नासा ने पृथ्वी के ऊपरी वायुमंडल में असामान्य X-आकार की संरचनाओं का पता लगाया

नासा के ग्लोबल-स्केल ऑब्जर्वेशन ऑफ द लिम्ब एंड डिस्क (GOLD) मिशन ने पृथ्वी के आयनमंडल में अप्रत्याशित X और C आकार की संरचनाओं की पहचान की है। आयनमंडल, ऊपरी वायुमंडल में आवेशित कणों की एक परत है, जो लंबी दूरी के रेडियो संचार को सुविधाजनक बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।

सूर्य के प्रकाश का आयनीकरण आम तौर पर आयनमंडल के घनत्व को नियंत्रित करता है, जिससे यह पूरे दिन उतार-चढ़ाव करता है। 2018 में लॉन्च किया गया भूस्थिर उपग्रह गोल्ड विशेष रूप से इन बदलावों पर नज़र रखता है। इसने हाल ही में आयनमंडल में आम तौर पर चिकने प्लाज़्मा क्षेत्रों के भीतर असामान्य एक्स-आकार के पैटर्न के गठन को देखा।

इससे पहले, वैज्ञानिकों ने अंतरिक्ष मौसम की बढ़ी हुई गतिविधि, जैसे कि सौर तूफान या ज्वालामुखी विस्फोट के दौरान इन एक्स-आकारों को बनते देखा था। हालाँकि, भू-चुंबकीय रूप से शांत समय के दौरान इन संरचनाओं का GOLD द्वारा पता लगाना आयनमंडल की गतिशीलता को प्रभावित करने वाले अतिरिक्त, फिर भी अज्ञात, कारकों का सुझाव देता है।

कोलोराडो विश्वविद्यालय के वायुमंडलीय एवं अंतरिक्ष भौतिकी प्रयोगशाला (एलएएसपी) के अनुसंधान वैज्ञानिक फजलुल लस्कर ने एक रिपोर्ट में कहा, “इससे पहले विलय की रिपोर्टें केवल भू-चुंबकीय रूप से विक्षुब्ध स्थितियों के दौरान ही आती थीं।” कथनश्री लास्कर अप्रैल माह में जर्नल ऑफ जियोफिजिकल रिसर्च: स्पेस फिजिक्स में प्रकाशित एक पेपर के मुख्य लेखक हैं, जिसमें इन अप्रत्याशित अवलोकनों का वर्णन किया गया है।

उन्होंने कहा, “भूचुंबकीय शांत परिस्थितियों में यह एक अप्रत्याशित विशेषता है।”

इससे पता चलता है कि निचले वायुमंडल में होने वाली घटनाओं का आयनमंडल पर अत्यधिक सौर या ज्वालामुखी गतिविधियों की तुलना में अधिक प्रभाव पड़ता है।

असामान्य एक्स आकृतियों के अलावा, गोल्ड ने प्लाज़्मा में घुमावदार सी-आकार के बुलबुले भी पाए, जो आश्चर्यजनक रूप से एक दूसरे के बहुत करीब दिखाई दिए। वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि ये बुलबुले हवा की दिशा के आधार पर आकार लेते हैं और दिशा बदलते हैं। हालांकि, गोल्ड ने 400 मील (643 किलोमीटर) की दूरी पर सी-आकार और उल्टे सी-आकार के बुलबुले की तस्वीरें खींचीं। शोधकर्ताओं के अनुसार, कम दूरी पर हवा के पैटर्न में इस तरह के भारी बदलाव बेहद असामान्य हैं।

LASP के शोध वैज्ञानिक दीपक करण, जो नवंबर में जर्नल ऑफ जियोफिजिकल रिसर्च: स्पेस फिजिक्स में प्रकाशित एक अलग पेपर के मुख्य लेखक हैं, ने बयान में कहा, “यह पता लगाना बहुत महत्वपूर्ण है कि ऐसा क्यों हो रहा है।” “अगर प्लाज्मा में कोई भंवर या बहुत मजबूत कतरनी हुई है, तो यह उस क्षेत्र में प्लाज्मा को पूरी तरह से विकृत कर देगा। इस तरह की मजबूत गड़बड़ी से सिग्नल पूरी तरह से खो जाएंगे।”

आयनमंडल का अध्ययन करने का नासा का यह पहला प्रयास नहीं है। हाल ही में, ग्रहण पथ के आस-पास वायुमंडलीय गड़बड़ी (APEP) परियोजना ने पता लगाया कि सूर्य के प्रकाश और तापमान में कमी से पृथ्वी के ऊपरी वायुमंडल पर क्या प्रभाव पड़ता है। 14 अक्टूबर को दक्षिण-पश्चिम अमेरिका में वलयाकार सूर्यग्रहण और 8 अप्रैल को उत्तरी अमेरिका में पूर्ण सूर्यग्रहण के दौरान, नासा ने विद्युत और चुंबकीय क्षेत्रों में परिवर्तन, साथ ही आयनमंडल के भीतर घनत्व और तापमान को मापने के लिए ग्रहण पथ में तीन उपकक्षीय ध्वनि रॉकेट लॉन्च किए। इस मिशन के परिणाम अभी भी लंबित हैं।