कॉफ़ी भूमि में नोटा की उपेक्षा: अराकू 'कोई उम्मीदवार नहीं' चुनने के मामले में हाईलैंड के रूप में उभरा | विशाखापत्तनम समाचार – टाइम्स ऑफ इंडिया
2019 के आम चुनावों में, अराकू लोकसभा क्षेत्र ने देश में दूसरी सबसे बड़ी नोटा गिनती हासिल की, जिसमें लगभग 48,000 मतदाताओं ने इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों (ईवीएम) पर उस विकल्प को चुना। बिहार का गोपालगंज 51,660 वोटों के साथ नोटा गिनती में शीर्ष पर रहा।
और यद्यपि नोटा वोट अराकू में चुनाव परिणाम को प्रभावित नहीं कर सके, क्योंकि वाईएसआरसीपी की गोड्डेती माधवी ने 2 लाख से अधिक वोटों के भारी अंतर से जीत हासिल की, वे निर्वाचन क्षेत्र में दूसरे उपविजेता की स्थिति हासिल करने में कामयाब रहे, जो महत्वपूर्ण उपस्थिति का संकेत देता है और का प्रभाव मतदाता असंतोष.
छवि क्रेडिट: ए सरथ कुमार
2014 के आम चुनावों में भी, अराकू एलएस खंड, जो पूर्वी गोदावरी, विशाखापत्तनम, विजयनगरम और श्रीकाकुलम के आदिवासी क्षेत्रों में फैला हुआ है, ने आंध्र प्रदेश के किसी भी निर्वाचन क्षेत्र के लिए 16,532 वोटों की उच्चतम नोटा टैली दर्ज की।
तो भारत की प्रीमियम कॉफ़ी की भूमि में असंतोष क्यों उबल रहा है? जबकि अराकू कॉफी ने दुनिया भर के समझदार कॉफी प्रेमियों के बीच अपनी जगह बना ली है, वहीं घरेलू स्तर पर यह आदिवासी किसानों की किस्मत संवारने में विफल रही है।. इसके अलावा, स्थानीय लोगों का कहना है कि कई बस्तियों में सड़क, बिजली, स्कूल, सुरक्षित पेयजल और चिकित्सा सुविधाओं जैसी बुनियादी आवश्यकताओं की कमी से निपटने के लिए दैनिक संघर्ष को नोटा के माध्यम से एक रास्ता मिल गया है।
पिछले साल, एक गर्भवती के रोजा की डोली में अस्पताल ले जाते समय मृत्यु हो गई – लकड़ियों से बंधा कपड़े से बना एक अस्थायी स्ट्रेचर – जो ग्रामीणों के लिए मरीजों को दूर के अस्पतालों तक ले जाने का एकमात्र तरीका है। छह साल पहले, बल्लागारुवु, दयुर्थी और ट्यूनीसिबू गांवों को जोड़ने वाली 7 किलोमीटर लंबी सड़क के लिए 2 करोड़ रुपये का बजट आवंटित किया गया था। निर्माण कार्य अधूरा पड़ा हुआ है। इसी तरह, चार साल पहले रचाकिलम गांव के लिए एक जल परियोजना स्वीकृत की गई थी। एक मोटर स्थापित की गई लेकिन महत्वपूर्ण पाइपलाइनें अधूरी छोड़ दी गईं।
कर्रीगुडा गांव में स्थिति और भी बेतुकी है: सड़क मौजूद है लेकिन केवल कागजों पर, जिससे ग्रामीणों को राशन लेने के लिए 15 किमी की कठिन यात्रा करने के लिए मजबूर होना पड़ता है। अधूरी सड़क के कारण बोनुरु का भी यही हाल हुआ। वैंक्यपालेम में, बच्चों को स्कूल जाने के लिए 8 किमी की दैनिक यात्रा का सामना करना पड़ता है। दर्जनों गांवों में अभी भी बिजली नहीं है और सूर्यास्त होते ही वे अंधेरे में डूब जाते हैं। इसने कई बच्चों को स्कूल छोड़ने और अपने माता-पिता के साथ काम करने के लिए मजबूर किया है।
सीपीएम आंध्र प्रदेश राज्य सचिवालय के सदस्य किलो सुरेंद्र, जिन्होंने अराकू से 2019 विधानसभा चुनाव लड़ा, स्वीकार करते हैं कि लंबे समय से उपेक्षा करना क्रमिक सरकारों द्वारा मतदाताओं में असंतोष और मोहभंग हुआ है।
