जूलियन असांजे को अमेरिका के साथ समझौता करने के बाद ब्रिटेन की जेल से रिहा कर दिया गया

वाशिंगटन:

सोमवार रात जारी किए गए अदालती दस्तावेजों के अनुसार, विकीलीक्स के संस्थापक जूलियन असांजे ने अपनी स्वतंत्रता के बदले में सैन्य रहस्यों को उजागर करने के मामले में अमेरिकी अदालत में दोष स्वीकार करने पर सहमति व्यक्त की है, जिससे वर्षों से चल रहा उनका कानूनी नाटक समाप्त हो जाएगा।

प्रशांत महासागर में स्थित अमेरिकी क्षेत्र उत्तरी मारियाना द्वीप समूह की अदालत में दायर दस्तावेज के अनुसार, असांजे, जो ब्रिटेन में हिरासत में थे, राष्ट्रीय रक्षा संबंधी सूचना प्राप्त करने और उसका प्रसार करने के षडयंत्र के एक मामले में दोषी करार दिए जाएंगे।

विकीलीक्स ने मंगलवार सुबह ब्रिटिश समय के अनुसार बताया कि “जूलियन असांजे रिहा हो गए हैं” और देश छोड़ चुके हैं। उन्हें बुधवार सुबह स्थानीय समय के अनुसार अमेरिकी क्षेत्र में पेश होना है।

असांजे को 62 महीने की जेल की सज़ा सुनाई जा सकती है, जिसमें ब्रिटेन में जेल में बिताए गए पाँच साल भी शामिल हैं। इसका मतलब है कि वह अपने वतन ऑस्ट्रेलिया लौट सकते हैं।

अब 52 वर्षीय यह प्रकाशक वाशिंगटन में वांछित था, क्योंकि उसने 2010 में विकीलीक्स नामक वेबसाइट के प्रमुख के रूप में लाखों गुप्त अमेरिकी दस्तावेजों को प्रकाशित किया था।

अपने इस कठिन समय के दौरान, असांजे विश्व भर में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के लिए अभियान चलाने वालों के लिए नायक बन गए, तथा उन लोगों के लिए खलनायक बन गए, जो सोचते थे कि उन्होंने रहस्यों का खुलासा करके अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा और खुफिया स्रोतों को खतरे में डाल दिया है।

अमेरिकी अधिकारी इराक और अफगानिस्तान में युद्धों के बारे में अमेरिकी सैन्य रहस्यों को उजागर करने के लिए असांजे पर मुकदमा चलाना चाहते थे।

यह याचिका सौदा समझौता संभवतः असांजे के लगभग 14 साल के कानूनी नाटक का अंत कर देगा।

असांजे पर 2019 में अमेरिकी संघीय ग्रैंड जूरी द्वारा 18 मामलों में अभियोग लगाया गया था, जो विकीलीक्स द्वारा राष्ट्रीय सुरक्षा दस्तावेजों के प्रकाशन से संबंधित थे।

इस समझौते की घोषणा असांजे के ब्रिटेन की अदालत में पेश होने से दो सप्ताह पहले हुई, जहां उन्हें संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रत्यर्पित किये जाने के फैसले के खिलाफ अपील की जानी थी।

असांजे को अप्रैल 2019 से लंदन की उच्च सुरक्षा वाली बेलमार्श जेल में हिरासत में रखा गया है।

स्वीडन प्रत्यर्पण से बचने के लिए उन्हें इक्वाडोर के लंदन दूतावास में सात साल तक रहने के बाद गिरफ्तार कर लिया गया था, जहां उन पर यौन उत्पीड़न के आरोप लगाए गए थे, जिन्हें अंततः हटा दिया गया।

उन्होंने जो सामग्री जारी की, उसमें 2007 में इराक में अमेरिकी हेलीकॉप्टर गनशिप से की गई गोलीबारी में नागरिकों के मारे जाने का वीडियो भी शामिल था। पीड़ितों में रॉयटर्स के दो पत्रकार भी शामिल थे।

अमेरिका ने असांजे पर 1917 जासूसी अधिनियम के तहत आरोप लगाया है। समर्थकों ने चेतावनी दी है कि इसका मतलब है कि उन्हें 175 साल की जेल की सज़ा हो सकती है।

ब्रिटिश सरकार ने जून 2022 में उनके प्रत्यर्पण को मंजूरी दे दी।

इस प्रकरण में नवीनतम मोड़ तब आया जब मई में दो ब्रिटिश न्यायाधीशों ने कहा कि वह संयुक्त राज्य अमेरिका में अपने प्रत्यर्पण के विरुद्ध अपील कर सकता है।

अपील का उद्देश्य यह प्रश्न उठाना था कि क्या अमेरिका में मुकदमे का सामना कर रहे एक विदेशी के रूप में, उन्हें अमेरिकी संविधान के प्रथम संशोधन के तहत अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के तहत संरक्षण प्राप्त होगा।

यह दलील समझौता पूरी तरह से अप्रत्याशित नहीं था। राष्ट्रपति जो बिडेन पर असांजे के खिलाफ लंबे समय से चल रहे मामले को छोड़ने का दबाव बढ़ रहा था।

फरवरी में ऑस्ट्रेलिया सरकार ने इस संबंध में आधिकारिक अनुरोध किया और बिडेन ने कहा कि वह इस पर विचार करेंगे, जिससे असांजे के समर्थकों में यह उम्मीद जगी कि शायद असांजे की मुसीबत खत्म हो जाएगी।

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)