न्यूज़ पोर्टल: तहलका, पत्रकार तरुण तेजपाल को सेना अधिकारी को बदनाम करने पर 2 करोड़ रुपये हर्जाना देने का आदेश | इंडिया न्यूज़ – टाइम्स ऑफ़ इंडिया
तहलका ने 2001 में एक “खुलासा” प्रकाशित किया था जिसमें कहा गया था कि अहलूवालिया कथित तौर पर रक्षा सौदों में भ्रष्टाचार में शामिल थे।
सेवानिवृत्त सेना अधिकारी ने अदालत को बताया कि किए गए “स्टिंग” के कारण उन्हें “प्रतिष्ठा की हानि” हुई है समाचार पोर्टल.
प्रतिष्ठा पर आघात: दिल्ली उच्च न्यायालय
न्यायमूर्ति नीना बंसल कृष्णा ने मुकदमे का फैसला करते हुए कहा कि वादी की प्रतिष्ठा को ठेस पहुंची है क्योंकि उसे न केवल “जनता की नजरों में कमतर आंकलन” का सामना करना पड़ा, बल्कि भ्रष्टाचार के गंभीर आरोपों से उसका चरित्र भी खराब हो गया, “जिसे बाद की कोई भी प्रतिष्ठा ठीक नहीं कर सकती या ठीक नहीं कर सकती”।
यह कहते हुए कि एक ईमानदार सेना अधिकारी की प्रतिष्ठा को गंभीर नुकसान पहुंचाने का इससे बड़ा कोई मामला नहीं हो सकता, अदालत ने आगे कहा कि बहुत समय बीत चुका है और वादी 23 साल से अधिक समय से बदनामी के साथ जी रहा है।
अदालत ने कहा, मानहानि की प्रकृति की गंभीरता को देखते हुए, इस स्तर पर माफी न केवल अपर्याप्त है बल्कि अर्थहीन है।
“सच्चाई को बदनामी के खिलाफ सबसे अच्छा बचाव माना जाता है जैसा कि अब्राहम लिंकन ने बुद्धिमानी से उद्धृत किया है। फिर भी, सच्चाई उस प्रतिष्ठा को बहाल करने की क्षमता नहीं रखती है जो व्यक्ति उस समाज की नजरों में खो देता है जो हमेशा न्याय करने में जल्दबाजी करता है। निराशाजनक वास्तविकता यह है कि खोई हुई संपत्ति हमेशा वापस अर्जित की जा सकती है; हालांकि, किसी की प्रतिष्ठा पर लगा दाग एक बार आत्मा में अंकित हो जाता है, भले ही क्षतिपूर्ति के रूप में लाखों लोग दिए जाएं, फिर भी निराशा के अलावा कुछ नहीं मिलता है।”
48 पन्नों के फैसले में, अदालत ने प्रतिवादियों द्वारा की गई “सच्चाई”, “सार्वजनिक भलाई” और “अच्छे विश्वास” के बचाव को खारिज कर दिया और कहा कि एक ईमानदार व्यक्ति के लिए “50,000 रुपये की रिश्वत मांगने और फिर स्वीकार करने का झूठा आरोप” से अधिक बुरी मानहानि नहीं हो सकती है।
स्टिंग ऑपरेशन
मुकदमे के मुताबिक, के मालिक तरूण तेजपाल हैं तहलका.Com, समाचार पोर्टल पर समाचार आइटम/लेखों की रिलीज के प्रबंधन के लिए जिम्मेदार था।
रिपोर्ट में आरोप लगाया गया था कि जब एक अंडरकवर पत्रकार ने रक्षा ठेकेदार के रूप में अहलूवालिया से संपर्क किया, तो अधिकारी ने किसी भी रक्षा सौदे की मंजूरी के लिए रिश्वत के रूप में 10 लाख रुपये और ब्लू लेबल व्हिस्की की एक बोतल की मांग की थी। इसमें आगे आरोप लगाया गया कि अहलूवालिया ने 50,000 रुपये की प्रतीकात्मक रिश्वत ली थी।
मुकदमे में, सेना अधिकारी ने दावा किया कि उनके और रिपोर्टर के बीच की बातचीत वाले कथित टेप के साथ छेड़छाड़ की गई है और रिकॉर्डिंग में हेरफेर करने के लिए छेड़छाड़ की गई है और चुनिंदा हिस्सों को हटा दिया गया है और संपादकीय टिप्पणियां जोड़ी गई हैं जो तथ्यों से प्रमाणित नहीं थीं।
सेना ने भी प्रसारित वीडियो टेप को गंभीरता से लिया और इस मामले की कोर्ट ऑफ इंक्वायरी के आदेश दिए। मुकदमे में कहा गया है कि वादी को जांच अदालत में बुलाया गया था और उसकी सैन्य प्रतिष्ठा और सम्मान को धूमिल किया गया था और संदेह के घेरे में डाल दिया गया था। हालाँकि वादी के खिलाफ कोई कदाचार साबित नहीं हुआ, सेना द्वारा उसके खिलाफ “गंभीर नाराजगी” जारी की गई थी।
अदालत ने, हालांकि, कहा कि वादी समाचार पोर्टल के साथ एक समझौते के बाद संबंधित कहानी को प्रसारित करके ज़ी टेलीफिल्म लिमिटेड और उसके अधिकारियों की ओर से मानहानि के किसी भी कृत्य को साबित करने में सक्षम नहीं था।
(एजेंसियों से इनपुट के साथ)
