क्रिसमस केक पर वह शंख जो 1899 के बोअर युद्ध संघर्ष विराम को परिभाषित करता था, अब एमपी संग्रहालय की शोभा बढ़ा रहा है | इंडिया न्यूज़ – टाइम्स ऑफ़ इंडिया

नागपुर: जब दक्षिण अफ्रीका में बोअर अंग्रेजों के साथ युद्ध कर रहे थे और उन्होंने गैरीसन शहर की घेराबंदी कर दी थी लेडीस्मिथ 1899 में, घात लगाकर बैठे डच-भाषी हमलावरों की ओर से एक अप्रत्याशित इशारा हुआ।
एक तोपखाने का खोल 27 दिसंबर को बोअर की ओर से शहर में उड़ान भरी, लेकिन विस्फोट करने के लिए इसे फ्यूज के साथ नहीं लगाया गया था, बल्कि इस पर प्लम केक और “क्रिसमस ग्रीटिंग्स” चित्रित किया गया था। तोपखाने का गोला, जो युद्धविराम को परिभाषित करता था, अब लेडीस्मिथ युद्धक्षेत्र से 7,500 किमी दूर है जबलपुरकई लोगों के लिए अज्ञात। भारतीय सेना दक्षिण अफ़्रीकी शहर में बोअर शत्रुता की समाप्ति और घेराबंदी को चिह्नित करने के लिए वार्षिक लेडीस्मिथ प्रतियोगिता आयोजित करने की ब्रिटिश परंपरा जारी है।

पिछले हफ्ते, नागपुर से 100 किमी दूर पुलगांव में सेना के केंद्रीय गोला-बारूद डिपो (सीएडी) में एक प्रतियोगिता आयोजित की गई थी और 125 साल पुराने औपनिवेशिक अनुष्ठान को जीवित रखते हुए घरेलू टीम ने पदक जीता था। इस घटना ने लेडीस्मिथ कहानी को भी रेखांकित किया। साझा किए गए एक अन्य नोट में लिखा है, “शेल को मेजर मोहन द्वारा भारत लाया गया था और आयुध इकाइयों के बीच फायरिंग प्रतियोगिता के लिए लेडीस्मिथ ट्रॉफी के रूप में प्रस्तुत किया गया था। यह मूल है और इसकी प्रतिकृति का उपयोग हर साल आयोजित फायरिंग प्रतियोगिताओं के लिए रोलिंग ट्रॉफी के रूप में किया जाता है।” सीएडी कमांडेंट, ब्रिगेडियर कौशलेश पंघाल द्वारा, जबलपुर में सेना आयुध कोर (एओसी) संग्रहालय से विवरण प्राप्त करने के बाद, जहां गोला पिछले आठ दशकों से रखा गया है। एओसी के एक अधिकारी ने कहा, जब ब्रिटिश शासन के दौरान जबलपुर में एक संग्रहालय बनाने के लिए दुनिया भर से कलाकृतियाँ एकत्र की जा रही थीं, तब मेजर मोहन दक्षिण अफ्रीका से सैन्य अवशेष भारत लाए थे। संग्रहालय में प्रवेश प्रतिबंधित है। उसी संग्रहालय में अमेरिकन गैटलिंग गन है – सबसे पुरानी मशीन गन और एकमात्र जीवित परिचालन टुकड़ा।
अमेरिकी राजदूत ने एक बार इसे वापस पाने के लिए एक खाली चेक की पेशकश की थी, लेकिन भारत ने विनम्रता से इसे अस्वीकार कर दिया था। टीओआई ने 20 और 21 अक्टूबर को पुलगांव घटना के बाद शेल और लेडीस्मिथ फायरिंग प्रतियोगिता के इतिहास का पता लगाया। चूंकि यह आयुध क्षेत्र पार्क में उतरा, इसलिए यह ब्रिटिश सेना की रॉयल आर्मी आयुध कोर के बीच एक वार्षिक उत्सव में बदल गया। स्वतंत्रता के बाद, एओसी – जो लड़ाकू इकाइयों को गोला-बारूद की आपूर्ति का प्रबंधन करती है – अपनी इकाइयों के बीच एक वार्षिक प्रतियोगिता आयोजित करती है।
एओसी नोट में कहा गया है कि सागौन के पेडस्टल पर एक प्रतिकृति लगाई गई है, जिस पर यूनियन जैक को फ्रेम किया गया है और उस पर पहले के विजेताओं के नाम उकेरे गए हैं।