टी20 विश्व कप: क्या क्रिकेट अमेरिका में अपनी पैठ बना पाएगा? | क्रिकेट समाचार – टाइम्स ऑफ इंडिया

नई दिल्ली: टी20 विश्व कप में बड़े टूर्नामेंट की वापसी हो रही है। क्रिकेट उत्तरी अमेरिकी धरती पर। लेकिन क्या सज्जनों का यह खेल, जो 1800 के दशक के मध्य में संयुक्त राज्य अमेरिका में एक लोकप्रिय शगल था, स्थानीय जनता पर प्रभाव डाल पाएगा, जो इसके बारे में बहुत कम जानते हैं?
विश्व स्तर पर क्रिकेट का संचालन भारत द्वारा किया जाता है, लेकिन अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद उनका मानना ​​है कि अमेरिकी बाजार में इसकी अपार संभावनाएं हैं, जहां वर्तमान में 30 मिलियन प्रशंसक हैं।
टी-20 चैंपियनशिप को 2028 ग्रीष्मकालीन ओलंपिक के लिए एक महत्वपूर्ण प्रस्तावना भी माना जा रहा है। ओलंपिक लॉस एंजिल्स में, जहां 1 जून को 128 वर्षों में पहली बार क्रिकेट की वापसी होगी।
तीन स्थानों, अर्थात् न्यूयॉर्क, डलास और लॉडरहिल, में कुल सोलह खेल आयोजित किए जाएँगे। नॉकआउट राउंड सहित 55 निर्धारित मैचों में से अधिकांश कैरेबियन में होंगे।
प्रतियोगिता के तीसरे दिन, दक्षिण अफ्रीका और श्रीलंका के बीच मुकाबला न्यूयॉर्क में होगा, जहां 1844 में संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा के बीच पहला अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट मैच खेला गया था।
एक समय था जब क्रिकेट हर जगह खेला जाता था अमेरिकालेकिन 1860 के दशक में, गृह युद्ध के दौरान, एक बहुत तेज़ विकल्प सामने आया बेसबॉल लोकप्रिय बन गया।
वेस्टइंडीज के महान खिलाड़ी ब्रायन लारा कहते हैं, “…(टी-20) यह मनोरंजन है और लोग यही चाहते हैं। अमेरिकी भी यही चाहते हैं, आप जानते हैं, वे मनोरंजन चाहते हैं।”दुनिया के सबसे अधिक पहचाने जाने वाले क्रिकेटरों में से एक, लेकिन वह व्यक्ति जो स्वीकार करता है कि वह मियामी में बिना किसी की नजर पड़े घूम सकता है।
“आप जानते हैं, आप किसी अमेरिकी से बात करते हैं और मैंने ऐसा कई बार किया है और वे कहते हैं 'आप पांच दिनों तक खेल खेलते हैं और फिर आप ड्रॉ पर समाप्त होते हैं? यह सब क्या है?' तो यह मुश्किल है,” उन्होंने एक अमेरिकी को टेस्ट क्रिकेट को बेचने की चुनौती के बारे में बताया, जो शायद सबसे छोटे प्रारूप के लिए तैयार हो।
किसी विदेशी धरती पर कुछ सप्ताह तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेलना स्थानीय दर्शकों में दीर्घकालिक रुचि पैदा करने के लिए पर्याप्त नहीं होगा तथा यह सुनिश्चित करने के लिए कि खेल दक्षिण एशियाई और कैरेबियाई प्रवासी समुदाय से आगे बढ़े, हितधारकों को अधिक समय की आवश्यकता होगी।
एक नौसिखिये के लिए क्रिकेट को समझना काफी जटिल हो सकता है, विशेषकर तब जब उसे “थर्ड मैन”, “फाइन लेग” या “डीप मिड-विकेट” से परिचित कराया जाता है, जो कि खेल में कई फील्ड प्लेसमेंट के लिए उपयोग किए जाने वाले कुछ शब्द हैं।
