क्या चीन ग्रह को बचाएगा या नष्ट कर देगा?

हालाँकि वह मस्तिष्क कैंसर से मर रहा था, तू चांगवांग के पास कहने के लिए एक आखिरी बात थी। सम्मानित चीनी मौसम विज्ञानी ने देखा था कि जलवायु गर्म हो रही थी। इसलिए 1961 में, उन्होंने कम्युनिस्ट पार्टी के मुखपत्र पीपुल्स डेली में चेतावनी दी कि इससे जीवन को बनाए रखने वाली स्थितियाँ बदल सकती हैं। फिर भी उन्होंने वार्मिंग को सौर गतिविधि में एक चक्र के हिस्से के रूप में देखा जो संभवतः किसी बिंदु पर उलट जाएगा। तू को इस बात का संदेह नहीं था कि जीवाश्म ईंधन के जलने से वायुमंडल में कार्बन डाइऑक्साइड फैल रहा था और जलवायु में बदलाव हो रहा था। पीपुल्स डेली के उस अंक में, उनके अखबार से कुछ पेज पहले, मुस्कुराते हुए कोयला खनिकों की एक तस्वीर थी। चीन पश्चिम के साथ आर्थिक रूप से बराबरी करने के उद्देश्य से औद्योगीकरण की ओर तेजी से बढ़ रहा था।

आज चीन एक औद्योगिक महाशक्ति है, जहां विश्व का एक चौथाई से अधिक विनिर्माण होता है – अमेरिका और जर्मनी के संयुक्त उत्पादन से भी अधिक। लेकिन उत्सर्जन के मामले में इसकी प्रगति की कीमत चुकानी पड़ी है। पिछले तीन दशकों में, चीन ने किसी भी अन्य देश की तुलना में, कुल मिलाकर, अधिक कार्बन डाइऑक्साइड वायुमंडल में छोड़ा है (चार्ट 1 देखें)। अमेरिकी शोध फर्म रोडियम ग्रुप के अनुसार, अब यह हर साल दुनिया की एक चौथाई से अधिक ग्रीनहाउस गैसों का उत्सर्जन करता है। यह अमेरिका से लगभग दोगुना है, जो दूसरे स्थान पर आता है (हालांकि प्रति व्यक्ति आधार पर, अमेरिका अभी भी बदतर है)।

तो फिर, बहुत कुछ चीन पर निर्भर करता है अगर दुनिया को औद्योगिक क्रांति के बाद से ग्लोबल वार्मिंग को 2 डिग्री सेल्सियस से काफी नीचे रखना है, जैसा कि सरकारों ने 2015 में पेरिस में संयुक्त राष्ट्र के वार्षिक जलवायु शिखर सम्मेलन में वादा किया था। इस साल का शिखर सम्मेलन (जिसे COP28 कहा जाता है) 30 नवंबर को शुरू हुआ दुबई में। इसमें भाग लेने वालों के लिए चीन के पास अच्छी और बुरी दोनों खबरें हैं।

सकारात्मक पक्ष यह है कि चीन का उत्सर्जन जल्द ही बढ़ना बंद हो जाएगा। कुछ विश्लेषकों का मानना ​​है कि वे इस वर्ष शीर्ष पर रहेंगे। इसमें कोई संदेह नहीं है कि शिखर 2030 से पहले आएगा, जो कि चीन ने अपने लिए निर्धारित लक्ष्य है। यह निर्माण कर रहा है परमाणु शक्ति स्टेशन किसी भी अन्य देश की तुलना में तेज़। इसने नवीकरणीय ऊर्जा में भी भारी निवेश किया है (चार्ट 2 देखें), जैसे कि अब इसकी पवन और सौर ऊर्जा उत्पादन क्षमता लगभग 750 गीगावाट है, जो दुनिया की कुल क्षमता का लगभग एक तिहाई है। दशक के अंत तक सरकार का लक्ष्य 1,200GW ऐसी क्षमता हासिल करने का है, जो इस समय यूरोपीय संघ की कुल बिजली क्षमता से अधिक है। चीन संभवतः उस लक्ष्य को पार कर जाएगा।

लेकिन यह सिर्फ चीन का नवीकरणीय ऊर्जा को अपनाने से नहीं है जो उत्सर्जन पर अंकुश लगाने में मदद कर रहा है। कार्बन-सघन स्टील और सीमेंट का इसका उत्पादन गिर रहा है। दशकों तक सड़कों और रेलवे के निर्माण के बाद, सरकार बड़ी बुनियादी ढांचा परियोजनाओं पर कम खर्च कर रही है। संपत्ति क्षेत्र का एक लंबा विस्तार एक मंदी में समाप्त हो गया है जिसने अर्थव्यवस्था को हिला दिया है – लेकिन कम उत्सर्जन का कारण बना है। आगे बढ़ते हुए, कुछ विश्लेषकों को उम्मीद है कि चीन की जीडीपी उतनी ही तेजी से बढ़ेगी जितनी पिछली सदी के अंत और इस सदी की शुरुआत में थी। दूसरे शब्दों में कहें तो इसके पीछे शायद चीन के विकास का सबसे गंदा दौर है।

