देखें: पहली बार पाकिस्तानी सेना ने 1999 के कारगिल युद्ध में शामिल होने की बात स्वीकार की – टाइम्स ऑफ इंडिया
देश के 59वें रक्षा दिवस के अवसर पर रावलपिंडी स्थित जनरल मुख्यालय में आयोजित समारोह को संबोधित करते हुए जनरल मुनीर ने कहा, “चाहे वह 1948, 1965, 1971 या 1999 का कारगिल-भारत युद्ध हो, हजारों शहादतों ने देश और राष्ट्र के लिए अपने प्राणों की आहुति दी है।”
यह पहली बार है जब किसी कार्यरत सेना प्रमुख ने खुले तौर पर किसी आतंकवादी हमले में सेना की प्रत्यक्ष भूमिका को स्वीकार किया है। टकराव यह बात लंबे समय से पाकिस्तान में इनकार और विवाद में घिरी हुई है।
वर्षों से पाकिस्तान का सैन्य और राजनीतिक नेतृत्व कारगिल अभियान से खुद को दूर रखने की कोशिश करता रहा है, तथा अक्सर घुसपैठियों को महज “कश्मीरी स्वतंत्रता सेनानी” बताता रहा है।
हालाँकि, भारत ने बार-बार कहा है कि यह ऑपरेशन एक सोची-समझी सैन्य रणनीति थी जिसका उद्देश्य नियंत्रण रेखा (एलओसी) में बदलाव करना और कश्मीर पर पाकिस्तान के दावे को पुष्ट करना था।
कारगिल युद्ध की विशेषता इसकी उच्च ऊंचाई और क्रूर परिस्थितियों में हुई लड़ाई थी, जो पृथ्वी के सबसे चुनौतीपूर्ण इलाकों में से एक में हुई थी।
पाकिस्तानी सेना की रणनीति में आतंकवादियों के वेश में सैनिकों को भारतीय क्षेत्र में घुसपैठ कराना, तथा महत्वपूर्ण आपूर्ति मार्गों पर नजर रखने वाली रणनीतिक ऊंचाइयों पर कब्जा करना शामिल था।
इस ऑपरेशन का उद्देश्य भारतीय रसद को बाधित करना तथा कश्मीर मुद्दे पर अंतर्राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित करना था, जिससे लंबे समय से चले आ रहे संघर्ष का अंतर्राष्ट्रीयकरण हो सके।
जवाब में ऑपरेशन विजय
पाकिस्तानी 'घुसपैठियों' को कड़ी जवाबी कार्रवाई में, मई के मध्य से जुलाई 1999 के बीच, भारतीय सशस्त्र बलों ने धीरे-धीरे पाकिस्तानी घुसपैठियों से महत्वपूर्ण ठिकानों पर कब्ज़ा कर लिया। कारगिल युद्ध आधिकारिक तौर पर 26 जुलाई, 1999 को समाप्त हुआ, जब सेना ने भारतीय भूमि से पाकिस्तानी सेना को पूरी तरह से खदेड़ने की घोषणा की।
दो महीने से ज़्यादा समय तक चुनौतीपूर्ण पहाड़ी इलाकों में भीषण युद्ध चला। ऑपरेशन विजय के तहत भारतीय सेना ने पाकिस्तानी घुसपैठियों को खदेड़ दिया और टाइगर हिल और अन्य रणनीतिक ठिकानों पर सफलतापूर्वक कब्ज़ा कर लिया।
