‘कवक पृथ्वी के अविश्वसनीय इतिहास को दर्शाता है – वे पौधों के जीवन को शक्ति देते हैं लेकिन अब मानव प्रभावों का सामना करते हैं’ – टाइम्स ऑफ इंडिया
आपके शोध का मूल क्या है?
मैं कवक और एस्कोमाइकोटा नामक कक्षा में एक विशेष समूह पर काम करता हूं। मुझे कवक की पहचान में दिलचस्पी है, कौन किससे संबंधित है, उनका जीव विज्ञान क्या है और हम उस ज्ञान का उपयोग कैसे कर सकते हैं। पहले हमारे पास केवल आकृति विज्ञान या संरचनाओं का अध्ययन था। आणविक फाइलोजेनेटिक्स के आगमन के साथ, हम क्षेत्र का विस्तार कर सकते हैं। मुझे Pezizomycetes में बहुत दिलचस्पी है जिसमें मोरेल, कंद, ट्रफल्स इत्यादि जैसे खाद्य कवक शामिल हैं। हमारी प्रयोगशाला भी कवक का अध्ययन करती है जो नेमाटोड या कीड़े, पाउडर फफूंदी या व्यापक पौधे परजीवी हैं जो विशेष रूप से अच्छी तरह से अध्ययन नहीं किए जाते हैं, कीड़े आदि।
कवकों का अध्ययन करना क्यों महत्वपूर्ण है?
उनकी प्रासंगिकता को देखते हुए, कवक का वास्तव में बहुत कम अध्ययन किया गया है। वर्णित प्रजातियों की संख्या 1,50,000 हो सकती है – लेकिन पौधों, जानवरों और सूक्ष्म जीवों जैसे अन्य जीवों में ज्ञात विविधता के आधार पर वैज्ञानिक अनुमान वास्तव में उस संख्या को डेढ़ मिलियन से सात मिलियन प्रजातियों के बीच रखते हैं। यह समृद्ध दुनिया काफी खराब समझी जाती है। फिर भी, कवक अन्य जीवों के साथ महत्वपूर्ण तरीके से बातचीत करते हैं। जड़ों के साथ उनके संबंध बहुत फायदेमंद होते हैं क्योंकि वे उन सामग्रियों को उठाते हैं और पौधों तक ले जाते हैं जिनकी उन्हें बढ़ने के लिए आवश्यकता होती है। सभी जंगल एक भूमिगत माइकोरिज़ल नेटवर्क में कवक पर निर्भर करते हैं जो स्वस्थ पौधों को बनाए रखता है। कवक भी खतरा पैदा कर सकते हैं – इनके कारण कई पौधों की बीमारियाँ होती हैं। कवक से जुड़ी केले की बीमारी बेहद गंभीर है। कॉफी एक कवक से संक्रमित हो सकती है जो इसके उत्पादन और उन क्षेत्रों को सीमित करती है जहां इसे उगाया जा सकता है। चॉकलेट, गेहूं और अन्य फसलें भी कमजोर होती हैं। मैंने कवक से जुड़े मानव रोगों का उल्लेख भी नहीं किया है लेकिन ये केवल कुछ कारण हैं जिनका हमें अध्ययन करने की आवश्यकता है। अब और अधिक दबाव वाला समय नहीं हो सकता है क्योंकि सभी कवक अब जलवायु परिवर्तन से प्रभावित हो रहे हैं – जैसा कि ऐसा होता है, गैर-हानिकारक होने वाली प्रजातियों को अब हानिकारक कार्यों के लिए ट्रिगर किया जा सकता है।
प्रकृति का पुनर्चक्रक: ट्राइकैपटम बिफॉर्म हार्डवुड को विघटित कर सकता है। चित्र स्रोत: iStock
विश्व स्तर पर कवक कैसे वितरित किए जाते हैं?
कई अपने संघों में काफी विशिष्ट हैं – जैसे-जैसे कोई बायोम से बायोम या चौड़ी पत्ती वाले जंगल से शंकुधारी लकड़ी की ओर बढ़ता है, आपको कई अलग-अलग प्रकार मिलेंगे। उन बायोम के भीतर भी, माइक्रोहैबिटेट हैं – पोषक तत्वों की उपलब्धता, अन्य जीवों की उपस्थिति, आदि के आधार पर एक बायोम उप-निवास में विभाजित हो जाता है। इसलिए, विविधता के संदर्भ में, हम व्यापक पैटर्न और संकीर्ण निचे दोनों पाते हैं जिसमें कुछ कवक मौजूद हैं। .
