चट्टानों के माध्यम से घूमना: क्या भारत के मूंगा बिस्तरों को बचाया जा सकता है?

शोध का एक घोषित उद्देश्य मूंगा विरंजन का अध्ययन करना था।

मूंगा विरंजन क्या है?

यदि आप यात्रा के रुझानों के बारे में जानकारी रखते हैं, तो लक्षद्वीप की यात्रा निश्चित रूप से आपकी योजना में होगी। यह द्वीप पानी के अंदर प्रवाल भित्तियों का शानदार दृश्य प्रस्तुत करता है। पिछले एक दशक में, वे अपने असंख्य रंग खोते जा रहे हैं और सफेद होते जा रहे हैं। यह मूंगा विरंजन है।

जब समुद्री जल का तापमान तीन से चार सप्ताह से अधिक समय तक 29 डिग्री सेल्सियस से अधिक हो जाता है, तो मूंगे सफेद होने लगते हैं। समुद्री पारिस्थितिकीविज्ञानी और बॉम्बे नेचुरल हिस्ट्री सोसाइटी के पूर्व निदेशक डॉ. दीपक आप्टे ने बताया, इसका मुख्य कारण यह है कि ज़ोक्सांथेला नामक सूक्ष्म एककोशिकीय शैवाल पानी के तापमान में वृद्धि के कारण कोरल पॉलीप्स को छोड़ देते हैं। “शैवाल के निकलने के बाद, मूंगे सफेद दिखाई देते हैं। ज़ोक्सांथेला के कारण ही कोरल पॉलीप्स को अलग-अलग रंग मिलते हैं। सामान्य परिस्थितियों में, ज़ोक्सांथेला के बिना, कोरल पॉलीप्स बिना किसी रंग के पारभासी होते हैं, ”उन्होंने कहा।

आप्टे ने कहा, “यह नुकसान विरंजन प्रभाव की ओर ले जाता है और यदि लंबे समय तक जारी रहता है, तो मूंगा मृत्यु का कारण बन सकता है,” हालांकि, मूंगा विरंजन के परिणामस्वरूप तुरंत मूंगा मृत्यु नहीं होती है।

पिछले दो दशकों में, हिंद महासागर की समुद्री सतह का तापमान लगातार 28 डिग्री सेल्सियस से ऊपर रहा है, विशेष रूप से चरम गर्मी (अप्रैल से जून) के दौरान, जिससे लगातार मूंगा विरंजन की घटनाएं होती रहती हैं। उदाहरण के लिए, लक्षद्वीप ने 10-12 वर्षों के भीतर चार ब्लीचिंग घटनाओं का अनुभव किया, जो कि अतीत की तुलना में काफी अधिक है। आप्टे ने कहा, “सौभाग्य से, दो घटनाओं को छोड़कर, समुद्र की सतह के ऊंचे तापमान की संक्षिप्त अवधि के कारण इन घटनाओं के कारण मूंगों की बड़ी मृत्यु नहीं हुई, जिससे मूंगों को ज़ोक्सांथेला को पुनः प्राप्त करने की अनुमति मिली।”

पानी के भीतर, सी-बॉट के साथ संचार विद्युत चुम्बकीय तरंगों के बजाय ध्वनि तरंगों का उपयोग करके ध्वनिक मॉडेम तक सीमित है, जो पानी के नीचे अप्रभावी हैं। यह तकनीक, हालांकि स्थलीय संचार विधियों की तुलना में धीमी है, लेकिन प्रभावी ढंग से डेटा संचारित करती है।

एक बार सामने आने के बाद, सी-बॉट अपने एकत्रित डेटा को रेडियो फ्रीक्वेंसी के माध्यम से तुरंत प्रसारित कर सकता है। “यह तकनीक गोताखोरों और मानव हस्तक्षेप से जुड़े पारंपरिक तरीकों की तुलना में मूंगा निगरानी दक्षता को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ाती है। प्रत्येक छवि और वीडियो को जियोरेफ़रेंस करने की सी-बॉट की क्षमता कोरल स्वास्थ्य आकलन में सटीकता जोड़ती है, ”मौर्य ने कहा।

4-5 घंटे के संचालन की अनुमति देने वाली बैटरी लाइफ और 200 मीटर तक की गहराई की क्षमता के साथ, सी-बॉट उन क्षेत्रों की खोज करने में विशेष रूप से कुशल है जहां कोरल आमतौर पर लगभग 10-60 मीटर की गहराई में रहते हैं। मौर्य ने कहा, “प्रौद्योगिकी में यह प्रगति न केवल मानव प्रयास को कम करती है बल्कि पानी के नीचे अभियानों की गुंजाइश और आवृत्ति को भी बढ़ाती है, जो मूंगा स्वास्थ्य का आकलन करने के लिए महत्वपूर्ण है।”

