नासा के क्षुद्रग्रह-तोड़ने वाले अंतरिक्ष मलबे को हबल टेलीस्कोप द्वारा देखा गया

पिछले साल नासा का DART अंतरिक्ष यान दूर स्थित क्षुद्रग्रह डिमोर्फोस से टकरा गया था। अब, हबल स्पेस टेलीस्कोप ने परिणामी मलबे को आश्चर्यजनक विवरण में कैद कर लिया है। DART ने 26 सितंबर, 2022 को जानबूझकर डिमोर्फोस को प्रभावित किया, जिससे बड़े क्षुद्रग्रह डिडिमोस के चारों ओर अपनी कक्षा के प्रक्षेप पथ को थोड़ा बदल दिया।

नासा की एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, खगोलविदों ने अब हबल टेलीस्कोप का उपयोग किया है और पत्थरों के एक झुंड की खोज की है जो संभवतः क्षुद्रग्रह से हिल गए थे जब नासा ने जानबूझकर आधे टन के डार्ट इम्पैक्टर अंतरिक्ष यान को लगभग 14,000 मील प्रति घंटे की गति से डिमोर्फोस में पटक दिया था।

हबल स्पेस टेलीस्कोप द्वारा ली गई नई छवियों से पता चलता है कि टक्कर से एक मीटर (तीन फीट) से लेकर सात मीटर (22 फीट) तक के 37 पत्थर भी ब्रह्मांड में तैर रहे थे।

वैज्ञानिकों ने एक नए अध्ययन में अनुमान लगाया है कि वे लगभग दो प्रतिशत बोल्डर का प्रतिनिधित्व करते हैं जो पहले से ही ढीले-ढाले क्षुद्रग्रह की सतह पर बिखरे हुए थे।

खोज से पता चलता है कि पृथ्वी की ओर बढ़ रहे जीवन-घातक क्षुद्रग्रहों को मोड़ने के संभावित भविष्य के मिशन भी हमारी दिशा में बोल्डर फेंक सकते हैं।

लेकिन ये विशेष चट्टानें पृथ्वी के लिए कोई खतरा पैदा नहीं करतीं – वास्तव में वे मुश्किल से ही कहीं गई हैं।

हबल ने एक बयान में कहा, वे डिमोर्फोस से लगभग एक किलोमीटर (आधा मील) प्रति घंटे की गति से दूर जा रहे हैं – लगभग एक विशाल कछुआ चलने की गति।

बोल्डर इतनी धीमी गति से आगे बढ़ रहे हैं कि यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी का हेरा मिशन – जो क्षति का निरीक्षण करने के लिए 2026 के अंत में क्षुद्रग्रह पर पहुंचने वाला है – यहां तक ​​​​कि उन पर नज़र डालने में भी सक्षम होगा।

लॉस एंजिल्स में कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय के ग्रह वैज्ञानिक और नए अध्ययन के प्रमुख लेखक डेविड जेविट ने कहा, “हेरा के आने पर बोल्डर बादल अभी भी बिखर रहे होंगे।”

उन्होंने कहा, “यह बहुत धीरे-धीरे फैलने वाले मधुमक्खियों के झुंड की तरह है।”

उन्होंने आगे कहा, हबल का “शानदार अवलोकन” हमें पहली बार बताता है कि जब आप किसी क्षुद्रग्रह से टकराते हैं और सामग्री को बाहर आते देखते हैं तो क्या होता है।

“पत्थर हमारे सौर मंडल के अंदर अब तक खींची गई सबसे धुंधली चीज़ों में से कुछ हैं।”

जेविट के अनुसार, पत्थरों के फैलाव से संकेत मिलता है कि DART ने डिमोर्फोस पर लगभग 50 मीटर (160 फीट) चौड़ा गड्ढा छोड़ दिया है। पूरा क्षुद्रग्रह 170 मीटर चौड़ा है।

वैज्ञानिक अपने प्रक्षेप पथ का पता लगाने और यह निर्धारित करने के लिए कि वे सतह से वास्तव में कैसे प्रक्षेपित हुए, पत्थरों का अनुसरण जारी रखने की योजना बना रहे हैं।

यह अध्ययन एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स में प्रकाशित हुआ था।