असामान्य खिलता है: मशरूम, कुछ खाद्य होने के कारण, कवक के बीजाणुओं को धारण करते हैं। चित्र स्रोत: iStock
आवास हानि कवक को कैसे प्रभावित करती है?
मैंने दक्षिण अमेरिका, विशेष रूप से चिली और अर्जेंटीना में समशीतोष्ण वनों पर शोध किया है। खेती, वानिकी और वृक्षारोपण के लिए शुरुआती प्रजातियों के साथ, आवासों में जबरदस्त बदलाव आया है। हालांकि इन जंगलों में आकर्षक कवक थे। एक उदाहरण साइटेरिया है जिसके निकटतम रिश्तेदार ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड में हैं। यह कवक स्वयं पृथ्वी के अविश्वसनीय इतिहास से जुड़ा हुआ है – जैसे-जैसे महाद्वीप बने और अलग हुए, इनमें से कुछ पौधे और कवक अन्य क्षेत्रों में चले गए। चूंकि इसका अधिक अध्ययन नहीं किया गया था, इसलिए हमें ऐसे कनेक्शनों की पूर्ण सीमा का पता नहीं था। अब, आवास के नुकसान के साथ, हम इन क्षेत्रों और प्रजातियों का अध्ययन करने के कगार पर हैं – और इन खोजों को बना रहे हैं। दिलचस्प बात यह है कि 1906 में, रोलैंड थैक्सटरए हार्वर्ड माइकोलॉजिस्ट, चिली के समशीतोष्ण जंगलों की यात्रा की। उन्होंने अपने निष्कर्षों और संग्रहों की एक डायरी लिखी – ये नमूने फिर हार्वर्ड लौट आए। जब मैंने बाद में डायरी पढ़ी तो मुझे नमूने अनोखे लगे। इसने हमारे सन्दूक को उन्हीं जंगलों में वापस जाने के लिए प्रेरित किया। 2010 में, हमें एक ही तरह के कई कवक मिले। लेकिन हम यह भी देख सकते थे कि समय के साथ जंगलों में जबरदस्त बदलाव आया था – क्योंकि वे काटे गए, जलाए गए, चरे गए और फिर से वन लगाए गए, जिन पेड़ों का इस्तेमाल किया गया था, वे मूल नहीं थे। अब उत्तरी अमेरिका से देवदार, ऑस्ट्रेलिया से नीलगिरी आदि लाए गए थे। इस तरह के आवास परिवर्तन महत्वपूर्ण हैं, विशेष रूप से बायोम के भीतर निवास स्थान के लिए। इसके अलावा, आंशिक रूप से जलवायु परिवर्तन और जंगलों पर दबाव के कारण, चिली कई और जंगल की आग देख रहा है। ये आवास भी बदल रहे हैं – हम यह भी नहीं जानते कि पुनर्जनन में कवक कितना प्रभावी होगा।
अब तक आपने सबसे आश्चर्यजनक कवक कौन सा देखा है?
प्रत्येक कवक की अपनी कहानी होती है। किसी को पहले इसे खोजना और एकत्र करना था, फिर इसका अध्ययन करना और नाम देना था और दूसरों ने भी बाद में इस पर शोध किया, धीरे-धीरे हमारे ज्ञान की सीमा का विस्तार किया। मुझे इतिहास और प्रलेखन की वह प्रक्रिया आकर्षक लगती है। मेरे अपने काम में, वहाँ से वर्णित एक कवक था बरमूडा 1920 के दशक में, बरमूडा फीडर से जुड़ा, एक अद्वितीय स्थानीय प्रजाति। एक पेश किए गए कीट ने फीडर पर हमला किया जिसमें काफी गिरावट आई – यह माना गया कि कवक भी नष्ट हो गया। लेकिन हमारे आणविक अध्ययन के माध्यम से, हमने पाया कि वंशावली संयुक्त राज्य अमेरिका के पूर्वी भाग में मौजूद थी। वह खोज विशेष थी – ऐसा लगा जैसे एक अनुमानित-से-विलुप्त होने को दुनिया में वापस लाया जा रहा है।