आईसीसी अमेरिकी दर्शकों से जुड़ने के लिए वह हरसंभव प्रयास कर रहे हैं, चाहे वह आठ बार ओलंपिक स्वर्ण जीतने वाले धावक से बात करना हो उसैन बोल्ट या तो विश्व कप के राजदूत के रूप में शामिल हों या मियामी में हाल ही में आयोजित फार्मूला 1 रेस में इस आयोजन का प्रचार करें।
औसत अमेरिकी परिवार का ध्यान बेसबॉल, एनएफएल और एनबीए की दुनिया से हटाने के लिए क्रिकेट को जमीनी स्तर पर विकसित करना होगा।
क्रिकेट प्रेमी कैरेबियाई देश से ताल्लुक रखने वाले बोल्ट ने हाल में पीटीआई को दिए साक्षात्कार में कहा, “मुझे लगता है कि यह खेल अमेरिका में भी विकसित हो सकता है। जब आपकी उपस्थिति किसी देश में होती है तो लोग इसकी ओर आकर्षित होने लगते हैं और इसके बारे में अधिक जानना चाहते हैं।”
अमेरिकियों के पास निश्चित रूप से इस आयोजन को देखने का एक कारण है। उनकी टीम, जिसमें मुख्य रूप से दक्षिण एशियाई और कैरेबियाई मूल के खिलाड़ी शामिल हैं, विश्व कप में अपना पहला मैच खेलेगी।
यूएसए क्रिकेट के अध्यक्ष वेणु पिसिके का मानना ​​है कि आईसीसी टूर्नामेंट से जहां इस खेल को बहुप्रतीक्षित मान्यता मिलेगी, वहीं 2028 ओलंपिक में भागीदारी से अंततः बड़ी संख्या में लोग इसकी ओर आकर्षित होंगे।
पिसिके ने कहा, “अभी तक क्रिकेट मुख्य रूप से प्रवासियों का खेल है, लेकिन विश्व कप के दौरान विपणन और प्रचार गतिविधियों के कारण इसमें कुछ गति आई है और विश्व कप निश्चित रूप से अमेरिका में इस खेल के विस्तार के अवसरों को बढ़ाएगा।”
“निश्चित रूप से, विश्व कप काफी जागरूकता ला रहा है और फिर क्रिकेट को ओलंपिक में शामिल करने का अवसर, निश्चित रूप से समुदाय को आकर्षित करेगा क्योंकि अमेरिका एक बड़ा खेल देश है।
पिसिके ने कहा, “ओलंपिक वह प्रमुख क्षेत्र है जिस पर सभी खेल संस्थाएं ध्यान केंद्रित कर रही हैं, क्योंकि क्रिकेट अब ओलंपिक में जा रहा है, इससे विश्व कप और ओलंपिक के बीच खेल को विस्तार देने के अधिक अवसर मिलेंगे।”
टूर्नामेंट के लिए चुनी गई यूएसए टीम में कई ऐसे खिलाड़ी शामिल हैं जो अपने परिवार को चलाने के लिए पूर्णकालिक नौकरियों पर निर्भर हैं। भारत में जन्मे यूएसए टीम के सदस्य निसर्ग पटेल का मानना ​​है कि अगर इस खेल को अमेरिका में व्यापक दर्शकों तक पहुंचाना है तो इसमें बदलाव करना होगा।
“आखिरकार अमेरिका में जो बदलाव की जरूरत है, वह यह है कि हाई स्कूल में पढ़ने वाले अमेरिकी बच्चे को खेल में अपना भविष्य देखना चाहिए। अमेरिका में बहुत सारे खेल हैं, देश का निर्माण ओलंपिक पदकों पर हुआ है।
लॉस एंजिल्स में एक मेडिकल रिसर्च कंपनी में पूर्णकालिक रूप से काम करने वाले इस स्पिनर ने कहा, “क्रिकेट की सफलता के लिए हमें उन्हें यह दिखाना होगा कि क्रिकेट खेलने में भी करियर है।”
पिछले वर्ष मेजर लीग क्रिकेट की शुरुआत, जो देश में खेल की पहली पेशेवर लीग थी, उस दिशा में एक बड़ा कदम था।
हालांकि, आईसीसी और अन्य हितधारकों को ऐसे देश में जनता का ध्यान आकर्षित करने में भारी संघर्ष का सामना करना पड़ेगा, जहां एथलेटिक वातावरण पहले से ही भीड़भाड़ वाला और विकसित है।
(पीटीआई इनपुट्स के साथ)