चीन अमेरिका से प्राप्त हीलियम पर अपनी निर्भरता कैसे कम कर रहा है – टाइम्स ऑफ इंडिया

हाल के वर्षों में, चीन ने चुपचाप अमेरिका से प्राप्त हीलियम पर अपनी निर्भरता कम करने के लिए काम किया है, जो एक दुर्लभ और रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण संसाधन है जिसका उपयोग स्वास्थ्य सेवा, अर्धचालक और क्वांटम कंप्यूटिंग जैसे उद्योगों में बड़े पैमाने पर किया जाता है।
इस प्रयास में कई प्रकार की कार्रवाइयां शामिल हैं, जैसे अपने अंतरराष्ट्रीय आपूर्ति स्रोतों में विविधता लाना और विज्ञान और प्रौद्योगिकी में प्रगति के माध्यम से घरेलू उत्पादन को बढ़ावा देना।
विशेषज्ञों के मुताबिक यह रणनीति काम करती दिख रही है।
चीन अपने अधिकांश हीलियम के लिए अमेरिका पर निर्भर रहता था। “अगर चीन को हीलियम की कमी का सामना करना पड़ता है, तो प्रौद्योगिकी पर प्रभाव महत्वपूर्ण होगा क्योंकि, कई क्षेत्रों में, हीलियम को प्रतिस्थापित करना कठिन है,” उन्होंने कहा। जोस्ट वुएबेकेसिनोलिटिक्स का प्रबंध भागीदार, बर्लिन और बीजिंग में कार्यालयों के साथ एक शोध-आधारित परामर्श।
लेकिन अब, यदि अमेरिका चीन के साथ तकनीकी युद्ध में हीलियम का उपयोग उत्तोलन के रूप में करने का प्रयास करता है, तो संभावित प्रभाव “मामूली” होगा। वुएबेकेजिनका शोध चीन की अर्थव्यवस्था और औद्योगिक नीति पर केंद्रित है।
उन्होंने कहा, आज चीन के हीलियम आयात में अमेरिका की हिस्सेदारी 5 प्रतिशत से भी कम है, जबकि कतर की हिस्सेदारी लगभग 90 प्रतिशत है, साथ ही रूस से भी हीलियम की बढ़ती मात्रा आ रही है, जो अपनी क्षमता का विस्तार कर रहा है।
वुएबबेके ने कहा, अमेरिका चीन पर प्रतिबंध लगाने के एक तरीके के रूप में कतर की हीलियम निष्कर्षण तकनीक तक पहुंच को प्रतिबंधित कर सकता है, लेकिन “कतर के साथ संबंधों को नुकसान पहुंचाने की राजनीतिक लागत वाशिंगटन के लिए लाभ से अधिक होगी”।
आपूर्ति उपलब्धता के दृष्टिकोण से, जबकि अमेरिका दुनिया के आधे से भी कम हीलियम की आपूर्ति करता है, अन्य प्रमुख आपूर्तिकर्ता हैं, विशेष रूप से रूस, जो रूस की सबसे बड़ी प्राकृतिक गैस कंपनी द्वारा शुरू की गई अमूर परियोजना के बाद दुनिया का तीसरा प्रमुख आपूर्तिकर्ता बन जाएगा। के अनुसार, कुछ वर्षों में पूरी क्षमता तक पहुँच जाता है फिल कोर्नब्लुथअमेरिका स्थित कोर्नब्लुथ हीलियम कंसल्टिंग के अध्यक्ष, जिसके कुछ चीनी ग्राहकों से संबंध हैं, एससीएमपी ने लिखा।
जैसे-जैसे समाज अधिक प्रौद्योगिकी-संचालित होता जा रहा है, मूल्यवान गैस की मांग बढ़ रही है।
हीलियम को पूर्ण शून्य के करीब तक ठंडा किया जा सकता है, जिससे यह क्वांटम कंप्यूटर, चुंबकीय अनुनाद इमेजिंग (एमआरआई) स्कैनर, फ्यूजन रिएक्टर और कण त्वरक जैसे अत्याधुनिक उपकरणों को ठंडा करने के लिए आवश्यक हो जाता है।
हीलियम अत्यधिक स्थिर भी है, जो इसे कंप्यूटर चिप्स और लेजर लाइट जैसे संवेदनशील उत्पादों के निर्माण में उपयोगी बनाता है।
सेमीकंडक्टर उद्योग में तेजी से विकास के कारण, चीन हीलियम का दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा उपयोगकर्ता बन गया है; 2020 और 2023 के बीच खपत 7.2 प्रतिशत बढ़ी।
हीलियम प्राकृतिक गैस उत्पादन का एक उप-उत्पाद है, और जबकि चीन में प्राकृतिक गैस है, इसमें केवल थोड़ी मात्रा में हीलियम होता है, जिससे बड़े पैमाने पर उत्पादन के लिए प्रत्यक्ष निष्कर्षण बहुत महंगा हो जाता है, एससीएमपी ने लिखा है।
2022 के अंत में जर्नल फ्रंटियर्स इन एनवायर्नमेंटल साइंस में प्रकाशित एक लेख में, पेट्रोचाइना के बीजिंग स्थित रिसर्च इंस्टीट्यूट ऑफ पेट्रोलियम एक्सप्लोरेशन एंड डेवलपमेंट के कई शोधकर्ताओं ने जोर देकर कहा कि एक बार जब अमेरिका ने चीन को हीलियम निर्यात पर “गला घोंट” नाकाबंदी लगा दी, तो देश की हीलियम आपूर्ति बंद हो गई। “अत्यधिक प्रतिबंधित” होगा।
