एशेज 2023: आ रहा है घंटा, ‘कमिंस’ द मैन | क्रिकेट समाचार – टाइम्स ऑफ इंडिया
वे देखने और पढ़ने के लिए उपयुक्त शब्द हैं, चाहे वह रोलांड गैरोस के क्ले कोर्ट पर खेल रहे खिलाड़ी हों या स्टैंड से देख रहे प्रशंसक हों। आखिरकार, दृढ़ता एक ऐसी चीज है जो अंतिम चैंपियन को बकेटलोड में रखने की आवश्यकता होती है।
ऐसा ही शायद एक करीबी मुकाबले वाले क्रिकेट टेस्ट मैच के बारे में कहा जा सकता हैराख एजबेस्टन में सलामी बल्लेबाज। और वह व्यक्ति जो दृढ़ता का व्यक्ति था, वह ऑस्ट्रेलियाई कप्तान था, पैट कमिंसजिन्हें याद है कि इस एशेज श्रृंखला में हम जो सबसे अच्छा बल्लेबाजी ट्रैक देखेंगे, उस पर टॉस हारने के बाद पहले से ही बैक-फुट पर थे। बर्मिंघम में, कमिंस गेंदबाज, बल्लेबाज और नेता सभी जीत गए।
5वें दिन, फौलादी दृढ़ संकल्प और कभी-कभी चमकदार मुस्कान के साथ, कमिंस 209/7 पढ़ने वाले स्कोरबोर्ड के साथ बल्लेबाजी करने के लिए आए। ऑस्ट्रेलियाई टीम को अभी भी जीत के लिए 72 रनों की जरूरत थी और उसके 3 विकेट बाकी थे। दूसरे छोर पर एलेक्स कैरी थे। 227/7 पर कैरी को झोपड़ी में वापस भेज दिया गया। 8 डाउन, 54 रन अभी भी प्राप्त करने के लिए।
बेन स्टोक्स और उनका ‘बैजबॉलर्स’ बैंड जीत की सांस ले रहा था। एक जीत जो एक बार फिर उनके आक्रामक क्रिकेट के नए ब्रांड को सही साबित करेगी और टेस्ट के पहले दिन 393/8 की घोषणा भी करेगी। उन्होंने 78 ओवरों तक बल्लेबाजी की – एशेज टेस्ट के शुरुआती दिन की सबसे छोटी घोषित पारी और टेस्ट इतिहास में शुरुआती दिन की चौथी सबसे छोटी पारी।
कैरी 81वें ओवर में गिरे जिससे नाथन लायन आउट हो गए। और उसमें कमिंस को सही साथी मिला – कोई ऐसा व्यक्ति जो 281 रन के लक्ष्य को पार करता रहा, बिना कर्कश अंग्रेजी भीड़ द्वारा लगाए जा रहे अविश्वसनीय दबाव के आगे झुक गया। शुक्र है कि ऑस्ट्रेलियाई टीम बीच में ही आउट हो गई, इंग्लिश गेंदबाज काफी खर्चीले लग रहे थे।
हालांकि मुख्य ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज वापस झोपड़ी में थे, बीच में कमिंस की उपस्थिति आत्मविश्वास को प्रेरित करने और एक उल्लेखनीय ऑस्ट्रेलियाई जीत की उम्मीदों को जीवित रखने के लिए पर्याप्त थी, चाहे वे उस स्तर पर कितने भी कमजोर क्यों न हों।
दूसरी नई गेंद लेने में देरी करने के इंग्लैंड के फैसले के कारण जो रूट ने गेंदबाजी करना जारी रखा। और कमिंस ने उछाला – रूट को 2 छक्के मारे और हमले से प्रभावी रूप से बाहर हो गए।
कमिंस गेंद को तेज कर सकते हैं यह कोई रहस्य नहीं है। भारतीय प्रशंसकों को आईपीएल के पिछले सीज़न में इसका पहला दृश्य देखने को मिला था, जब उन्होंने मुंबई इंडियंस के गेंदबाजों को 14 गेंदों पर संयुक्त रूप से सबसे तेज़ आईपीएल अर्धशतक बनाया था। लेकिन यह टेस्ट क्रिकेट था, एशेज टेस्ट क्रिकेट। दांव बहुत ऊंचे थे और कमिंस बल्लेबाज अच्छी तरह से जानते होंगे कि अगर ऑस्ट्रेलियाई टीम हार जाती है तो कप्तान कमिंस को काफी आलोचना का सामना करना पड़ेगा।
