इसरो का अगला प्रक्षेपण, एक “छोटे” रॉकेट पर प्रायोगिक उपग्रह की यात्रा

बेंगलुरु:

भारत के स्वतंत्रता दिवस का जश्न मनाने के लिए, बड़ी महत्वाकांक्षाओं वाला एक छोटा रॉकेट उड़ान भरने के लिए तैयार है। इसरो का बेबी रॉकेट, जिसे स्मॉल सैटेलाइट लॉन्च व्हीकल (SSLV) कहा जाता है, EOS-8 नामक एक प्रायोगिक पृथ्वी इमेजिंग उपग्रह और SR-0 डेमो सैट ले जाएगा, जिसे चेन्नई स्थित एक स्टार्ट-अप ने बनाया है जिसका नाम है – स्पेस रिक्शा। दोनों को शुक्रवार की सुबह श्रीहरिकोटा से पृथ्वी की निचली कक्षा में प्रक्षेपित किया जाएगा।

यूआर राव सैटेलाइट सेंटर (यूआरएससी) के निदेशक डॉ. एम. शंकरन ने कहा, “यह एक अग्रणी उपग्रह है, जो नई भविष्योन्मुखी प्रौद्योगिकियों से युक्त है।” उन्होंने आगे कहा, “175 किलोग्राम वजनी छोटा ईओएस-8 उपग्रह नई और नवीन प्रयोगात्मक प्रौद्योगिकियों से युक्त है, जो इसरो और भारत के सपनों को साकार करने में सहायक होगा।”

2022 में SSLV की पहली उड़ान विफल रही, लेकिन 2023 में 10 फरवरी को इसकी दूसरी उड़ान सफल रही। इसरो का मानना ​​है कि इस तीसरी उड़ान के बाद SSLV के लिए तकनीक उद्योग को हस्तांतरित की जा सकेगी। इसरो के अनुसार, करीब 21 नई तकनीकों का परीक्षण किया जा रहा है। स्टार्ट-अप स्पेस रिक्शा भी आधा किलो का सैटेलाइट लॉन्च करेगा।

ईओएस8 उपग्रह पर लगा एक बहुत ही अनूठा उपकरण यह मापेगा कि अल्ट्रा-वायलेट (यूवी प्रकाश) के माध्यम से सतहों पर कितना प्रभाव पड़ता है, और यह गगनयान पर इस्तेमाल किए जाने वाले इसी तरह के पैकेज के लिए एक अग्रणी उपकरण होगा, जो यह मापेगा कि “गगनयात्री” अपने अंतरिक्ष मिशन में कैंसर पैदा करने वाले यूवी प्रकाश के कितने संपर्क में आते हैं।
एसएसएलवी एक पतला और सुडौल रॉकेट है जो अंतरिक्ष में कुछ सौ किलोग्राम वजन ले जा सकता है, लेकिन इसकी खासियत यह है कि यह एक सप्ताह के भीतर ही अपना काम पूरा कर सकता है। इसरो को उम्मीद है कि उद्योग जगत इस लॉन्चर को पूरी तरह से अपने नियंत्रण में ले लेगा और इसे व्यावसायिक रूप से सफल बनाएगा। भविष्य में इसे मिसाइल के रूप में भी इस्तेमाल किया जा सकता है।

भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) के अध्यक्ष डॉ. एस. सोमनाथ कहते हैं, “अपनी सरलता और उत्पादन अनुकूलता के कारण, एसएसएलवी भारत के वाणिज्यिक प्रक्षेपकों के लिए उद्योग उत्पादन और प्रक्षेपण लक्ष्य में एक बड़ा परिवर्तनकारी कदम साबित होगा।”

इसके साथ ही भारत का सपना आकर्षक छोटे उपग्रह प्रक्षेपण बाजार में प्रवेश करने का है, जो तेजी से बढ़ रहा है।

छोटे उपग्रह प्रक्षेपण यान को इसरो ने छोटे उपग्रहों के बढ़ते वैश्विक बाजार को ध्यान में रखते हुए डिजाइन किया है। यह रॉकेट 34 मीटर ऊंचा है और इसका वजन सिर्फ 120 टन है तथा यह पृथ्वी से लगभग 350-400 किलोमीटर ऊपर पृथ्वी की निचली कक्षा में लगभग 500 किलोग्राम वजन अंतरिक्ष में ले जा सकता है। इसकी तुलना में, भारत का सबसे भारी रॉकेट बाहुबली या जियोसिंक्रोनस सैटेलाइट लॉन्च व्हीकल (जीएसएलवी एमके 3) का वजन 640 टन है। एसएसएलवी को बनाने में सात साल से अधिक समय लगा है और इसे 170 करोड़ रुपये से अधिक की कुल लागत पर तैयार किया गया है।

हालांकि इसरो ने लागत की जानकारी सार्वजनिक नहीं की है, लेकिन विश्लेषकों का अनुमान है कि प्रत्येक SSLV रॉकेट पर प्रति प्रक्षेपण लगभग 30-35 करोड़ रुपये की लागत आएगी, जिससे यह अपनी श्रेणी में सबसे सस्ते प्रक्षेपण यान में से एक बन जाएगा।

डॉ. सोमनाथ कहते हैं, “एसएसएलवी को बड़े पैमाने पर उत्पादन, लचीले एकीकरण और प्रक्षेपण से पहले न्यूनतम परीक्षणों के लिए डिज़ाइन किया गया है। वास्तव में, पूरे रॉकेट को आराम दिया जा सकता है और भंडारण में रखा जा सकता है।”

ब्लूमबर्ग की एक रिपोर्ट के अनुसार, 2020 में वैश्विक लघु उपग्रह उद्योग का अनुमान 3.25 बिलियन डॉलर था, और 2030 तक 13.71 बिलियन डॉलर तक पहुंचने का अनुमान है। इसलिए, एसएसएलवी के व्यावसायीकरण की संभावना बहुत बड़ी है।

डॉ. शंकरन ने कहा, “एसएसएलवी की विकासात्मक उड़ान पर उच्च स्तरीय उपग्रह को उड़ाने में कोई जोखिम नहीं है। हम रॉकेट के प्रदर्शन के प्रति बहुत आश्वस्त हैं।”

यदि यह प्रक्षेपण सफल होता है तो डॉ. शंकरन कहते हैं, “चूंकि भारत को ऐसे सैकड़ों सूक्ष्म उपग्रहों की आवश्यकता हो सकती है, इसलिए इसे वाणिज्यिक आधार पर आगे बढ़ाने के लिए प्रौद्योगिकी को इच्छुक औद्योगिक साझेदार को हस्तांतरित कर दिया जाएगा,” इसी तर्ज पर छोटे रॉकेट प्रौद्योगिकी को भी उद्योग को सौंप दिया जाएगा।

भारतीय राष्ट्रीय अंतरिक्ष संवर्धन एवं प्राधिकरण केंद्र (आईएन-स्पेस) द्वारा दिसंबर 2023 में लिखित 'भारतीय अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था के लिए दशकीय दृष्टि एवं रणनीति' में अध्यक्ष डॉ. पवन गोयनका ने लिखा, “यहां निर्धारित रोडमैप के सफल क्रियान्वयन से भारतीय अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था का मूल्य 2033 तक 44 बिलियन अमेरिकी डॉलर तक पहुंच जाएगा और वैश्विक अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था में हमारी हिस्सेदारी 8% हो जाएगी, जो वर्तमान 8.4 बिलियन अमेरिकी डॉलर के मूल्य और वैश्विक अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था में 2% हिस्सेदारी से एक महत्वपूर्ण छलांग है।”