किया, तो उन्होंने पाया कि क्षुद्रग्रह की कक्षा धीमी होती जा रही है, जो एक अप्रत्याशित विकास था। अधिकांश खगोलविदों ने अनुमान लगाया था कि यह अपेक्षाकृत जल्दी अपनी मूल कक्षा की गति पर वापस आ जाएगा।
इतना अच्छा कि यकीन करना मुश्किल है?
स्विफ्ट ने बताया, “हमें जो नंबर मिला वह थोड़ा बड़ा था, 34 मिनट का बदलाव। यह असुविधाजनक स्तर पर असंगत था।
हालाँकि नासा ने कक्षा धीमी होने के संबंध में डार्ट के बाद अपने प्रारंभिक निष्कर्षों में प्लस या माइनस दो मिनट की त्रुटि की संभावना का उल्लेख किया था, यह परिवर्तन अभी भी एक आश्चर्यजनक परिणाम है।
कुछ सिद्धांतों का सुझाव है कि प्रभाव ने डिमोर्फोस की कक्षा को बदल दिया होगा या इसे डिडिमोस के गुरुत्वाकर्षण बलों से मुक्त कर दिया होगा।
अपने निष्कर्षों की जांच करने के प्रयासों के बावजूद, स्विफ्ट और उनकी टीम अपनी गणना में किसी भी त्रुटि की पहचान करने में असमर्थ रहे।
नासा भी DART मिशन के नवीनतम विकास पर एक रिपोर्ट जारी करने की योजना बना रहा है, जैसा कि एक प्रवक्ता ने पुष्टि की है। हालाँकि, वे स्विफ्ट और उनके छात्रों के साथ प्रतिस्पर्धा करेंगे, जिन्होंने अमेरिकन एस्ट्रोनॉमिकल सोसाइटी के साथ अपने निष्कर्ष साझा किए हैं, जो निकट भविष्य में अपना पेपर प्रकाशित करने के लिए तैयार है।