टेस्ट मैच की शुरुआत से ही ऑस्ट्रेलियाई कप्तान की ‘रक्षात्मक रणनीति’ के रूप में कई विचारों के लिए आलोचना की गई थी। अंग्रेजी टिप्पणीकारों ने अपनी राय व्यक्त करने का कोई मौका नहीं जाने दिया कि कैसे ऑस्ट्रेलिया बहुत जल्द पीछे हटने की रणनीति पर वापस आ गया और इंग्लैंड को कार्यवाही पर हावी होने दिया। हेड कोच ब्रेंडन मैकुलम और कप्तान बेन स्टोक्स (इस बार एशेज ओपनर से पहले 13 टेस्ट में 11 जीत) के नेतृत्व में ‘बाज़बॉल’ की हालिया सफलता से उत्साहित, अंग्रेजी – खिलाड़ियों, कमेंटेटरों और प्रशंसकों – ने ऑस्ट्रेलियाई रणनीतियों को अप्रभावी बना दिया। उन्हें ऐसा करने में बहुत जल्दबाजी थी।
यह देखना अच्छा रहा कि कमिंस और उनकी टीम ने सिर्फ बाहर के ‘शोर’ के कारण अपनी रणनीति नहीं बदली। अपनी पहली पारी में इंग्लैंड की पहली पारी के स्कोर से 7 रन कम गिरने के बावजूद उन्हें अपनी ताकत पर विश्वास था। उन्हें पता था कि वे मैच को गहराई तक ले जा सकते हैं, इस तथ्य से निश्चित रूप से मदद मिली कि स्टोक्स ने अपनी पहली पारी घोषित करने का फैसला किया था। आस्ट्रेलियाई लोगों ने शायद देखा होगा कि जो रूट के शानदार 118 * के बाद, ज़क क्रॉली (61) और जॉनी बेयरस्टो (78) के बहुत उपयोगी योगदान के साथ, यह सुनिश्चित किया कि इंग्लैंड पहली पारी के स्कोर तक पहुंच सके, जो ऑस्ट्रेलियाई टीम पर दबाव बना सकता है। ट्रैक जिसमें कोई राक्षस नहीं था।
वैसे भी एजबेस्टन में स्टोक्स को घोषित करते हुए देखना आश्चर्यजनक नहीं था। यह चौथी बार था जब उन्होंने अपनी टीम के साथ 100 ओवर से कम बल्लेबाजी करने की घोषणा की थी (उन्होंने एजबेस्टन में 78 ओवर खेले थे) – सभी 2023 में।
लेकिन कमिंस को मैच के बाद यह कहते हुए सुनना भी आश्चर्यजनक नहीं था, – “मुझे लगता है कि जब हम अपनी गति, अपनी गति से खेलते हैं तो हम अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हैं।”
ऑस्ट्रेलियाई टीम ने इस बात पर ध्यान केंद्रित करने में ज्यादा समय बर्बाद नहीं किया कि इंग्लैंड क्या कर रहा है या स्टैंड से लगातार मंत्रोच्चारण और छींटाकशी की जा रही है। एरिक होलीज स्टैंड में प्रशंसकों ने स्टीव स्मिथ को सैंडपेपर-गेट स्कैंडल की याद दिलाते हुए ‘वी सॉ यू क्राई ऑन द टैली’ के नारे लगाए और ‘बोरिंग, बोरिंग, ऑस्ट्रेलियाई’ गाना गाया, जबकि दर्शक बल्ले से मेहनत कर रहे थे।
इस सब के बीच में, कमिंस और उनके आदमी वहीं लटके रहे, जब भी मौसम बदला और विश्वास किया, उसका पूरा फायदा उठाया।