वर्तमान में एक प्रोटोटाइप, सी-बॉट अपने पहले एयूवी, 'माया' के बाद, नवाचार के प्रति एनआईओ की प्रतिबद्धता का प्रतिनिधित्व करता है। “2006 में, भारत को अपना पहला स्वायत्त अंडरवाटर वाहन 'माया' मिला और तकनीक को लार्सन एंड टुब्रो को स्थानांतरित कर दिया गया, लेकिन डिवाइस, एक एक्सिसमेट्रिक यूएवी (टारपीडो की तरह) होने के कारण, जानकारी एकत्र करने के लिए एक स्थान पर मंडरा या रुक नहीं सकता था। सी-बॉट इस एयूवी की उच्च क्षमता वाला एक अधिक विकसित संस्करण है और विस्तृत जानकारी एकत्र करने के लिए घूमने और रुकने जैसी उन्नत क्षमताएं प्रदान करता है, जिससे यह अधिक विकसित और सक्षम अनुसंधान उपकरण बन जाता है, ”मौर्य ने कहा।

मूंगा अनुसंधान से परे, सी-बॉट के संभावित अनुप्रयोगों में नौसेना को बाथमीट्री अध्ययन में सहायता करना और हाइड्रोथर्मल वेंट (अत्यधिक परिस्थितियों वाले वातावरण जहां सक्रिय जीव विज्ञान को समझना महत्वपूर्ण है) की खोज करना शामिल है।

विशेषज्ञ सी-बॉट की क्षमताओं का स्वागत करते हैं

परंपरागत रूप से, पानी के नीचे के गोताखोर जमीनी स्तर पर मूंगा विरंजन के लिए जिम्मेदार थे, यह कार्य अक्सर अशांत समुद्री परिस्थितियों के कारण बाधित होता था। “पानी के भीतर इन कार्यों को करने में सक्षम एक स्वायत्त मशीन के रूप में सी-बॉट की शुरूआत को एक महत्वपूर्ण सुधार के रूप में देखा जाता है। जूलॉजिकल सर्वे ऑफ इंडिया की निदेशक डॉ. धृति बनर्जी ने कहा, इस नवाचार से निरंतर डेटा प्रदान करने और माइक्रॉक्लाइमैटिक परिवर्तनों की निगरानी करने की उम्मीद है, जो कोरल ब्लीचिंग के ट्रिगर्स और टिपिंग पॉइंट्स की पहचान करने में महत्वपूर्ण कारक हैं।

आप्टे ने दोहराया कि सी-बॉट विभिन्न गहराईयों पर मूंगों की वास्तविक समय पर निगरानी करने की अनुमति देगा। “वर्तमान में, मूंगों के बारे में हमारा ज्ञान 50 मीटर तक की स्कूबा गहराई तक ही सीमित है। हमें उथले और गहरे पानी की चट्टानों की प्रवाल भित्ति कनेक्टिविटी और उनकी विशेषताओं की जांच करने की आवश्यकता है, ”उन्होंने कहा।

केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय के पूर्व महानिदेशक और संयुक्त राष्ट्र ग्लोबल कोरल रीफ मॉनिटरिंग नेटवर्क के पूर्व राष्ट्रीय समन्वयक डॉ. ईवी मुले ने इस बात पर प्रकाश डाला कि विश्व स्तर पर ऐसे एयूवी का नियमित रूप से उपयोग किया जा रहा है। “जलवायु परिवर्तन के मद्देनजर जियोरेफ़रेंसिंग के माध्यम से पानी के नीचे की कल्पना कई देशों द्वारा एक आम तकनीक बन गई है। हमें जल्द से जल्द ऐसे प्रोटोटाइप को स्केल करना चाहिए, ”उन्होंने कहा।

मूंगा विरंजन का मुकाबला: भारत के लिए रणनीतियाँ

भारत में, मूंगों को वन्यजीव संरक्षण अधिनियम, 1972 की अनुसूची 1 के तहत संरक्षित किया गया है। देश में पांच प्राथमिक चट्टान संरचनाएं हैं: मन्नार की खाड़ी (तमिलनाडु), कच्छ की खाड़ी (गुजरात), अंडमान और निकोबार द्वीप समूह, मालवन सिंधुदुर्ग (महाराष्ट्र) में तट, और लक्षद्वीप के साथ गोवा के कुछ हिस्से। इंटरगवर्नमेंटल पैनल ऑन क्लाइमेट चेंज (आईपीसीसी) की रिपोर्ट के अनुसार, हिंद महासागर के वैश्विक औसत से अधिक तेजी से गर्म होने के कारण, 2050 तक 90% तक मूंगा चट्टानें गायब हो सकती हैं, भले ही ग्लोबल वार्मिंग 1.5 डिग्री सेल्सियस की वृद्धि तक सीमित हो। इसके साथ ही, स्थानीय खतरों में समुद्री प्रदूषण, मूंगों का अत्यधिक खनन, तलहटी में मछली पकड़ना, ब्लास्ट फिशिंग और तटीय बुनियादी ढांचे का विकास शामिल हैं।

डॉ. बनर्जी ने कहा, मूंगा ब्लीचिंग के बढ़ते मुद्दे को संबोधित करने की कुंजी मजबूत निगरानी है, जो हमें समझने और प्रभावी ढंग से प्रतिक्रिया देने में सक्षम बनाती है। “समुद्र के पानी की स्वच्छता बनाए रखना महत्वपूर्ण है। इसमें अपशिष्टों के उपचार, तेल रिसाव को नियंत्रित करने और समुद्र के अम्लीकरण को कम करने के प्रयास शामिल हैं। मूंगा विरंजन के विशाल पैमाने को देखते हुए, हमारी शमन रणनीतियाँ समान रूप से व्यापक होनी चाहिए, ”उसने कहा।

