आग से खेलना: वैज्ञानिकों ने पृथ्वी के सबसे गहरे बिंदु पर वायरस की पूरी तरह से नई प्रजाति की खोज की
एक ऐसे विकास में, जो सर्वनाश के बाद की एक भयानक फिल्म की अशुभ शुरुआत जैसा हो सकता है, वैज्ञानिकों ने पृथ्वी के सबसे गहरे बिंदु, मारियाना ट्रेंच से एक ऐसे वायरस के कुछ नमूने खोजे और खोदे हैं जो मनुष्य के लिए पूरी तरह से अज्ञात है।
एक हालिया वैज्ञानिक खोज में, शोधकर्ताओं ने मारियाना ट्रेंच की गहराई में रहने वाले एक वायरल जीव की पहचान की है। ऐसा माना जाता है कि यह वायरस अब तक पाए गए अपनी तरह का सबसे गहरा वायरस है और मुख्य रूप से विशिष्ट प्रकार के बैक्टीरिया को शिकार बनाता है।
मारियाना ट्रेंच, जिसका नाम पास के द्वीपों के नाम पर रखा गया है, प्रशांत महासागर में स्थित है और पृथ्वी की सबसे गहरी समुद्री खाई का प्रतिनिधित्व करता है, जो सतह से 36,000 फीट नीचे तक की गहराई तक पहुंचती है।
अपने लगभग विदेशी वातावरण के बावजूद, जीवन इस चरम निवास स्थान में अनुकूलन और पनपने में कामयाब रहा है। वैज्ञानिकों ने पहले मारियाना ट्रेंच में मछली, झींगा और विभिन्न प्रकार के सूक्ष्मजीवों सहित विभिन्न जीवन रूपों की खोज की है। जहाँ भी जीवन मौजूद है, वायरस अक्सर मौजूद होते हैं, इसका फायदा उठाने की कोशिश करते हैं।
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जब वायरस को जीवित जीवों के रूप में वर्गीकृत करने की बात आती है तो यह अभी भी बहस का विषय है क्योंकि वे केवल अन्य जीवों की सेलुलर मशीनरी को हाईजैक करके ही प्रजनन कर सकते हैं। हालाँकि, इन गहरे समुद्र के विषाणुओं के बारे में हमारी समझ सीमित है, और उनकी विविधता काफी हद तक अज्ञात है।
इस वायरस की नवीनतम खोज चीन और ऑस्ट्रेलिया के शोधकर्ताओं की एक टीम ने की है और इसे vB_HmeY_H4907 नाम दिया गया है।
वैज्ञानिकों ने इस वायरस को समुद्र की सतह से 29,000 फीट नीचे यानी 8,900 मीटर की गहराई से प्राप्त तलछट से अलग किया। आनुवंशिक विश्लेषण से पता चला है कि यह वायरस पहले से अज्ञात वायरस के परिवार से संबंधित है जो दुनिया के महासागरों में व्यापक है, और शोधकर्ताओं ने इस परिवार का नाम सुविरिडे रखा है।
इसके अलावा, vB_HmeY_H4907 को बैक्टीरियोफेज के रूप में वर्गीकृत किया गया है, एक प्रकार का वायरस जो खुद को दोहराने के लिए बैक्टीरिया का उपयोग करता है। इन निष्कर्षों का विवरण देने वाला अध्ययन माइक्रोबायोलॉजी स्पेक्ट्रम पत्रिका में प्रकाशित हुआ था।
चीन के महासागर विश्वविद्यालय के एक वायरोलॉजिस्ट और अध्ययन के लेखकों में से एक मिन वांग ने कहा, “हमारी सर्वोत्तम जानकारी के अनुसार, यह वैश्विक महासागर में सबसे गहरा ज्ञात पृथक चरण है।”
उल्लेखनीय रूप से, यह वायरस विशेष रूप से हेलोमोनास बैक्टीरिया को लक्षित करता है, बैक्टीरिया का एक समूह जो गहरे समुद्र के वातावरण और हाइड्रोथर्मल वेंट के पास के क्षेत्रों में रहने के लिए जाना जाता है। हैरानी की बात यह है कि वायरस और उसके मेजबान के बीच काफी सौहार्दपूर्ण संबंध प्रतीत होते हैं।
आनुवंशिक रूप से, वायरस अपने मेजबान से काफी मिलता-जुलता है और इसे लाइसोजेनिक फेज के रूप में वर्गीकृत किया गया है। इसका मतलब यह है कि यह अपनी आनुवंशिक सामग्री को बैक्टीरिया में डालता है लेकिन आमतौर पर उसे मारता नहीं है। इसके बजाय, वायरस और बैक्टीरिया दोनों एक साथ प्रतिकृति बनाते हैं। शोधकर्ताओं का अनुमान है कि गहरे समुद्र की कठोर परिस्थितियों में अपना अस्तित्व सुनिश्चित करने के लिए vB_HmeY_H4907 इन बैक्टीरिया के साथ सह-विकसित हुआ होगा।
शोध दल का इरादा गहरे समुद्र के फेजों और उनके मेजबानों के बीच आणविक-स्तर की बातचीत की और जांच करने का है। इसके अतिरिक्त, वे दुनिया के सबसे दुर्गम वातावरण में अन्य अद्वितीय वायरस को उजागर करने की अपनी खोज जारी रखेंगे।
मिन वांग ने जोर देकर कहा, “चरम वातावरण नए वायरस का पता लगाने के लिए इष्टतम संभावनाएं प्रदान करते हैं।”
जबकि मानवता के लिए अज्ञात एक रहस्यमय समुद्री सूक्ष्म जीव की खोज एक डरावनी फिल्म की साजिश के विचार पैदा कर सकती है, यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि वायरस, सामान्य रूप से, अपने मेजबान और वातावरण के लिए अत्यधिक विशिष्ट होते हैं।
इसलिए, इसकी अत्यधिक संभावना नहीं है कि गहरे समुद्र में मौजूद फ़ेज़ का सामना होने पर ज़मीन पर मनुष्यों के लिए कोई ख़तरा पैदा होगा। इसके विपरीत, दवा-प्रतिरोधी बैक्टीरिया के खिलाफ हथियार के रूप में उनके संभावित उपयोग के लिए स्थलीय चरणों का अध्ययन किया जा रहा है।