हालाँकि, शिखर से अधिक महत्वपूर्ण यह है कि आगे क्या होता है। चीन ने 2060 तक ग्रीनहाउस गैसों के शुद्ध उत्सर्जन को खत्म करने (या “कार्बन तटस्थ” बनने) का वादा किया है। इसे हासिल करना बहुत कठिन लक्ष्य होगा। नवीकरणीय ऊर्जा के बड़े पैमाने पर निवेश के बाद भी, गंदा कोयला अभी भी चीन की आधे से अधिक ऊर्जा की आपूर्ति करता है। यह 2011 में लगभग 70% से कम है, लेकिन बिजली की मांग बढ़ने के साथ-साथ चीन द्वारा जलाए जाने वाले कोयले की मात्रा में वृद्धि जारी है। पिछले साल चीन ने रिकॉर्ड 4.5 बिलियन टन काली चट्टान का खनन किया और औसतन हर हफ्ते लगभग दो नए कोयला आधारित बिजली संयंत्रों के निर्माण को मंजूरी दी।

इनमें से कई का निर्माण कभी नहीं हो सकेगा। मौजूदा कोयला संयंत्रों की घटती उपयोग दर आगे के निर्माण के मामले को कमज़ोर कर देती है। लेकिन चीन उतनी तेजी से कोयले से दूर नहीं जा रहा है जितना पर्यावरणविद् चाहेंगे या विश्लेषकों का कहना है कि 2060 के लक्ष्य को पूरा करने के लिए यह आवश्यक है। समस्या का एक हिस्सा यह है कि देश में इसकी बहुतायत है। कम तेल या गैस के साथ, कोयला चीन को ऊर्जा का एक सुरक्षित स्रोत प्रदान करता है। इसे खोदने से नौकरियाँ पैदा होती हैं। कोयला संयंत्र का निर्माण, चाहे इसकी आवश्यकता हो या नहीं, स्थानीय सरकारों के लिए आर्थिक विकास को बढ़ावा देने का एक सामान्य तरीका है।

चीन का पावर ग्रिड कोयले को ध्यान में रखकर बनाया गया था। जिन पौधों में सामान जलता है, वहां मनुष्य तय करते हैं कि कब चीजों को ऊपर या नीचे करना है। लेकिन जब सौर और पवन ऊर्जा की बात आती है, तो प्रकृति मालिक है। इसलिए ग्रिड को और अधिक लचीला बनाने की जरूरत है। जब एक स्थान पर ऊर्जा की अधिकता होती है, तो उसे इसे संग्रहीत करने या अन्यत्र ले जाने में सक्षम होना चाहिए। अन्यथा चीन भविष्य में बहुत सारी नई पवन टरबाइन और सौर पैनलों को समायोजित करने में सक्षम नहीं होगा।

ग्रिडलॉक

अधिकांश देशों को अपने ग्रिड में समान परिवर्तन करने की आवश्यकता है। हालाँकि, चीन के सामने आने वाली चुनौती अनोखी है, ऊर्जा परामर्शदाता लानताउ समूह के डेविड फिशमैन कहते हैं। देश के अधिकांश सौर और पवन संसाधन पश्चिम में स्थित हैं। लेकिन वे जो बिजली पैदा करते हैं उसकी सबसे ज्यादा जरूरत पूर्व में होती है, जहां देश के सबसे बड़े शहर पाए जाते हैं। इतनी लंबी दूरी पर इसे स्थानांतरित करना मुश्किल है। एक और समस्या यह है कि ग्रिड का उनका हिस्सा कैसे संचालित होता है, इस पर प्रांतीय सरकारों का बहुत अधिक प्रभाव होता है। वे ऊर्जा के लिए एक-दूसरे पर निर्भर रहना पसंद नहीं करते। इसलिए, उदाहरण के लिए, एक प्रांत कहीं और स्थित स्वच्छ ऊर्जा स्रोत के बजाय अपने स्वयं के कोयला संयंत्र का उपयोग करना पसंद कर सकता है।

