कैसे अमेरिका में भारतीय महिला ने एक क्रिप्टो घोटालेबाज के कारण अपनी सेवानिवृत्ति निधि खो दी

फिलाडेल्फिया, संयुक्त राज्य अमेरिका:

“शराब व्यापारी” ने अपनी चुलबुली मुस्कान और इमोजी-छिड़काव वाले संदेशों से उसे महीनों तक ऑनलाइन लुभाया। फिर वह क्रिप्टोकरंसी रोमांस घोटाले में फिलाडेल्फिया स्थित तकनीकी पेशेवर को 450,000 डॉलर का चूना लगाते हुए हत्या के लिए चला गया।

37 वर्षीय श्रेया दत्ता की बचत और सेवानिवृत्ति निधि को खत्म करने और उन्हें कर्ज में डुबाने की धोखाधड़ी में डिजिटल रूप से परिवर्तित डीपफेक वीडियो और इतनी परिष्कृत स्क्रिप्ट का उपयोग शामिल था कि उन्हें लगा कि उनका “दिमाग हैक हो गया है।”

इस घोटाले को आम तौर पर “सुअर कसाई” के रूप में जाना जाता है, पीड़ितों की तुलना धोखेबाजों द्वारा लौकिक वध से पहले नकली प्यार और स्नेह के साथ मोटे किए गए सूअरों से की जाती है – उन्हें नकली क्रिप्टो निवेश में फंसाया जाता है।

दक्षिण पूर्व एशिया में अपराध सिंडिकेट द्वारा चलाए जा रहे इस धोखाधड़ी के तेजी से बढ़ने से संयुक्त राज्य अमेरिका में अरबों डॉलर का नुकसान हुआ है, पीड़ितों का कहना है कि पैसे वापस पाने के लिए बहुत कम साधन हैं।

जैसा कि कई पीड़ितों के साथ होता है, दत्ता का अनुभव एक डेटिंग ऐप पर शुरू हुआ – हिंज, उसके मामले में, जहां पिछले जनवरी में उसकी मुलाकात “एन्सेल” से हुई, जिसने खुद को फिलाडेल्फिया में स्थित एक फ्रांसीसी शराब व्यापारी के रूप में पेश किया।

दत्ता ने कहा कि जैसे ही बातचीत तेजी से व्हाट्सएप पर चली गई, उन पर “करिश्मा बमबारी” हो गई। स्वप्निल मुस्कान के साथ जिम प्रेमी ने उसे “केंद्रित ध्यान” देने के लिए, क्षणभंगुर ऑनलाइन रिश्तों के युग में एक ताज़ा अनुभव देने के लिए अपनी हिंज प्रोफ़ाइल हटा दी।

उन्होंने सेल्फी, फ़्लर्टी इमोटिकॉन्स का आदान-प्रदान किया और संक्षिप्त वीडियो कॉल की जिसमें सौम्य लेकिन “शर्मीली” आदमी ने एक कुत्ते के साथ पोज़ दिया, बाद में एआई डीपफेक होने का निर्धारण किया गया।

तलाक के बाद एक देखभाल करने वाले साथी की दत्ता की इच्छा को ध्यान में रखते हुए, वे “एन्सेल” से छोटी-छोटी बातों के बारे में पूछताछ करते हुए, जैसे कि उसने खाना खाया था या नहीं, रोजाना संदेश भेजते थे।

शारीरिक रूप से मिलने की योजनाएँ टलती रहीं, लेकिन दत्ता को तुरंत संदेह नहीं हुआ। पिछले साल वेलेंटाइन डे पर, उसे फिलाडेल्फिया फूलों की दुकान से भेजा गया “एन्सेल” का एक गुलदस्ता मिला, जिसमें कार्ड पर उसे “हनी क्रीम” लिखा हुआ था।

एएफपी द्वारा देखे गए व्हाट्सएप एक्सचेंजों के अनुसार, जब उसने उसे फूलों के साथ पोज़ देते हुए एक सेल्फी भेजी, तो उसने उस पर लाल चुंबन चिह्न वाले इमोजी छिड़के।

'दर्दनाक'

आपसी नोक-झोंक के बीच, “एन्सेल” ने उसे एक सपना बेच दिया।

“सपना था, 'मैं जल्दी सेवानिवृत्त हो रहा हूं, मैं ठीक हूं। आपकी योजना क्या है?'” दत्ता, जो भारत से हैं, ने एएफपी को बताया।

“वह कहता है, 'मैंने यह सारा पैसा निवेश करके कमाया है। क्या तुम सच में 65 साल की उम्र तक काम करना चाहते हो?'”

