खरबों “ज़ोर से, यौन रूप से उत्तेजित” सिकाडस अमेरिकी राज्यों को निगलने के लिए तैयार हैं

वाशिंगटन:

वे ज़ोरदार हैं. वे यौन रूप से उत्तेजित हैं। और एक विशेष, शोर-शराबे वाले महीने में उनमें से एक ट्रिलियन तक पूरे अमेरिका के उपनगरों और जंगलों को अपनी चपेट में ले लेंगे।

दो सिकाडा “ब्रूड्स” एक दुर्लभ दोहरे उद्भव के लिए तैयार हैं जो आखिरी बार 1803 में हुआ था, जब थॉमस जेफरसन राष्ट्रपति थे और संयुक्त राज्य अमेरिका ने फ्रांस से लुइसियाना खरीदा था।

देश के अधिकांश हिस्सों में पूर्ण सूर्य ग्रहण के कुछ ही हफ्तों बाद एक और प्राकृतिक आश्चर्य की संभावना ने वैज्ञानिकों और जनता को समान रूप से परेशान कर दिया है।

'इतिहास के कीड़े'

सिकाडस विश्व स्तर पर पाई जाने वाली 3,000 से अधिक कीट प्रजातियों का एक विविध परिवार है, जिनका अधिकांश जीवन लार्वा अवस्था में भूमिगत व्यतीत होता है।

वे रूपांतरित होने और संभोग करने के लिए वयस्कों के रूप में उभरते हैं, कुछ प्रजातियां हर साल दिखाई देती हैं और अन्य, जिन्हें आवधिक सिकाडस के रूप में जाना जाता है, हर 13 या 17 वर्षों में अपने उद्भव को सिंक्रनाइज़ करती हैं। गणितज्ञ लंबे समय से इस सवाल से परेशान रहे हैं कि स्पष्ट विकासवादी स्पष्टीकरण की कमी के बावजूद, आवधिक सिकाडा अभाज्य संख्या चक्रों का पालन क्यों करते हैं।

इस वर्ष के आयोजन में 13-वर्षीय ब्रूड XIX शामिल है, जो वर्तमान में कैरोलिनास में उभर रहा है, इसके बाद मिडवेस्ट में 17-वर्षीय ब्रूड XIII शामिल है। मध्य इलिनोइस में ओवरलैप का एक छोटा सा क्षेत्र हो सकता है।

“जब वे बाहर आते हैं, तो वे बड़ी संख्या में आते हैं, माता-पिता उत्साहित हो जाते हैं, बच्चे उत्साहित हो जाते हैं,” माउंट सेंट जोसेफ विश्वविद्यालय के कीट विज्ञानी जीन क्रिट्स्की ने कहा, जिन्होंने डेटा इकट्ठा करने के लिए नागरिक-वैज्ञानिकों के लिए सिकाडा सफारी ऐप विकसित किया है। हानिरहित लाल आंखों वाले कीड़ों की अपील।

वे “इतिहास के प्राणी” भी हैं: लोगों को स्पष्ट रूप से याद है कि जब सिकाडस आखिरी बार उनके क्षेत्र में दिखाई दिए थे तो वे कहाँ थे, और ये व्यक्तिगत कहानियाँ पारिवारिक कहानियों में अंतर्निहित हो जाती हैं, जो अगली पीढ़ी तक चली जाती हैं।

एक दुर्लभ ग्रहण को देखने की तरह, क्रिट्स्की का कहना है कि वैज्ञानिक भविष्यवाणियों को जीवन में आते देखना एक अद्वितीय मूल्य है। “विज्ञान यही करता है: आप ऐसी परिकल्पनाएँ लेकर आते हैं जिनसे भविष्यवाणियाँ होती हैं, भविष्यवाणियाँ सत्यापित होती हैं…और ऐसे समय में इसके बारे में कुछ मूल्यवान है जब कुछ लोगों ने विज्ञान की उपेक्षा करने के बारे में सोचा है।”

वैज्ञानिक चमत्कार

जॉर्ज वाशिंगटन विश्वविद्यालय में जीव विज्ञान के प्रोफेसर जॉन लिल ने एएफपी को बताया कि अपेक्षाकृत रक्षाहीन, आवधिक सिकाडा की ताकत उनकी विशाल संख्या में निहित है जो पक्षियों, लोमड़ियों, रैकून, कछुओं और अन्य शिकारियों की भूख को संतुष्ट करती है।