उन्होंने कहा कि हीलियम भंडार और सबसे उन्नत हीलियम निष्कर्षण तकनीक पर अमेरिका का वैश्विक एकाधिकार है।
लेकिन गतिशीलता काफी बदल गई है। पिछले महीने, हीलियम निष्कर्षण और संबंधित उपकरण विकास में उपलब्धियों को चीनी विज्ञान अकादमी (सीएएस) द्वारा वार्षिक वैज्ञानिक पुरस्कार के लिए नामांकित किया गया था।
नामांकन दस्तावेज़ के अनुसार, ये वैज्ञानिक और इंजीनियरिंग उपलब्धियाँ “अमेरिका के लंबे समय से चले आ रहे एकाधिकार को तोड़ती हैं और चीन के हीलियम संसाधनों की सुरक्षा सुनिश्चित करती हैं”।
पिछले साल सरकारी समाचार एजेंसी सिन्हुआ के तहत प्रकाशित लियाओवांग के साथ एक साक्षात्कार में, झांग सुओजियांगइंस्टीट्यूट ऑफ प्रोसेस इंजीनियरिंग के निदेशक, जो सीएएस के अंतर्गत भी है, ने कहा कि चीन के हीलियम भंडार की निम्न ग्रेड और निष्कर्षण चुनौतियों का समाधान करने के लिए, उनके संस्थान ने हीलियम पृथक्करण झिल्ली सामग्री और घटकों का विकास किया, जिन्होंने परीक्षणों में उत्कृष्ट प्रदर्शन दिखाया है।
2020 में, चीन ने अपना पहला बड़े पैमाने का हीलियम संयंत्र खोला जो व्यावसायिक स्तर पर सामग्री का उत्पादन करने में सक्षम था।
भौतिकी के तकनीकी संस्थान और सीएएस के तहत रसायन विज्ञान, जिसने परियोजना का समर्थन किया, ने कहा कि उसने चीन के उत्तर-पश्चिम में स्थित संयंत्र में प्राकृतिक गैस से हीलियम सफलतापूर्वक निकाला है।
चीन ने अन्य महत्वपूर्ण सफलताएँ हासिल की हैं, विशेष रूप से कोल बेड मीथेन से हीलियम निकालने में। 2021 में, चीन कोयला अनुसंधान संस्थान के नेतृत्व में एक संयुक्त परियोजना शुरू हुई, और दो साल के भीतर, टीम ने घोषणा की कि उन्होंने तकनीकी चुनौतियों को सफलतापूर्वक पार कर लिया है और निष्कर्षण प्रक्रिया में महारत हासिल कर ली है।
2023 में, चीन ने कोल बेड मीथेन से दुनिया का पहला उच्च शुद्धता वाला हीलियम निष्कर्षण संयंत्र चालू किया, जिससे घरेलू हीलियम उत्पादन बढ़ाने का एक नया मार्ग प्रशस्त हुआ।
इस बीच, वैज्ञानिक उन्नत उद्योगों के लिए आवश्यक अत्यंत निम्न तापमान प्राप्त करने के लिए हीलियम के विकल्प भी तलाश रहे हैं। उदाहरण के लिए, एक अंतरराष्ट्रीय शोध दल, जिसमें चाइनीज एकेडमी ऑफ साइंसेज (सीएएस) संस्थान के भौतिक विज्ञानी शामिल थे, ने कोबाल्ट-आधारित क्वांटम चुंबकीय सामग्री की खोज की जो सैद्धांतिक रूप से हीलियम की आवश्यकता के बिना अल्ट्रा-कम तापमान उत्पन्न कर सकती है। उनके निष्कर्ष जनवरी में सहकर्मी-समीक्षा पत्रिका नेचर में प्रकाशित हुए थे।
पेट्रोलियम और रासायनिक क्षेत्रों की एक प्रमुख परामर्श फर्म, चाइना नेशनल केमिकल इंफॉर्मेशन सेंटर (सीएनसीआईसी) द्वारा फरवरी में प्रकाशित एक लेख में कहा गया है कि चीन की शुद्ध हीलियम उत्पादन क्षमता 2020 तक अपेक्षाकृत कम रही।
हालाँकि, 2020 और 2023 के बीच, देश ने हीलियम निष्कर्षण प्रौद्योगिकी में प्रगति के कारण उत्पादन क्षमता में उल्लेखनीय वृद्धि का अनुभव किया।
इन प्रयासों के बावजूद, वुबेके ने बताया कि घरेलू क्षमता का विस्तार करने के चीन के प्रयास का अब तक सीमित प्रभाव पड़ा है। जबकि 2018 और 2022 के बीच हीलियम का उत्पादन पांच गुना बढ़ गया, चीन में खपत का 92 प्रतिशत हीलियम अभी भी आयात किया गया था।
सीएनसीआईसी ने अनुमान लगाया कि 2028 तक, चीन अभी भी अपनी लगभग 60 प्रतिशत हीलियम आपूर्ति के लिए आयात पर निर्भर रहेगा। बहरहाल, संगठन ने इस बात पर जोर दिया कि चीन का बढ़ता घरेलू उत्पादन एक मूल्यवान सौदेबाजी उपकरण के रूप में काम कर सकता है, जो विदेशी आपूर्तिकर्ताओं को मनमाने ढंग से कीमतें बढ़ाने या आपूर्ति में कटौती करने से रोकने में मदद करेगा, एससीएमपी ने लिखा।