दक्षिण अफ़्रीका के सामूहिक हत्यारे ने काले लोगों को निशाना बनाने का दावा किया कि पुलिस ने उसे प्रोत्साहित किया
रंगभेद के दौरान दर्जनों अश्वेत लोगों की हत्या करने वाले एक दक्षिण अफ्रीकी हत्यारे ने पुलिस को बताया है कि बीबीसी पुलिस ने उसकी हिंसा को मंजूरी दी थी। लुइस वैन शूर का दावा है कि सुरक्षा गार्ड के तौर पर उसने जो हत्याएं कीं, उसके लिए दूसरों को भी दोषी ठहराया जाना चाहिए। हालांकि, पिछले चार सालों में बीबीसी अफ्रीका आई के साथ बातचीत में उसने परेशान करने वाली जानकारियां बताई हैं, जो जेल से उसकी जल्दी रिहाई पर गंभीर सवाल खड़े करती हैं।
किसी हत्यारे के शयनकक्ष में खड़े होकर, आपकी आंखें स्वाभाविक रूप से विवरणों पर केन्द्रित होती हैं।
वैन शूर का बिस्तर एकदम साफ-सुथरा है, रजाई इतनी सपाट है कि ऐसा लगता है कि उस पर इस्त्री की गई है। हवा में सिगरेट की गंध भरी हुई है, उनकी स्टब्स ऐशट्रे में ढेर लगी हुई हैं। छत से चिपचिपे कागज़ की पट्टियाँ लटकी हुई हैं, जिन पर फंसी हुई और मरती हुई मक्खियाँ तड़प रही हैं।
तथाकथित “रंगभेदी हत्यारा” अपने दांत खो चुका है और उसका स्वास्थ्य बिगड़ रहा है। दिल का दौरा पड़ने के बाद, हाल ही में उसके दोनों पैर काट दिए गए, जिससे वह दर्दनाक निशानों के साथ व्हीलचेयर पर आ गया। जब उसके सर्जन ने प्रक्रिया की, तो वैन शूर ने सामान्य एनेस्थेटिक के बजाय एपिड्यूरल का अनुरोध किया ताकि वह उन्हें अपने पैर हटाते हुए देख सके।
“मुझे उत्सुकता थी,” उन्होंने हंसते हुए कहा। “मैंने उन्हें काटते हुए देखा… उन्होंने हड्डी को आरी से काटा।”
बीबीसी वर्ल्ड सर्विस के साथ अपनी बातचीत में, वैन शूर ने हमें यह विश्वास दिलाने का प्रयास किया कि वे “वह राक्षस नहीं हैं, जैसा लोग कहते हैं।” हालांकि, अपने पैरों को हटाए जाने का उनका उत्सुक वर्णन उनकी छवि को नरम करने में कोई खास सहायक नहीं रहा।
1980 के दशक में तीन साल की अवधि के दौरान, दक्षिण अफ्रीका की नस्लवादी रंगभेद प्रणाली के तहत – जिसने गोरे दक्षिण अफ़्रीकियों को विशेषाधिकार देने के लिए एक सख्त पदानुक्रम लागू किया था – वैन शूर ने कम से कम 39 लोगों की गोली मारकर हत्या कर दी। उसके सभी पीड़ित अश्वेत थे, जिनमें सबसे छोटा सिर्फ़ 12 साल का था। हत्याएँ दक्षिण अफ्रीका के पूर्वी केप के एक शहर ईस्ट लंदन में हुईं।
उस समय, वैन शूर एक सुरक्षा गार्ड था, जिसके पास रेस्तरां, दुकानों, कारखानों और स्कूलों सहित 70% तक श्वेत स्वामित्व वाले व्यवसायों की सुरक्षा करने का अनुबंध था। वह लंबे समय से कहता रहा है कि उसने जिन लोगों को मारा, वे सभी एक “अपराधी” थे, जिन्हें इन इमारतों में सेंध लगाते हुए रंगे हाथों पकड़ा गया था।
दक्षिण अफ़्रीकी पत्रकार और फ़िल्म निर्माता ईसा जैकबसन, जिन्होंने वैन शूर के मामले की जांच में 20 साल बिताए हैं, कहती हैं, “वह एक तरह का निगरानी हत्यारा था। वह डर्टी हैरी का किरदार था।”
“ये घुसपैठिये थे जो कई मामलों में बहुत हताश थे। कूड़ेदानों में खुदाई कर रहे थे, शायद कुछ खाने का सामान चुरा रहे थे… छोटे-मोटे अपराधी।”
वैन शूर की कभी-कभी एक ही रात में कई हत्याओं ने पूर्वी लंदन के अश्वेत समुदाय में आतंक फैला दिया था। एक दाढ़ी वाले व्यक्ति के बारे में कहानियाँ प्रचलित थीं, जिसे खोसा भाषा में “विस्कर्स” उपनाम दिया गया था, जो रात में लोगों को गायब कर देता था। हालाँकि, उसकी गोलीबारी गुप्त नहीं थी।
1986 से 1989 के बीच, वैन शूर ने हर हत्या की रिपोर्ट खुद पुलिस को दी। 1990 में रंगभेद विरोधी नेता नेल्सन मंडेला की रिहाई ने इस दंडमुक्ति के अंत को चिह्नित किया। जब दक्षिण अफ्रीका में बदलाव आया, तो कार्यकर्ताओं और पत्रकारों के दबाव के कारण 1991 में वैन शूर को गिरफ्तार कर लिया गया।
वैन शूर का मुकदमा दक्षिण अफ़्रीकी इतिहास में सबसे बड़े हत्या के मुकदमों में से एक बन गया, जिसमें दर्जनों गवाह और हज़ारों पन्नों के फोरेंसिक साक्ष्य शामिल थे। हालाँकि, उनके खिलाफ़ मामला अदालत में काफी हद तक विफल हो गया। उस समय, रंगभेद प्रणाली का अधिकांश तंत्र अभी भी न्यायपालिका के भीतर ही था। कम से कम 39 लोगों की हत्या करने के बावजूद, उन्हें केवल सात हत्याओं का दोषी ठहराया गया और उन्हें केवल 12 साल जेल में बिताने पड़े।
उनकी अन्य 32 हत्याओं को पुलिस द्वारा “न्यायोचित हत्या” के रूप में वर्गीकृत किया गया है। रंगभेद युग के कानूनों में घुसपैठियों के खिलाफ घातक बल की अनुमति थी, अगर वे गिरफ्तारी का विरोध करते या पकड़े जाने के बाद भाग जाते। वैन शूर ने इस बचाव पर बहुत अधिक भरोसा किया, दावा किया कि जब उसने अपने पीड़ितों को मारा तो वे भाग रहे थे।
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