मैच के बाद कमिंस ने कहा, “आप कहीं से भी जीतने में सक्षम होने के लिए उस विश्वास को देखते हैं…इस विश्वास के साथ कि कोई भी मैच विजेता है। आप आगे बढ़ने और जीतने वाले व्यक्ति हो सकते हैं। जब आप मैदान में हों। एक बच्चे के रूप में पिछवाड़े में खेलना, आप इन पलों में रहना चाहते हैं, वहां से बाहर जाना और एशेज श्रृंखला के बीच में होना। उस ड्राइव के साथ। यही वह है जो आप हर टीम के साथी से चाहते हैं। इसलिए जीत की तरफ होना बहुत अच्छा है।
छवि क्रेडिट: रायटर
जो बता रहा था वह यह था कि हर बार कैमरे कमिंस पर पैन करते थे क्योंकि वह मैदान से बाहर की कार्यवाही को देखते थे, वह तनावग्रस्त या चिंतित नहीं दिखते थे। लेकिन यह कुल मिलाकर कमिन का व्यक्तित्व है – अतीत में ऑस्ट्रेलिया की कप्तानी करने वाले कई ‘महान’ खिलाड़ियों से बहुत अलग। वह हमेशा एक मुस्कान के साथ तैयार रहता है और बहुत कम ही वह अपनी भावनाओं को खुद पर हावी होने देता है।
यही कारण है कि उसे अपना बल्ला और हेलमेट फेंकते हुए और ल्योन तक भागते हुए और विजयी बाउंड्री मारने के बाद उसे उठाते हुए देखना आश्चर्यजनक था। टेस्ट कमिंस के चौके से शुरू हुआ और उनके ब्लेड से चौके के साथ समाप्त हुआ।
यह एक ऐसा मैच था जिसमें काफी उतार-चढ़ाव देखने को मिले। और बड़े टर्निंग पॉइंट्स में से एक यह था कि ऑस्ट्रेलिया ने चौथे दिन अपनी दूसरी पारी में इंग्लैंड को 273 रनों पर आउट कर दिया। इसका मतलब था कि लक्ष्य 281 था, एक चुनौतीपूर्ण, लेकिन इस पिच पर एक अत्यधिक प्रभावशाली नहीं। अपनी दूसरी पारी में इंग्लिश बल्लेबाजी क्रम के मुख्य विध्वंसक नाथन लियोन और कमिंस थे। पेस-स्पिन कॉम्बो ने 4-4 विकेट लिए।
बेशक मैच फिर से बदल गया जब इंग्लैंड ने अपने पुराने योद्धा, स्टुअर्ट ब्रॉड के कभी हार न मानने वाले रवैये के नेतृत्व में ऑस्ट्रेलियाई टीम को 143/5 पर कम करके भारी दबाव में डाल दिया। वह आधी टीम पवेलियन लौट चुकी है और अभी भी 138 रनों की जरूरत है।
एएफपी फोटो
281 अचानक बहुत दूर दिखने लगा क्योंकि हर एक भावना जिसके बारे में आप सोच सकते हैं वह उस नाटक में एक अभिनेता बन गया जो बर्मिंघम मंच पर सामने आ रहा था।
कैमरन ग्रीन को ओली रॉबिन्सन ने लपक लिया और कैरी दबाव में आ गए और रूट ने शानदार रिटर्न कैच लपका। कमिंस दूसरे छोर से देखते रहे और मानते रहे।
अंत में यही हुआ – विश्वास।
ऑस्ट्रेलिया ने 281 रनों के लक्ष्य का पीछा किया, कमिंस ने 44 रनों पर नाबाद और ल्योन ने 16 रनों की पारी खेली। वे 75 वर्षों में एशेज टेस्ट की चौथी पारी में सर्वाधिक सफल रन चेज करने में सफल रहे।
कमिंस एक ही टेस्ट में 80 रन बनाने और 4 विकेट लेने वाले छठे ऑस्ट्रेलियाई कप्तान बने, लेकिन इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि वह एक ऑस्ट्रेलियाई कप्तान बने, जो दबाव में नहीं झुके और इंग्लैंड की धरती पर एशेज में एक प्यारी सी जीत हासिल करने के लिए अपनी रणनीति पर टिके रहे। जिसका स्वाद लंबे समय तक याद रखा जाएगा।