जिन लोगों को चीन की प्रगति की चिंता है, वे चिंता भी करते हैं मीथेन, एक शक्तिशाली ग्रीनहाउस गैस। कुछ देश अपने मीथेन उत्सर्जन में सरल तरीकों से कटौती कर सकते हैं, जैसे कि लीक हो रहे गैस पाइपों की मरम्मत करके। लेकिन चीन से आने वाली अधिकांश मीथेन कोयला खदानों से निकलती है या चावल के खेतों में सूक्ष्मजीवों द्वारा उत्पादित होती है। खदानों को बंद किए बिना या कृषि पद्धतियों को बदले बिना समस्या का समाधान करना कठिन है। इसलिए 2021 में संयुक्त राष्ट्र जलवायु शिखर सम्मेलन में, चीन ने अमेरिका सहित 100 से अधिक अन्य देशों में शामिल होने से इनकार कर दिया, जिन्होंने 2030 तक वैश्विक मीथेन उत्सर्जन को कम से कम 30% कम करने का वादा किया था। हालांकि, इस महीने की शुरुआत में, चीन ने कहा था कि वह इस पर ध्यान देगा 2035 के लिए इसकी राष्ट्रीय जलवायु योजना में मुद्दा (जो अगले दो वर्षों तक प्रकाशित नहीं किया जा सकता है)।

इन चुनौतियों के सामने चीन के नेताओं को साहसी होना होगा। लेकिन न्यूयॉर्क में एशिया सोसाइटी पॉलिसी इंस्टीट्यूट में चाइना क्लाइमेट हब के आगामी निदेशक ली शुओ कहते हैं, लेकिन उनकी जलवायु महत्वाकांक्षाएं पहले ही चरम पर पहुंच चुकी हैं। उनका मानना ​​है कि कोयले की बढ़ती कीमतों और सूखे के कारण होने वाली बिजली कटौती, जिससे जल विद्युत बाधित होती है, ने हाल के वर्षों में सरकार को डरा दिया है। अब अधिकारियों को चिंता है कि जलवायु-अनुकूल नीतियां देश की ऊर्जा सुरक्षा को कमजोर कर देंगी (हरित प्रकार का तर्क है कि ग्रिड को अधिक लचीला बनाने जैसे कुछ सुधारों का विपरीत प्रभाव पड़ेगा)। श्री ली को उम्मीद है कि चीन का उत्सर्जन घटने के बजाय स्थिर रहेगा।

हालाँकि, चीन के पास जलवायु को प्राथमिकता देने का अच्छा कारण है। शंघाई सहित इसके कुछ सबसे बड़े शहर तट पर स्थित हैं और बढ़ते समुद्र उन्हें निगल सकते हैं। शुष्क उत्तर में पीने के पानी की कमी है। और चरम मौसम पहले से ही भारी असर डाल रहा है। मेडिकल जर्नल लैंसेट द्वारा प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, पिछले साल चीन में हीटवेव से होने वाली मौतों में ऐतिहासिक औसत की तुलना में 342% की वृद्धि हुई। इस गर्मी में आई बाढ़ ने चीन की गेहूं की फसल को काफी नुकसान पहुंचाया।

इस बीच, चीन हरित-ऊर्जा प्रौद्योगिकी में अग्रणी बन गया है। शेष विश्व काफी हद तक चीनी सौर पैनलों और बैटरी आपूर्ति श्रृंखलाओं पर निर्भर है। इस साल चीन जापान को पछाड़कर दुनिया का सबसे बड़ा कार निर्यातक बन गया, जिसका श्रेय कुछ हद तक इलेक्ट्रिक वाहनों में चीनी प्रभुत्व को जाता है।

शिखर और शिखर

इसलिए कुछ उम्मीद है कि चीन दुबई में जलवायु शिखर सम्मेलन में उत्पादक भूमिका निभाएगा। वैश्विक दक्षिण का नेतृत्व करने की महत्वाकांक्षा के साथ, यह ऐसा नहीं दिखना चाहेगा कि यह एक ऐसे मुद्दे की उपेक्षा कर रहा है जो विकासशील देशों के कई अधिकारियों के दिमाग में सबसे महत्वपूर्ण है। आशावादी नवंबर में चीन के जलवायु दूत झी झेनहुआ ​​और उनके अमेरिकी समकक्ष जॉन केरी के बीच बैठक की ओर भी इशारा करते हैं। वे कुछ छोटे कदमों पर सहमत हुए, जैसे कार्बन-कैप्चर परियोजनाओं पर सहयोग करना।

फिर भी चीन ने यह भी स्पष्ट कर दिया है कि वह जलवायु परिवर्तन पर दबाव के आगे नहीं झुकेगा। इस साल की शुरुआत में इसके नेता शी जिनपिंग ने 2030 तक कार्बन शिखर तक पहुंचने और 2060 तक कार्बन तटस्थता हासिल करने के अपने लक्ष्य को दोहराया था। “लेकिन इस लक्ष्य को प्राप्त करने का मार्ग, विधि, गति और तीव्रता हमें स्वयं निर्धारित करनी चाहिए, और करेंगे कभी भी दूसरों से प्रभावित न हों,'' उन्होंने कहा।

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