साइंस में हाल ही में प्रकाशित एक पेपर में, लिल और उनके सहयोगियों ने व्यापक पारिस्थितिकी तंत्र पर कई व्यापक प्रभावों का खुलासा किया। उन्होंने पाया कि 2021 में राजधानी वाशिंगटन में ब्रूड एक्स का उद्भव कीटभक्षी पक्षियों के लिए अप्रत्याशित साबित हुआ, जिससे कैटरपिलर आबादी में वृद्धि हुई क्योंकि पक्षियों ने सिकाडस पर दावत देने पर ध्यान केंद्रित किया।

इस राहत से कैटरपिलर को पनपने का मौका मिला, जिसके परिणामस्वरूप ओक के पौधों की खपत बढ़ गई।

अन्य नए शोध से पता चला है कि “मस्त वर्ष” – जब ओक के पेड़ प्रचुर मात्रा में बलूत का फल पैदा करते हैं – सिकाडा के उद्भव के दो साल बाद घड़ी की कल की तरह चलते हैं। अधिक बलूत का फल उन स्तनधारियों की बड़ी आबादी का समर्थन करता है जो उन पर भोजन करते हैं, जिससे अंततः मनुष्यों के लिए लाइम रोग का खतरा बढ़ जाता है।

“तथ्य यह है कि सिकाडा निर्धारित करते हैं कि मास्टिंग घटना कब घटित होती है, जो तब निर्धारित करते हैं कि लाइम रोग कब होता है, बस इस बात पर प्रकाश डाला गया है कि ये संभावित दीर्घकालिक पारिस्थितिक प्रभाव हैं जो सिकाडा उद्भव की घटनाओं के बाद वर्षों तक गूंजते रहते हैं,” लिल ने कहा।

फिर निश्चित रूप से पुरुषों का विशिष्ट – और बहरा कर देने वाला – संभोग कोरस है।

साउथ कैरोलिना में न्यूबेरी शेरिफ के कार्यालय ने इस सप्ताह फेसबुक पर पोस्ट किया, “हवा में शोर के बारे में हमें कई बार कॉल आई हैं, जो सायरन, कराहने या दहाड़ने जैसी आवाज आती है।”

मानवीय प्रभाव

कनेक्टिकट विश्वविद्यालय के क्रिस साइमन, जो सिकाडा डीएनए में रासायनिक परिवर्तनों का अध्ययन करते हैं जो उनके जीवन चक्र को ट्रैक करते हैं, चेतावनी देते हैं कि जलवायु परिवर्तन उनकी आंतरिक घड़ियों को बाधित कर रहा है। जैसे-जैसे अमेरिका गर्म हो रहा है, लंबे समय तक पौधे उगाने का मौसम अधिक भोजन प्रदान करता है, जिससे सिकाडा की वृद्धि तेज हो जाती है।

वह कहती हैं, “मैं अनुमान लगाती हूं कि 17 साल के अधिक सिकाडा स्थायी 13 साल के सिकाडा में बदल जाएंगे,” और अंततः वह गुण आनुवंशिक रूप से आत्मसात हो जाएगा।

दीर्घकाल में प्रजातियों के लिए इसका क्या अर्थ है, यह जानना कठिन है। लिल ने कहा, यह भी स्पष्ट नहीं है कि औपनिवेशिक काल के बाद से व्यापक भूमि परिवर्तन सिकाडस के लिए शुद्ध रूप से सकारात्मक रहा है या नकारात्मक।

एक ओर, बड़े पैमाने पर वनों की कटाई के कारण कई ऐतिहासिक बच्चे नष्ट हो गए हैं। लेकिन शेष बच्चे उपनगरीय वातावरण में फल-फूल रहे हैं जहां अच्छी रोशनी वाले पेड़ मादाओं को अंडे देने के लिए आदर्श स्थिति प्रदान करते हैं।

फिर वयस्क मर जाते हैं, नए जन्मे सिकाडा निम्फ पेड़ों से गिर जाते हैं और भूमिगत हो जाते हैं, और चक्र नए सिरे से शुरू होता है।

(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)