अमेरिका में LGBTQ क्लब शूटर को 55 और आजीवन कारावास की सजा

लॉस एंजिल्स:

अमेरिकी राज्य कोलोराडो में एक एलजीबीटीक्यू क्लब में पांच लोगों की हत्या करने वाले एक सामूहिक शूटर ने मंगलवार को 2022 के भयावह नरसंहार के लिए घृणा अपराधों के लिए दोषी ठहराया, और उसे एक और भारी सजा दी गई।

एंडरसन ली एल्ड्रिज पहले से ही कोलोराडो स्प्रिंग्स के क्लब क्यू में बंदूक से की गई गोलीबारी के लिए पांच आजीवन कारावास की सजा काट रहा था, जिसमें 22 लोग घायल भी हुए थे।

एक अमेरिकी जिला न्यायाधीश ने इस सजा में 55 अतिरिक्त आजीवन कारावास तथा 190 वर्ष की अतिरिक्त सजा जोड़ दी, यह सुनने के बाद कि एल्ड्रिच ने दो वर्षों में एकत्रित 9,000 डॉलर के हथियार के साथ विशेष रूप से LGBTQ समुदाय के सदस्यों को निशाना बनाया था।

न्यायाधीश चार्लोट स्वीनी ने कहा, “आप इस समुदाय के सुरक्षित स्थान पर गए और लोगों की सामूहिक हत्या की, लेकिन मुझे आशा है कि आपने आज जो सीखा है वह यह है कि यह समुदाय आपसे कहीं अधिक मजबूत है।” उन्होंने कहा कि प्राइड मंथ के दौरान एल्ड्रिच को सजा देना उचित था।

“यह समुदाय आपके कवच से अधिक मजबूत है, आपके हथियारों से अधिक मजबूत है, और यह निश्चित रूप से आपकी नफरत से भी अधिक मजबूत है।”

संयुक्त राज्य अमेरिका में संघीय घृणा अपराध के आरोपों में कठोर दंड का प्रावधान है, तथा इनमें दोषी पाए गए लोगों को मृत्युदंड का सामना करना पड़ सकता है, लेकिन एल्ड्रिच की 74 बार दोषी होने की दलीलों के बदले में अभियोजकों ने इस दंड को हटाने पर सहमति व्यक्त की।

एल्ड्रिच ने 19 नवंबर, 2022 को क्लब क्यू में प्रवेश किया और एआर-15 शैली की असॉल्ट राइफल से पांच लोगों की गोली मारकर हत्या कर दी।

क्लब के दो संरक्षकों ने अंततः भारी भरकम दाढ़ी वाले शूटर को जमीन पर गिरा दिया, तथा पुलिस के आने तक एल्ड्रिच को हिरासत में रखा।

अदालत में दायर दस्तावेजों में संघीय अभियोजकों ने कहा कि एल्ड्रिच ने अपराध को अंजाम देने से पहले ऑनलाइन अपनी भड़ास निकाली थी।

दस्तावेजों में कहा गया है, “प्रतिवादी ने एक ऑनलाइन मंच का उपयोग करके… एक घोषणापत्र का प्रसार किया, जिसे कथित तौर पर उस व्यक्ति ने लिखा था, जिसने उसी वर्ष की शुरुआत में सामूहिक गोलीबारी की थी।”

“इस लिंक से मुख्य रूप से नस्लवादी और यहूदी विरोधी धारणाएं सामने आईं, लेकिन साथ ही यह कथन भी सामने आया कि 'ट्रांसजेंडरवाद, हालांकि, एक मानसिक बीमारी है और इसे इसी रूप में देखा जाना चाहिए।'”

– 'घृणा के प्रति कोई सहिष्णुता नहीं' –

दस्तावेज में कहा गया है कि गोलीबारी से एक सप्ताह पहले एल्ड्रिच ने एक फोटो पोस्ट की थी, जिसमें एक प्राइड परेड के ऊपर राइफल को दिखाया गया था और साथ में टिप्पणी थी “लोल”।

कोलोराडो जिले के कार्यवाहक अमेरिकी अटॉर्नी मैट किर्श ने सजा के बाद संवाददाताओं को बताया कि एल्ड्रिच ने स्वीकार कर लिया है कि इन भयावह कृत्यों के पीछे क्या छिपा था।

किर्श ने कहा, “आज की दलील के तहत, प्रतिवादी ने LGBTQIA+ समुदाय के सदस्यों के खिलाफ घृणा फैलाने वाले कृत्य करने की बात स्वीकार की है।”

“मैं यह स्पष्ट कर देना चाहता हूं कि इस देश में हम घृणा के प्रति कोई सहिष्णुता नहीं रखते हैं, और हम कोलोराडो में घृणा अपराधों के प्रति कोई सहिष्णुता नहीं रखते हैं।

“मुझे उम्मीद है कि आज की सजा से पीड़ितों और इस जघन्य अपराध से प्रभावित अन्य लोगों को यह सीख मिलेगी कि हम किसी के भी विरुद्ध घृणा से प्रेरित हिंसा को बर्दाश्त नहीं करेंगे।”

बचाव पक्ष के वकीलों ने कहा है कि 24 वर्षीय एल्ड्रिच खुद को नॉन-बाइनरी के रूप में पहचानता है। संघीय अभियोजकों ने फाइलिंग में लिंग-तटस्थ शब्दों का इस्तेमाल किया, लेकिन राज्य के अभियोजकों ने कथित तौर पर कहा है कि इस बात का “शून्य सबूत” है कि हमलावर ने भयावह घटना से पहले खुद को नॉन-बाइनरी के रूप में पहचाना था।

क्लब क्यू गोलीबारी, संयुक्त राज्य अमेरिका में LGBTQ स्थलों पर होने वाले हमलों की एक लंबी श्रृंखला में नवीनतम थी, जिनमें से सबसे घातक घटना 2016 में फ्लोरिडा के ऑरलैंडो के एक नाइट क्लब में हुई थी, जिसमें 49 लोगों की जान चली गई थी।

एलजीबीटीक्यू समुदाय के सदस्यों ने इस बात पर चिंता व्यक्त की है कि इस नवंबर में होने वाले राष्ट्रपति चुनाव से पहले घृणास्पद बयानबाजी में वृद्धि हुई है, जिसमें वर्तमान राष्ट्रपति जो बिडेन को डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा चुनौती दी जा रही है।

एलजीबीटीक्यू अधिकार अमेरिका के तथाकथित “संस्कृति युद्धों” में एक विवादास्पद मुद्दा है, जो उदारवादी मूल्यों को रूढ़िवादियों के मूल्यों के विरुद्ध खड़ा करता है।

संयुक्त राज्य अमेरिका में निवासियों की तुलना में आग्नेयास्त्रों की संख्या अधिक होने के कारण, बंदूक से होने वाली मौतों की दर किसी भी विकसित देश की तुलना में सबसे अधिक है।

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)