उसने उसे एक क्रिप्टो ट्रेडिंग ऐप डाउनलोड करने के लिए एक लिंक भेजा – जो इसे वैध दिखाने के लिए दो-कारक प्रमाणीकरण के साथ आया था – और एएफपी द्वारा देखे गए एनोटेट स्क्रीनशॉट के माध्यम से उसे दिखाया कि वह पैसा बनाने वाले ट्रेडों को क्या कहता है।

दत्ता ने अपनी कुछ बचत को यूएस-आधारित एक्सचेंज कॉइनबेस पर क्रिप्टोकरेंसी में बदल दिया और नकली ऐप ने शुरू में उन्हें अपने शुरुआती लाभ को वापस लेने की अनुमति दी, जिससे उनका अधिक निवेश करने का आत्मविश्वास बढ़ा।

दत्ता ने पीछे मुड़कर कहा, “जैसा कि आप बड़ी मात्रा में पैसे का व्यापार करते हैं, यह आपकी सामान्य जोखिम धारणा के साथ खिलवाड़ करता है।”

“आपको ऐसा लगता है, 'वाह, मैं और भी अधिक कर सकता हूं।'”

“एन्सेल” ने उसे अधिक बचत निवेश करने, ऋण लेने और, उसकी अनिच्छा के बावजूद, अपनी सेवानिवृत्ति निधि को समाप्त करने के लिए प्रेरित किया।

मार्च तक, कागज पर दत्ता का लगभग 450,000 डॉलर का निवेश दोगुना से अधिक हो गया था, लेकिन जब उसने राशि निकालने की कोशिश की तो खतरे की घंटी बज गई और ऐप ने व्यक्तिगत “टैक्स” की मांग की।

उसने अपने लंदन स्थित भाई की ओर रुख किया, जिसने “एन्सेल” द्वारा उसे भेजी गई तस्वीरों की रिवर्स इमेज सर्च की और पाया कि वे एक जर्मन फिटनेस प्रभावशाली व्यक्ति की थीं।

दत्ता ने कहा, “जब मुझे एहसास हुआ कि यह सब एक घोटाला था और सारा पैसा खत्म हो गया, तो मुझमें पीटीएसडी के उचित लक्षण थे – मैं सो नहीं सकता था, खा नहीं सकता था, काम नहीं कर सकता था।”

“यह बहुत दर्दनाक था।”

– 'ब्रेनवॉश' –
डेटिंग साइटें दुष्प्रचार से भरी हुई हैं, जिनमें “टिंडर ठग डेटिंग स्कैम्स” और “क्या हम एक ही लड़के को डेट कर रहे हैं?” जैसे फेसबुक समूह शामिल हैं। सामने आ रहा है, और शोधकर्ता एआई-जनरेटेड प्रोफ़ाइल चित्रों के बढ़ते उपयोग पर ज़ोर दे रहे हैं।

लेकिन वित्तीय धोखाधड़ी करने के लिए रोमांस का इस्तेमाल एक नए खतरे को जन्म दे रहा है।

एफबीआई ने एएफपी को बताया कि पिछले साल 40,000 से अधिक लोगों ने एजेंसी के इंटरनेट अपराध शिकायत केंद्र को सुअर वध सहित क्रिप्टोकरेंसी धोखाधड़ी से कुल 3.5 बिलियन डॉलर से अधिक के नुकसान की सूचना दी थी।

लेकिन यह अनुमान संभवतः कम है, क्योंकि कई पीड़ित शर्म के कारण अपराध की रिपोर्ट नहीं करते हैं।

कैलिफ़ोर्निया स्थित अभियोजक एरिन वेस्ट ने एएफपी को बताया, “इस अपराध के बारे में भयावह बात यह है कि इसके लिए पीड़ित से आखिरी पैसा भी छीन लिया जाता है।” उन्होंने कहा कि वह “हर दिन पीड़ितों से भरी रहती है।”

प्रचारकों का कहना है कि पीड़ितों के बीच खुद को नुकसान पहुंचाना एक आम चिंता का विषय है, अधिकांश लोग अपने नुकसान की भरपाई करने में असमर्थ होते हैं और कुछ घोटालेबाजों की एक अन्य नस्ल – नकली रिकवरी एजेंटों – का शिकार बन जाते हैं।

दत्ता, जो थेरेपी में हैं और अपने कर्ज का प्रबंधन करने के लिए एक छोटे अपार्टमेंट में चले गए हैं, ने कहा कि एफबीआई और सीक्रेट सर्विस को अपराध की रिपोर्ट करने के बाद उन्हें ठीक होने की बहुत कम उम्मीद थी।

किसी भी संस्था ने उसके विशेष मामले के बारे में एएफपी के प्रश्नों का उत्तर नहीं दिया। न ही कॉइनबेस ने, जिसने दत्ता को धोखाधड़ी का शिकार होने के बाद एक ईमेल में सूचित किया था – कि उसने “धोखाधड़ी वाले निवेश प्लेटफॉर्म पर क्रिप्टोकरेंसी भेजी होगी।”

सार्वजनिक निर्णयों से निपटना, जैसे, “आप इतने मूर्ख कैसे हो सकते हैं?”

वेस्ट ने कहा, “इस बिल्कुल कुशल मनोवैज्ञानिक घोटाले का शिकार बनने में कोई शर्म नहीं होनी चाहिए।”

“पीड़ितों का वास्तव में ब्रेनवॉश किया जाता है।”

(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)