मुले ने कहा कि अल नीनो के रूप में जलवायु तनाव समुद्री सतह के तापमान में बदलाव को बढ़ा रहा है। “एक बात निश्चित है, जलवायु परिवर्तन के कारण मूंगों पर पड़ने वाले प्रभाव को निगरानी से परे रोकने के लिए बहुत कुछ नहीं किया जा सकता है। स्थानांतरण या स्थानान्तरण कोई समाधान नहीं है, क्योंकि भित्तियों को बनने में हजारों वर्ष लग जाते हैं। केवल नियमित निगरानी से ही प्रवृत्ति को समझने और उसका आकलन करने में मदद मिलेगी, ”उन्होंने कहा।

170 वैज्ञानिक स्कूबा गोताखोरों के साथ 2003 – 2006 तक भारत ऑस्ट्रेलिया प्रशिक्षण और क्षमता निर्माण कार्यक्रम शुरू किया गया था। वे स्कूबा गोताखोर अब हिंद महासागर क्षेत्र में मूंगा निगरानी करने वाले एनआईओ सहित प्रतिष्ठित संस्थानों में मौजूद हैं। मुले ने कहा, “जैसे-जैसे प्रौद्योगिकी विकसित हो रही है, निगरानी को अगले स्तर पर ले जाया जा रहा है, ऐसे क्षमता निर्माण कार्यक्रम समय की मांग हैं।”

क्या मूंगे गर्म होते महासागरों के अनुकूल ढल रहे हैं?

हाल के शोध से संकेत मिलता है कि मूंगे बढ़े हुए तापमान के अनुकूल ढल रहे हैं, लक्षद्वीप के मूंगे तेजी से अधिक लचीले क्लैड डी (एक प्रकार का ज़ोक्सांथेला) की मेजबानी कर रहे हैं। लक्षद्वीप में अधिकांश ब्लीचिंग मानसून से ठीक पहले मई के मध्य में होती है, जिससे रिकवरी में मदद मिलती है। इसके विपरीत, कच्छ की खाड़ी के मूंगे न्यूनतम मृत्यु दर के साथ उच्च तापमान सहनशीलता दिखाते हैं, संभवतः उनकी अंतःविषय प्रकृति और क्लैड डी की व्यापकता के कारण, जो अधिक लचीलापन प्रदान करता है। आप्टे ने कहा, इसके विपरीत, लक्षद्वीप के मूंगे मुख्य रूप से क्लैड सी शैवाल की मेजबानी करते हैं, जो उच्च तापमान के प्रति अधिक संवेदनशील है।

हालाँकि, इसका एक नकारात्मक पक्ष यह है: क्लैड डी कोरल, क्लैड सी की तुलना में धीमी गति से बढ़ते हैं। “इससे पता चलता है कि, सदियों से, धीमी गति से बढ़ने वाले कोरल हावी हो सकते हैं क्योंकि चट्टानें ऊंचे तापमान के अनुकूल होती हैं। फिर भी, बार-बार उच्च तापमान पुनर्प्राप्ति क्षमता को चुनौती देता है, जो दीर्घकालिक रीफ निगरानी की आवश्यकता पर बल देता है, ”आप्टे ने कहा। “लक्षद्वीप में तीन दशकों से अधिक समय तक काम करने के बाद, मैंने देखा है कि पूर्वानुमानों के बावजूद मूंगे अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। हालाँकि, तापमान से परे कारक, जैसे लक्षद्वीप लैगून में पोषक तत्वों के भार से यूट्रोफिकेशन और रीफ मछली की कटाई, भी मूंगा स्वास्थ्य पर प्रभाव डालते हैं। इसलिए, संयुक्त तनावों – पोषक तत्वों का भार, मछली की कटाई, समुद्र की सतह का तापमान और मानवीय गतिविधियाँ – की व्यापक समझ मूंगा संरक्षण के लिए महत्वपूर्ण है।

“जैविक जीवों के रूप में, चट्टानें गर्म तापमान के अनुकूल हो सकती हैं, एक परिकल्पना जो संभावित अनुकूली तंत्र को समझने के लिए आगे के अध्ययन की आवश्यकता है। वे थर्मल तनावों के निरंतर संपर्क को देखते हुए कुछ बिंदु पर गर्म तापमान के अनुकूल हो सकते हैं,” बनर्जी ने कहा।

जैसा कि हम वैश्विक स्तर पर प्रवाल विरंजन और कुल रीफ हानि की गंभीर भविष्यवाणियों का सामना कर रहे हैं, 2020 की विरंजन घटना के बाद ग्रेट बैरियर रीफ की उल्लेखनीय वसूली, एक आश्चर्य है: प्रवाल लचीलेपन में क्या योगदान हो सकता है जिसे हम अभी तक समझ नहीं पाए हैं?