नीदरलैंड पर 2-1 की जीत के बाद इंग्लैंड यूरो 2024 फाइनल में पहुंचा
अगर आप खुद को “बदकिस्मत” मानते हैं, तो इंग्लैंड के मैच के दौरान टीवी चालू न करना आपके स्वास्थ्य के लिए सबसे अच्छा रहेगा। गैरेथ साउथगेट की थ्री लायंस ने रोनाल्ड कोमैन की नीदरलैंड्स पर 2-1 से जीत हासिल करके लगातार यूरो 2024 फाइनल में अपनी सीट पक्की कर ली है, जिसमें ओली वॉटकिंस ने 90वें मिनट में गोल करके जीत दर्ज की।
एक और खेल और एक और बार, हमने देखा कि इंग्लैंड ने पहले गोल खाए और फिर मैच जीत लिया। “भाग्य” कारक को और भी प्रमुख बनाने के लिए, इंग्लैंड यूरोपीय चैम्पियनशिप में पहली टीम है जो क्वार्टर फाइनल और सेमीफाइनल दोनों में पिछड़ गई और फिर फाइनल में जगह पक्की कर ली। एक्शन से भरपूर पहला हाफ और उतना ही थका देने वाला दूसरा हाफ, जिसमें नारंगी रंग से भरे सिग्नल इडुना पार्क के धैर्य की परीक्षा हुई।
खेल के 7वें मिनट में ज़ावी सिमंस ने लंबी दूरी के शॉट से नीदरलैंड को शुरुआती बढ़त दिलाई थी, लेकिन हैरी केन ने पेनल्टी स्पॉट से बराबरी कर ली, जब डेनज़ल डमफ्रीज़ ने पैर उठाकर चुनौती दी। इंग्लैंड ने दूसरे हाफ़ के बाकी समय में आक्रमण चार्ट पर अपना दबदबा बनाए रखा, लेकिन आधे-अधूरे मन से खेल रही नीदरलैंड की टीम ने दूसरे हाफ़ के ज़्यादातर समय तक यही किया। आखिरकार, डचमैन की निर्णायकता की कमी के कारण उन्हें यूरोपीय चैम्पियनशिप सेमीफ़ाइनल में लगातार तीसरी हार का सामना करना पड़ा।
ज़ावी सिमंस की अच्छी और बुरी रात
डॉर्टमुंड में शाम को 21 वर्षीय ज़ावी सिमंस के तीन अलग-अलग रूप देखने को मिले। रेफरी द्वारा शुरुआती सीटी बजने के बाद से ही दोनों टीमों ने अपने आक्रामक अंदाज़ में मैच की शुरुआत की, जिससे कोई भी आसानी से समझ सकता था कि हम बहुत जल्द गोल देखेंगे। इससे पहले कि यह एहसास भी हो पाता, ज़ावी ने 21 मीटर दूर से जोरदार हमला किया और गेंद को ऊपरी बाएं कोने में सरका दिया। जॉर्डन पिकफोर्ड ने अपनी अधिकांश उड़ान भरी, लेकिन यह उस चीखने वाले शॉट को अंदर जाने से बचाने के लिए पर्याप्त नहीं था।
लेकिन दूसरे हाफ में कहानी बिलकुल अलग थी। थ्रू बॉल के लिए खुले गैप को मिस करना, निर्णायकता की कमी, ज़ावी 45 मिनट के दूसरे सेट में उसी गति से नहीं खेल पाए। हालाँकि, कोई भी आसानी से नीदरलैंड्स की केंद्र-केंद्रित आक्रामक रन बनाने की तत्परता की कमी को दोष दे सकता है। शानदार शुरुआत करने और अपनी आँखों के सामने उसे खत्म होते देखने वाले ज़ावी के लिए कम से कम यह कहना चाहिए कि यह एक मिश्रित शाम थी।
साउथगेट कोई साधारण मैनेजर नहीं है (चाहे अच्छा हो या बुरा)
एक और खेल, और गैरेथ साउथगेट ने फिर से आपको फुटबॉल के अपने बुनियादी ज्ञान पर संदेह करने के लिए कारणों की एक लंबी सूची दी है। शीर्ष से शुरू करते हुए, स्विट्जरलैंड क्वार्टर फाइनल में डिफेंडर के बेहतरीन प्रदर्शन के बाद एज़री कोंसा को शुरुआती XI से बाहर करना, निश्चित रूप से आपके दिमाग को झकझोरने वाला है।
अब अच्छी बात। साउथगेट ने बहुत सारे प्रशंसकों को हैरान कर दिया जब उन्होंने अपने कप्तान हैरी केन और शाम के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी फिल फोडेन को कोल पामर और यूरो 2024 में पहली बार ओली वॉटकिंस के लिए मैदान से बाहर कर दिया। कुछ ही क्षणों बाद, वॉटकिंस ने वाउट वेघोर्स्ट की नाक के नीचे से “सुपर-सब” का टैग छीन लिया और मैच के अपने पहले स्ट्राइक के साथ स्पेन के खिलाफ फाइनल के लिए अपनी टीम का टिकट बुक कर लिया।