“शिक्षा, स्वास्थ्य, सड़क, वन भूमि अधिकार, आवास, बिजली और आजीविका के अवसरों के लिए उनके संघर्ष ने कुछ लोगों को नोटा के माध्यम से अपने अधिकारों का प्रयोग करने के लिए मजबूर किया है। ईवीएम के उपयोग के बारे में जागरूकता की कमी के साथ-साथ आदिवासियों के बीच कम साक्षरता दर भी इसका एक कारण हो सकती है,'' उन्होंने आगे कहा।
वोट डालने के लिए बाहर जाना भी सहनशक्ति की परीक्षा है। सड़क या परिवहन का कोई साधन नहीं होने के कारण, अधिकांश ग्रामीणों को निकटतम मतदान केंद्र तक पहुंचने के लिए सुबह होते ही घर छोड़ना पड़ता है और घने जंगलों और उबड़-खाबड़ इलाकों से होते हुए घंटों – कभी-कभी 10-20 किमी – पैदल चलना पड़ता है।
इस परेशानी से बचने के लिए, कई लोग मतदान से पहले की रात मतदान केंद्रों के पास रिश्तेदारों या दोस्तों के यहां बिताते हैं। कुछ लोग खुले में, पेड़ों के नीचे, मतदान केंद्रों के करीब भी सोते हैं। इन चुनौतियों के बावजूद, 2019 के आम चुनावों में 74% से अधिक मतदाताओं ने अपने मताधिकार का प्रयोग किया।
एपी आदिवासी गिरीजन संगम के मानद अध्यक्ष के गोविंदा राव का कहना है कि आदिवासियों के साथ सौतेला व्यवहार चुनावों में दिखाई दे रहा है। उनका कहना है, ''नोटा वोटों की बढ़ी हुई हिस्सेदारी जनता के मूड को दर्शाती है।''
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माओवादियों द्वारा सामान्य चुनाव बहिष्कार का आह्वान भी कुछ लोगों को हतोत्साहित करने का एक कारण है, विशेषकर बुजुर्ग जो कठिन यात्रा का सामना नहीं कर सकते हैं और मतदान के दिनों में अपने घरों तक ही सीमित रहते हैं।
अपनी भूमिका निभाते हुए, चुनाव अधिकारी मतदान को प्रोत्साहित करने के लिए गांवों के करीब अस्थायी मतदान केंद्र स्थापित कर रहे हैं, लेकिन इसने मतदाताओं को नोटा बटन दबाने से नहीं रोका है।
आंध्र विश्वविद्यालय के राजनीति विज्ञान विभाग के संकाय सदस्य डॉ. वी. हरि बाबू कहते हैं कि हालांकि नोटा चुनावी नतीजों को प्रभावित नहीं कर सकता है, लेकिन यह अक्सर मतदाताओं के विरोध और असहमति की प्रतीकात्मक अभिव्यक्ति के रूप में कार्य करता है। वह बताते हैं, “नोटा वोटों के परिमाण को गंभीरता से लिया जाना चाहिए क्योंकि यह कई अंतर्निहित कारकों का संकेत दे सकता है, जैसे कि उनके मुद्दों के बारे में छिपा हुआ सार्वजनिक असंतोष (जिनका समाधान नहीं किया जा रहा है)।”
अराकू विधानसभा क्षेत्र, जो अराकू एलएस खंड के अंतर्गत आता है, 2019 के विधानसभा चुनावों में लोकतांत्रिक असंतोष के केंद्र के रूप में उभरा, 10,000 से अधिक नोटा वोट दर्ज करने वाला एकमात्र निर्वाचन क्षेत्र बन गया। अराकू लोकसभा क्षेत्र में एक और आदिवासी बहुल विधानसभा क्षेत्र पाडेरू 7,808 नोटा वोटों के साथ उपविजेता बना।
2019 में आंध्र प्रदेश में सबसे अधिक नोटा वोट वाले शीर्ष 10 विधानसभा क्षेत्रों में से नौ विजयनगरम और विशाखापत्तनम जिलों से थे, खासकर आदिवासी इलाकों से। जहां 2014 के चुनावों में आंध्र में 1.55 लाख नोटा वोट थे, वहीं 2019 में यह तीन गुना बढ़कर 4.1 लाख हो गया।
